Тяжёлая реальность-3. Нестандартное мышление - Хайдарали Мирзоевич Усманов

На голограмме чётко проявился силуэт небольшого, по сравнению с крейсером пиратов, кораблика… Его корвета… Кораблик, который по всем расчётам и классификациям относился к разряду “слабых”, и даже вспомогательных. На нём не должно было быть ничего, что могло бы угрожать тяжёлому крейсеру. И уж тем более – тому, чья броня считалась эталонной даже по меркам пиратских объединений.

Но Кирилл настоял на восстановлении главного калибра, который был обнаружен во время ремонта корвета. Ржавое, по мнению многих специалистов, бесполезное орудие. Энергетическая линза давно треснула, накопители были наполовину выгоревшие, а управляющий блок требовал полной замены. Но он, вопреки логике, вбухал туда последние резервы – заставил дроидов перебирать катушки, самому вручную вытачивать вставки для стабилизатора, а эльфийку отправил протягивать кабели к новым энергоблокам. И теперь, на записи, эта безумная затея обретала смысл.

Кораблик на видео развернулся к противнику, словно дерзкий воробей перед громадной хищной птицей. Системы наведения отметили цель – и вся мощь корвета сосредоточилась в одной точке. Глухой, низкий гул прошёл через корпус, как биение сердца, и ствол ожил, вытянувшись в пространстве ярким дрожащим копьём.

Вспышка. Щиты крейсера – гигантские, мерцающие, слоистые – не выдержали даже секунды. Волна прошла сквозь них, как горячий нож сквозь воск. На долю мгновения щит вспыхнул всеми оттенками спектра, и тут же лопнул, рассеиваясь рваными фрагментами энергии.

А удар продолжился. Кирилл буквально видел, как дрожит броня. Как будто по корпусу ударил молот размером с луну. Панцирь крейсера сначала покрылся сетью светящихся трещин, а затем с треском разошёлся. Корабль, созданный держать удар десятков батарей, не выдержал один-единственный выстрел из “ненужного” орудия старого корвета огров.

Голограмма замерла в точке разлома. Крейсер трескается надвое, словно игрушка из фольги. Обломки, огромные блоки металла, улетают в стороны. Кирилл ещё раз откинулся в кресле. Его пальцы сами собой начали постукивать по подлокотнику – ровный ритм, отражающий его собственное сердцебиение.

Он не мог избавиться от чувства, что это оружие – не просто “старое орудие”. Слишком уж легко оно расправилось с врагом, слишком уж правильно сработала вся система, будто она только и ждала момента, чтобы ожить.

Тихо хмыкнув, Кирилл перемотал запись. Ещё раз. И ещё. Он искал детали. Как менялась амплитуда свечения… Как откликнулись энергосистемы, сколько процентов мощности было потрачено… И вдруг он заметил то, чего раньше не видел.

На пике выстрела, в тот миг, когда энергия прорывалась сквозь щиты крейсера, по корпусу его корвета пробежала едва заметная сеть светящихся линий. Не просто артефакт записи, не помеха. Это были символы. Знаки, похожие на переплетение древних рун или схем, которые никогда не ставили на стандартных военных кораблях. Кирилл замер, всматриваясь в них.

– Что это?.. – тихо прошептал он сам себе. Слишком уж правильным было их появление. Слишком уж намеренно всё выглядело. Выходит, его корабль скрывал в себе что-то большее. И то, что произошло с крейсером, было не случайностью, а частью заложенной кем-то системы. Его никому “ненужное” орудие оказалось ключом. Кирилл невольно усмехнулся.

– Ну, что же… Посмотрим, кто же тебя спрятал, красавец… – Пробормотал он, мягко похлопав ладонью по подлокотнику кресла.

Эльфийка, тихо стоявшая у стены, обернулась на его слова, но промолчала. В её глазах мелькнул лёгкий страх. Она тоже видела запись. И уже явно и сама понимала, что капитан её нового корабля держит в руках нечто, что даже имперские инженеры вряд ли сумели бы объяснить.

Кирилл сидел в кресле, и в его голове, как в кузнице, один за другим загорались и гасли мысли – об орудии, о вспышке, о том чуде, что одним ударом разрезало крейсер. На экране снова и снова играла та секунда. В ней было всё – и величие, и проклятие. Это странное орудие убивало, но после выстрела тонуло в долгом молчании – ведь у него уходило как минимум полчаса на заряд и на куда более длительное охлаждение. Это была его головоломка. И он понял, что либо он научится жить с редкими, но сокрушительными выстрелами, либо превратит это в регулярное оружие, способное держать инициативу. Он заговорил вслух, как человек, который нуждается, чтобы мысль звучала голосом:

– Надо ускорить заряд. Надо снять нагрев. Надо сделать так, чтобы не ждать…

ИИ корвета откликнулся тихо – сначала стандартным потоком данных, затем началось то, что он считал “копанием” по внутренним базам. Индексные таблицы… Чертежи… Заархивированные трактаты… Устаревшие заметки механиков и алхимические пометки… Кирилл смотрел, как машинный разум вычленяет релевантное. Первой волной шло всё то, что было связано с конденсаторами и накопителями энергии… Вторая – схемы теплообмена и флюидных радиаторов… Третья – странные записи о “линзах” и “камнях”, помеченные как soul-stones – “камни душ”.

Он начал перечислять вслух проблемы и пути решения, а ИИ отвечал доказательной тишиной, выкладывая варианты по приоритету и по тому, что реально можно было сделать на их крошечном корвете.

Основной проблемой тут было именно время зарядки орудия и его перегрев после выстрела. Возможные технические решения, которые ИИ выдвигал одним за другим, были весьма своеобразными. Параллелизация накопления энергии. Вместо того, чтобы гонять весь заряд через один большой конденсатор, можно было разделить поток на несколько параллельных банок – несколько меньших конденсаторов, заряжающихся одновременно. Это должно было уменьшить пиковые токи в каждой линии и дать возможность приблизить время накопления. Минусом тут было бы то, что для этого нужно свободное место. А также увеличится общая масса. Плюс – если одна такая банка выйдет из строя, другие всё равно смогут завершить цикл перезарядки.

Так же можно было бы сыграть на увеличении ёмкости и скорости зарядных каналов. Более мощные зарядные трансформаторы и сверхпроводящие каналы, вроде магнитно-сопротивляемых рукавов, позволят подавать энергию быстрее. Это требует улучшенной изоляции и охлаждения, иначе даже сами подобные “провода” начнут плавиться.

Была и мысль о регенерации энергии при выстреле. Для чего можно было бы отводить часть обратной энергии и направлять её в быстрые накопители, создав этакую “ловушку импульса”. Отдача не пропадёт полностью, и часть энергии вернётся на конденсаторы, ускоряя подготовку к следующему выстрелу.

Был также возможен и параллельный пуск нескольких модулей. Своеобразный фазированный выстрел. То есть, не один гигантский заряд, а ряд меньших синхронизированных импульсов, “сшитых” в единый разрушительный фронт. Это снижает пиковую нагрузку на систему и на орудие, и позволяет быстрее “перезарядиться” – по сути, разбивает большую задачу на более мелкие.

Но тут тоже