Возвращение - Ульяна Каршева

«Поможем», - спокойно откликнулся Хельми.

Мирт только улыбнулся. И был прав. Соревноваться в интригах с самим Дроком… по крайней мере – смешно.

По коридору шли – с трудом пробивались сквозь толпу Белостенных и полицейских. Возле двери в «кабинет» Абакара было просторнее – может, потому что здесь в основном и действовали представители Старого города.

- Сюда! – раздался суховатый голос Дрока, и трое старших братства прошли на зов.

Несмотря на столпотворение у двери в «кабинет», Коннор мимолётно заметил, что за дверью, в самом помещении, почему-то, кажется, пусто.

Наконец все трое оказались рядом с Дроком, за спиной которого уже возвышался Ильм. Последний встал рядом со своим руководителем то ли для его защиты, то ли выжидая чего-то. Во всяком случае Дрок выглядел весьма спокойным. Хотя маленькая морщинка между слегка приподнятыми бровями всё же показывала его озадаченность.

Зато Коннор озадаченности не чувствовал. Он всем нутром чуял тревогу: здесь, у порога в комнату с Абакаром, полицейских было совсем мало! Причём… Присмотревшись, мальчишка-некромант облизал губы: Белостенные втихаря делали как-то так, чтобы вытеснить их на улицу! Зачем?!

Снова присмотрелся к руководителю Белостенному – впервые видимому им с какой-то эмоцией в лице… Значит, Дрок не собирается снова подставлять их?

- На этот раз я не ожидаю от вас какого-то… активного действия, - медленно произнёс Дрок, вроде подтверждая его предположение. - Ситуация неоднозначная. От вас требуется совет, как её разрешить.

Коннору вдруг вспомнилась Ирма, и захотелось захлопать глазами: «Чё-о?»

«Согласен, - прошептал в мысленном пространстве братьев Мирт. – Чё-о?!»

Сначала Коннор решил, что научный руководитель Старого города льстит им, исподтишка добиваясь чего-то своего, а потому надо быть настороже. Тем более Ильм бесстрастно кивнул братьям на вход, и мальчишка-некромант, не спеша, приглядываясь сразу ко всему, перешагнул порог комнаты и сразу встал в сторону, давая войти братьям.

Все трое застыли, едва переступив порог.

Первая мысль: странно, что и Белостенные, и полиция бездействуют.

В дальнем углу «кабинета» стояли двое. Впрочем, не совсем так – стояли. Вжался в угол злой от бессилия старик Абакар. Он уже, кажется, не стоял на ногах, причём пока неясно – почему. Но всем телом старый оборотень навалился на спину Тапани, который той же спиной втискивал его в угол, защищая от трёх взрослых оборотней, вставших перед ними с ружьями, – и эти оборотни, ощутимо мощные и тоже злые до предела, то и дело вскидывались на Тапани, почти не целясь. Да и чего им целиться, если жертва стояла перед ними – только стреляй, не глядя?!

Вот только, чуть они вскидывались, Тапани, согнутый в три погибели под тяжестью цеплявшегося за него старого оборотня, резко выпрямлялся, тем самым заслоняя Абакара, который что-то плачуще говорил ему сквозь зубы, тем не менее – уродливо оскалившись…

И, насколько Коннор видел происходящее, Тапани страшно устал – и физически (Абакар-то вон какой мускулистый, даром что старый! А повис всем телом), и морально, как сказала бы Селена.

«Хельми, ты выше. Что говорит Абакар?»

«Он напоминает Тапани, что тот давал ему клятву верности!»

«Кто-нибудь из вас понимает, что происходит между ними?!»

«Коннор, а ты спроси у Дрока. Мне кажется, он знает, в чём дело. Просто решить не может! Хотя… давай-ка спрошу я».

И Мирт откашлялся – ни один из противостоявших оборотней даже не вздрогнул на звук небольшого кашля. И спросил, обернувшись к главному Белостенному:

- Почему вы нас позвали…

«Мирт, не так! – резко вмешался Коннор. – Спроси, чего именно они не знают сделать с Тапани!»

- Простите, - хладнокровно сказал мальчишка-эльф. – Изменю свой вопрос: почему вы не знаете, что сделать именно с Тапани?

«Кажется, я что-то вижу…» - неуверенно сказал Хельми, пока Дрок собирался с мыслями, что ответить Мирту.

Коннор привычно кивнул юному дракону: «Посмотрим», забыв, что разговор идёт неслышно для остальных присутствующих.

Подсказка старшего брата заставила Коннора и смолкшего Мирта приглядеться к подводным течениям ситуации. То есть – к личным пространствам всех странных участников странного действа.

Эти невидимые течения поразили: Абакар, как оказалось, насел на Тапани не только всем своим мосластым телом, но и накинул на него собственное пространство, которое громоздилось на бедолаге оборотне, словно тяжёлое облачное… одеяло. А трое оборотней – неожиданно даже для братьев, многое повидавших, – словно бы швыряли под это одеяло маленькие жёсткие молнии и раздирали пространство Тапани, вытаскивая его клочки и таща их к себе.

- Я вижу, что они делают, - медленно сказал Коннор, встав вполоборота к Дроку, так и промолчавшему в ответ на вопрос Мирта. – Но не понимаю значения.

И кратко описал действия всех оборотней.

- Тапани – бывший хозяин места, - негромко сказал Дрок. – У него ещё есть силы – как хозяина. Абакар пытается защититься им. А эти, помоложе, хотят, чтобы хозяин места, пусть и бывший, стал помощником для них, желающих сместить старого оборотня и стать хозяевами Серого Лабиринта. Поэтому Тапани – проблема для всех. Клятва Абакару не даёт ему возможности уйти. А эти трое не собираются его выпускать.

- Но вы-то Белостенные, - уже угрюмо напомнил о ненужном Коннор. – И вы взрослые. Почему сами не вмешаетесь в это дело? Мы ещё слишком неопытны для этого… - Он вспомнил Джарри и добавил: - Неопытны в делах политики.

- Мы не полиция, - тоже ненужно напомнил Дрок. – Мы застряли на этом эпизоде Серого Лабиринта и не понимаем, что нужно сделать. Обратились к вам, потому что свежий взгляд – это нетривиальные решения. Что делать? Ослабить Абакара до такой степени, чтобы он сам уступил этим оборотням, желающим занять его место? Ослабить Тапани, чтобы эти трое решили свою проблему с оставшимся без поддержки Абакаром?

- А кто они? – спросил Мирт, почему-то раздражённый до такой степени, что кривился и старался не смотреть на оборотней в целом. – Кто они такие?

- Это те, кто не принадлежит центральной семье, которая со смертью молодого Вейлина ослабела и осталась в лице лишь Абакара. Они – дальняя ветвь.

- Так сделайте то, что выгоднее вам! – не выдержал Коннор. – Абакар доигрался до того, что решил противопоставить вам личную власть. Значит, вы должны сыграть против него! Почему же вы медлите? Ждёте, когда они растерзают Тапани?!

- Тапани сейчас похож