Маги Канверона - Ксения Котова

— Магистр спятил! Людей резал! — орал Раток. — Терн меня вытащила!

— Что?..

Повисло тяжелое молчание.

Терн прислонилась к очагу, ощущая боль между лопаток и слева в груди. Внутренний голос ругал, но охотница его не слушала. Она хотела что-то сказать Ревину, но в висках пульсировало: «Убийца…»

Мелара шумно выдохнула, взяла со стеллажа большую бутылку и с хлопком выдернула пробку.

— Все выпили и успокоились. — На столе появились три чарки с золотистым напитком. — Слышать не желаю этой чуши.

— Это не чушь! — Раток опять взвился. — Я и не понял, что то покойный магистр был! Понял только из городских сплетен!

— Выпили! — Алхимик рявкнула, и подчинились все.

Терн слабо опрокинула в себя чарку и опустила глаза в пол. «Почему я словно опять на суде старейшин?..» — ответа охотница не знала. Тепло напитка разливалось по телу. Глаза защипало.

— Теперь объясняй, — потребовала Мелара у Ратока.

Подросток глубоко вдохнул и заговорил:

— Магистр меня похитил. Утверждал: я родился под особым благословением звезд. Он хотел сделать из меня чудовище — их уже было много в лаборатории. Магистр целый зал держал для опытов.

Ревин побледнел:

— Дело Райтена…

— Папа пошел к Терн за помощью. Она меня отыскала. Да, именно там. Освободила, хотели уйти — но он раньше явился! — Мальчик ударил кулаками по коленям. — Они бились! Магистр Рисса пнул прямо в бок! Терн предлагала отпустить нас, но старик напал! А потом, когда победила — все взорвалось! Терн еще и со взрывом что-то сделала! Он не пошел наружу!

Ревин сидел совершенно неподвижно. Простой рассказ подростка дышал искренностью. Терн видела — маг верил, но не знала, к каким выводам Ревин придет. Смерти все равно не стереть.

Мелара в полуобморочном состоянии пристроилась на краю стола. Она держалась за сердце, обмахиваясь пучком мяты, и смотрела то на Ратока, то на Ревина, то на Терн. Охотница встретилась глазами с подругой... Да, Терн считала Мелару подругой, что бы ни говорили Рисс, Фейвин и внутренний голос.

Алхимик бледно улыбнулась. Терн чуть-чуть обнадежилась: «Мелара не назвала меня „монстром“».

Впрочем, никто из них, кроме Ратока, не видел накачанного магией аудиура в бою. Вряд ли Ревин хорошо запомнил сражение с химерой и как сильно преобразился тогда «рау Терн».

Закончив рассказ, Раток часто задышал. Мелара плеснула ему еще немного золотого напитка.

Терн оттолкнулась от очага руками и встала перед магом. Хватит бояться.

— Ревин-н, пойдем поговорим. Наедине.

[ image56 ]

— 56 — Ревин Артелл —

Ревин не ответил бы, почему согласился. Он ощущал себя расколотым надвое.

Терн лгала? Да, но без колебаний сражалась с ним рядом.

Терн убивала? Да, но тех, кто был преступником.

Терн уничтожила магистра? Да, но Раток…

«Черные стихии! — маг едва не споткнулся. — Ясно теперь, чем занимается Райтен, и почему Феррия велела к нему не лезть!»

Ревин попал в цель: что еще могло занять лучшего дознавателя города? Тем более, если убийцей, похищавшим людей по Зодиаку, и был магистр Торленд. Терн просто оказалась в плохое время в плохом месте — удача, почти как у Квира Венца.

На язык полезли ядовитые фразы, но неожиданно их стерла усталость: «Да пошло оно все в Белое Пламя!»

Ревин прикрыл за собой дверь и посмотрел на Терн. Охотница действительно выглядела неважно. Глаза прекратили мерцать — радужка осталась темно-сиреневой — и воспалено покраснели. Ревин не помнил, чтобы Терн всерьез попало, однако она казалась потрепанной. Маг заметил драную, в багровых пятнах одежду на полу и окровавленное полотенце.

— Как ты? — Ревин невольно подался к охотнице.

Она опустилась на подлокотник кресла, пожав плечами. Маг покачал головой.

Взяв таз, Ревин выплеснул грязную воду на улицу и наполнил его снова остатками из кувшина. Смочил полотенце, отжал и замер с ним в руках. Терн молча наблюдала, потом тихо сказала:

— Прости, пожалуйста, за всё.

Каждое слово пропитывало сожаление. Ревин стиснул полотенце.

— Я пошла с тобой ради пути за Гра... Завесу. Место, где ты был, — анклав. Кермас, Монтрак и другие города.

— Зачем я тебе понадобился? — отрешенно спросил Ревин. — Я ничего не знаю о Завесе.

— Нельзя выйти из-за Границы, если маг не разрешил. Химера привела тебя в «гиблый» край, но ты встретился со мной. К счастью. Иначе бы не выбрался из земель аудиуров.

Терн помотала головой, словно хотела говорить совсем о другом. У Ревина в мозгу щелкали фрагменты воображаемой деревянной головоломки. Никто ничего не знал о континенте за Завесой. За ней наблюдали веками, но без толку. Смерти магов — не были целью Терн. Она просто искала путь… к другим аудиурам, а его, Ревина, и впрямь пытались убить.

«Если маг не разрешил», — Ревин вспомнил, как Терн спросила: «Вы берете меня с Риссом с собой?». Они взялись за руки, и аудиур покинула тюрьму. Терн использовала его и спасла ему жизнь.

Поступки Терн было сложно оценить однозначно. Хотелось рявкнуть: «Я для тебя ключ?!» Только гнев не вспыхивал снова. Они только-только начали говорить с Терн открыто и честно.

— Земли аудиуров... — раздельно повторил Ревин. — Охотников на магов…

— У большинства хватает аудиума в крови, чтобы овладеть Наследием. Наследие — то, что я делаю. Беру магию и усиливаю себя. У нас много историй, но их долго рассказывать. Аудиуры — творения древних магов, обратившиеся против создателей. Было, почему. Древние не смогли победить и заперли нас. Мы потеряли друг с другом связь. Я пообещала, что выйду с тобой и помогу. У меня плохая репутация, но мне разрешили.

Ревин выдохнул:

— Безумие какое-то!

— Да. Отчасти, — Терн встала напротив и мягко забрала из его рук полотенце. — Позволь мне…

— Терн… — Ревин не решался пошевелиться. Терн, обмакивая полотенце в воду, принялась осторожно стирать кровь с лица и волос мага. — Я цел, правда, прошу тебя, это просто грязь…

— Мне нужно убедиться.

Ревин смотрел охотнице в лицо. Она должна была выйти с ним и исчезнуть, но пришла в Канверон, осталась в городе, помогала отыскать убийцу наставника, защищала и не бросила в саду. Ревин был сейчас жив, похоже, лишь благодаря ей, а не Венцу с его исцеляющими артефактами.

«Она могла не идти со мной к Гвину. Могла не спасать Ратока. Мастер Сэльвин