Гавани солнца - Марта Уэллс

– Что вы здесь делаете? – спросил Звон.

Корень стряхнул лед с шипов и повернулся, чтобы помочь Огоньку и Рорре попасть внутрь. На Рорре был летательный ранец, но при таком ветре он был бесполезен. Огонек споткнулся и начал оседать на пол, но Рорра подхватила его и удержала. Она была укутана в кишскую шубу, но кожа все равно стала серо-синей от холода.

– Мы нашли Вендоин, – хрипло выдохнула она.

Сумрак втащил внутрь Искру.

– Вам повезло, что нашли нас, вы могли бы погибнуть в таком ветре, – сказал он.

– Они нашли Вендоин, – сообщил ему Звон.

– Что? – уставился на него Сумрак.

Рорра попыталась заговорить, но у нее стучали зубы. Лоза обняла ее, чтобы согреть теплом своего тела. Рорра обняла ее в ответ, благодарно застонав. Хриплым от холода голосом Корень объяснил:

– Хианцы бросили Вендоин на маленьком острове. Она рассказала нам об оружии то, чего не знают остальные.

Искра достаточно отдышалась, чтобы продолжить:

– Это была хианка по имени Лавинат, как и сказали те, другие, с летающей лодки. Она захватила власть, но Вендоин не рассказала ей все, что знала об оружии.

Лоза выглянула из-за руки Рорры.

– Что именно? Чего она не рассказала Лавинат?

– Как запустить его здесь.

Искра обвела рукой гигантский порт.

– Поэтому я принесла вот это. – Рорра выбралась из объятий Лозы, ее голос немного окреп. Она похлопала по большому огнестрелу, прикрепленному к летательному ранцу. – Здесь есть важный компонент, который должен находиться поблизости, чтобы привести в действие оружие древних. Мы думаем, если уничтожить его, хианцы не смогут использовать оружие так, как хочет Лавинат.

Звон с шипением выдохнул. Слова Рорры звучали разумно. Явно была причина тащить оружие сюда, причина, по которой оно убило сквернов и жандеров в торговом городе, но не дальше. Очевидно, Лавинат все же смогла что-то сделать, иначе порт не начал бы создавать проход к материку внизу. Но, возможно, они до сих пор живы лишь потому, что Лавинат не знала, как быть дальше.

– Нужно найти то оружие.

Сумрак посмотрел в открытую дверь.

– А где все остальные? – спросил Корень.

– Нефрита с воинами преследовали хианцев в шахте по центру порта, но когда тот начал вращаться, проход обвалился, и нас отбросило. Лун с кетелем пытаются найти их, – объяснила Лоза.

– Обвалился? – поразился Огонек.

– Лун с кетелем? – в ужасе переспросил Корень.

– Мы должны… – начала Искра.

– Тихо, – произнес Сумрак, и все воины замолчали. Звон моргнул и умудрился захлопнуть рот на полуслове. В этот момент схожесть Сумрака с Луном стала даже более очевидной, чем обычно – он тоже не был скромным, нежным консортом, уже нет.

– Рорра, огнестрел может пробить завал в шахте? – спросил Сумрак.

– Металл? Или из чего тут все сделано? – Рорра неуверенно махнула рукой. – Возможно.

– Начнем с этого. – Сумрак наклонил голову в сторону Лозы. – Вы со Звоном останетесь здесь.

Звон и Лоза переглянулись. Глядя на ее лицо и положение шипов, он подавил желание возмутиться. Сейчас не время для споров.

– Может, мы все же сумеем что-нибудь здесь сделать, – сказала Лоза.

– Придется держаться низко, используя цветки-причалы как защиту от ветра, – продолжил Сумрак. – Я понесу Рорру. Остальные справитесь сами? – Его взгляд задержался на Огоньке. – Как ты? Ты должен остаться здесь.

Огонек отрицательно дернул шипами.

– Я справлюсь.

Звону показалось, что Сумрак не убежден, но тот сказал:

– Тогда вперед.

Рорра подошла к нему, он обхватил ее за талию и легко поднял, а затем распахнул дверь.

Искра и Огонек немедленно последовали за ним. Корень взглянул на Звона и поморщился.

– Мы найдем Нефриту. И остановим хианцев.

Он прыгнул вслед за остальными навстречу воющему ветру, и Звон почувствовал, как у него сжалось сердце.

Лун шел по проходу, ведущему вниз. Кетель держался так близко, что постоянно натыкался на плечо Луна, отчего тому хотелось его укусить. И в то же время это странным образом успокаивало.

Он не мог уловить ни следа раксура, а значит, шахта, по которой спустилась Нефрита с остальными, скорее всего, не пересекалась с этим проходом. А проход, вероятно, не пересекался с местом, где находились хианцы, и они с кетелем просто теряли время, но Лун не знал, что еще предпринять.

– Куда ушли предтечи? – спросил кетель.

Лун чуть не зарычал, но злился он не на кетеля.

– Они никуда не ушли. Они вымерли, и после них остались вы и мы.

Кетель зашипел на него в ответ.

– Это я знаю. Те, что прилетели на том корабле, но не привезли оружие. Зачем они явились сюда? Куда ушли?

Хороший вопрос.

– Они решили не использовать оружие, поэтому оно осталось в городе строителей фундаментов. Не знаю, что случилось с теми, кто привел сюда корабль, – добавил он. – Мы даже не знаем, были ли это предтечи.

Кетелю ответ, похоже, не понравился, но он и сам Луну не нравился.

Впереди коридор упирался в другую шахту. Лун осторожно вытянулся, чтобы оглядеться. В тусклом свете он увидел, что стены шахты покрыты рябью, будто материал выливали как жидкий металл, и маленькие волны и ручейки тут же замерзли. Кетель тоже сунул голову внутрь.

– Вверх или вниз?

– Она параллельна большой шахте, – тихо ответил Лун. – Спускаемся.

Когти Луна легко нашли опору, и хотя кетелю пришлось сменить обличье, чтобы карабкаться, его большое тело без труда поместилось в шахте. Как приятно было двигаться быстрее. Лун понюхал воздух, но исходивший от кетеля запах заглушал все остальные. Лун попытался отделить его, насколько мог.

Пара поворотов вниз, и шахта стала горизонтальной. Спустившись до перекрестка, Лун уловил запах холодного наружного воздуха. Должно быть, они совсем близко к основанию сооружения – того места, где оно стояло на морском дне до того, как под ним начал открываться проем. Лун свернул в туннель, ведущий внутрь. Кетель спустился на перекресток и снова вернулся к земной форме. Это принесло облегчение – в уменьшенном виде от него воняло не настолько ужасно.

Вдруг Лун уловил запах и резко остановился. Кетель споткнулся и встал у него за спиной. Запах мха, кишского мха. Это наверняка хианцы. Воины взяли с собой огнестрелы, но если бы впереди были раксура, Лун уже учуял бы их.

Он начал красться вперед, остро ощущая за спиной присутствие кетеля. Но, добравшись до последнего поворота, позабыл обо всем.

Сквозь щель в стене виднелась большая круглая комната, и Лун подавил удовлетворенное шипение. Они нашли хианцев.

Вниз к полу вились и другие туннели, многие с трещинами или отколотыми кусками. Темные выцветшие