"Фантастика 2026-1" Компиляция. Книги 1-22 - Станислав Кемпф

– Расскажи. – Древушко села у очага, обняла колено. – Я долго живу, много видала. И я чем-нибудь сумею помочь тебе… Куда, говоришь, собралась?

Кайя потупилась и долго молчала.

– У меня есть враг, – наконец заговорила она. – Он приходит в мою жизнь, чтобы разрушать и губить. Он истребил мою наставницу-гейду, натравив на нее ее собственного морского супруга. Потом, когда погиб мой муж… мой любимый… этот враг помешал мне отнять его душу у злобного чародея. А когда я рожала, он ворожил, чтобы новая душа не нашла дороги в наш мир!

– У такой страшной ненависти должна быть причина, – покачала головой Древушко. – Ты еще совсем юна, дитя. Как ты умудрилась нажить столь неистового врага?

Кайя развела руками:

– Я не делала ему ничего плохого!

– Может быть, твое племя… Твой отец…

– Охтэ был прославленным нойдой. Их с матерью убило чудовище из моря…

Кайя запнулась. Молнией полыхнула догадка: а может, и Немертвого наслал Безымянный?!

«Конечно! Отца называли самым сильным нойдой Змеева моря! Разве проклятый Безымянный мог подобное вынести?»

Древушко наблюдала за ней, огорченно покачивая головой.

– Не месть тебе нужна, а сильная защита, покуда не наживешь сил и ума. Ты, маленькая чайка, собралась бросить вызов матерому поморнику? Твой враг шаман, верно? Как его зовут?

– У него нет имени. Люди называют его Безымянным нойдой.

Древушко нахмурилась:

– Слыхала я о таком. Слава у него великая, но трудная. Неспроста его еще зовут Убийцей Бабушки. Он помогает без страха и убивает без жалости… Вообразить не могу, что произошло между ним и твоим отцом, если он продолжает мстить дочери Охтэ и даже его нерожденному внуку! По правде, это вовсе на него не похоже…

– Я должна отомстить, – твердо сказала Кайя. – За всех!

– Тебе будет очень непросто одолеть такого противника. Что ж, это твой выбор, юная гейда. Знай только: путь мести – темный путь, даже если месть правая…

* * *

Когда Кайя рассталась с Древушком, над морем уже занимался рассвет. Шагая в сторону стойбища по склону длинной, поросшей соснами дюны, Кайя увидела впереди вспышки огней и услышала злые, возбужденные голоса. Навстречу ей спешила толпа.

– Вон та женка! – раздался вопль старухи. – У нее ничего на оплату не было, так она дождалась, пока я засну, и даром к дереву полезла! Я так и знала…

– Послушайте! – закричала Кайя. – Послушайте, саами, если вам дорого ваше Древушко!

Какое!.. Одинокий голос похоронили возмущенные крики.

– Врешь!

– Явилась тут! Корчит из себя гейду!

– Ваше дерево умирает! – заорала Кайя изо всех сил. – Оставьте его в покое!

Все на миг ошарашенно умокли, а потом налетели на чужачку пуще прежнего.

– Оставить?! А зачем оно тогда нам сдалось?

– Решила себе наше Древушко прибрать?!

– Смотрите, у нее шишка! – взвыла старуха. – Ты за нее не заплатила! Воровка!

– Плати за оберег! Или отдавай шишку!

Кайя попятилась. На нее наступали злобные, орущие люди. От шума Птенец в колыбельке проснулся и испуганно заплакал…

Казалось, все было решено, но тут в спину, едва не сбив с ног, толкнул тугой вихрь и послышалось длинное, громкое шипение. Кайя стремительно оглянулась. Мара стояла за ее спиной, распахнув черные крылья, грозно подняв перья на загривке, и скалилась в сотню острых зубов.

Лешая лопь с воплями кинулась наутек.

– Давай-ка уберемся отсюда, – сказала тунья, складывая крылья. – Не то они опомнятся и вернутся с луками и копьями.

– Да, – буркнула Кайя, – пошли скорее.

Глава 27

Звон под водой

– Куда же я забрел? – пробормотал Безымянный нойда. – Не может быть на свете двух таких одинаковых озер…

Он остановился на опушке леса и внимательно оглядел окрестности маленького озерца, притаившегося меж невысоких сопок. Таких озер за долгие дни пути он миновал уже десятки. Они почти не отличались одно от другого. Это запомнилось лишь потому, что было безупречно круглым, выведенным как по нитке.

– Снова оно, – вздохнул нойда, снимая с плеч кузов. – Ладно, тут и заночуем…

Почти небывалое дело: шагая по лесу, он описал круг.

Много лет странствуя в одиночку, он был как дома в самых нехоженых и диких местах. Заблудиться? Да как такое возможно-то?

А вот поди ж ты. И не заметил, как потерял направление.

Неволей вспомнился Великий лес, где ему довелось забрести не пойми куда. Потом, правда, выяснилось, что он не сам метал заячьи петли. Его водили и кружили нарочно.

«Ну хорошо… поглядим. А пока можно и отдохнуть…»

…Безымянный шел на север, к Соляным островам. Это был долгий, одинокий, непростой путь. Сперва нойда двигался по берегу моря Нево, но вскоре, утомленный постоянными просьбами карел о том и о сем, свернул с матерого берега и пошел напрямик, пересекая Нево по льду. Море к тому времени едва-едва встало, и ночами нойда слышал сквозь сон, как вздыхает, скрипит и шевелится под ним лед…

Дальше был Черный островняк, его красные и серые скалы, бесчисленные заводи, тупики и протоки. Нойда миновал его самым краем – и то чувствовал, что с него не сводят настороженных взглядов. «Еще и тут понудят гадать. Или душу потребуют вернуть… в давно истлевшее тело. А откажись – нападут. Недосуг возиться!»

То, что обитали в Черном островняке вовсе не люди, ничуть его не смущало.

Вскоре поросшие соснами скалы остались позади. Нойда повернул к востоку – черная точка в белой беспредельности замерзшего Нево.

Вот тогда у него и начались видения.

Поначалу он не мог отличить их от яви. Он шел на лыжах через снежную пустыню, небо сливалось с землей, и уже непонятно было, где гладь моря, а где его полуночный берег. Небо над головой зловеще темнело, клубясь и бурля, словно холодное варево. Затем в клубах туч возникал сгусток света – разгорался словно костер, расползался во все небо, слепил… Нойда щурился, прикрывал глаза ладонью, когда же вновь открывал – долго смаргивал, отгоняя черные пятна.

Потом впереди показались горы: величественные, заснеженные, выше облаков. «Это куда же я зашел?» – встревожился саами, увидев их в первый раз. Он знал, что подобные горы стояли очень, очень далеко, на севере за Великим лесом, совсем ему не по пути… «Это просто облака», – сказал он себе. Вот только глаза упорно видели горные вершины, облитые розовым светом. Однажды нойда аж запнулся на ходу – ему почудилось, что с далеких вершин на него смотрят боги. Отец шаманов Каврай, словенский Велес,