"Фантастика 2026-97". Компиляция. Книги 1-35 - Ольга Кобзева

Конечно, оно ещё не исчезло до конца, но уже не так сильно сверлило мозг, доводя до сумасшествия.

— Неожиданный поступок, кошмарная тварь, — хмыкнул Аргалор, тем не менее больше не атакуя. Даже если это была иллюзия, отсутствие давления Кошмара всё ещё было приятным. — И какой твой следующий шаг? Заверить меня, что у тебя, совершенно случайно, есть способ покинуть этот гнилой мир?

— Ох, господин дракон, — замялся молодой мужчина, неловко засмеявшись. — Вы даёте мне трудную задачку, ведь, в некотором роде, у меня и впрямь есть некий способ… и именно поэтому мне так и нужна ваша помощь!

— Просишь помощь у того, кто только что чуть было тебя не сжёг? — саркастично спросил Аргалор, закатывая глаза. — Прошлые иллюзии были не в пример более проработанными! Слабеешь, Кошмар⁈ Но как бы то ни было, хорошо, в этом мире не так много развлечений, поэтому я послушаю тебя, юркий человечек. Следуй за мной, ведь скоро здесь даже тебе будет несдобровать.

И Аргалор был прав, ведь из-за развязанных им атак погода стремительно портилась, и Кошмар вновь закручивался в уже знакомые пугающие вихри.

— А… — неизвестный лишь открыл рот и раздраженно мог смотреть, как дракон очень быстро улетает прочь. Ему оставалось лишь напрячь ноги и на огромной скорости устремиться следом.

Скосивший глаза вниз Аргалор нахмурился. Подозрения и надежда отчаянно в нём боролись. Лев очень хотел поверить, что на этот раз всё вокруг не иллюзия, но так же сильно он боялся вновь быть обманутым.

Но следовало сделать выбор, ведь если бы это и впрямь оказался билет из этого проклятого места, то всё случившееся было бы достойно манипуляций Кошмара: заставить Аргалора поверить, что всё вокруг иллюзия, чтобы позволить ему собственноручно отказаться от единственного шанса на спасение, чтобы затем почувствовать истинную глубину отчаяния и безумия.

В этом плане для Аргалора прямо сейчас Кошмар немногим отличался от того же Хаоса. Да, стихия Кошмара скорее стремилась бросить вызов смертным, позволив им через победу достичь новых уровней силы и ментальной стойкости.

Вот только нюанс заключался в том, что из бесчисленных миллионов дерзнувших бросить вызов Кошмару, в лучшем случае, тысячи оставались хоть сколько-то в своём уме.

Так или иначе, пока Лев решил в большей степени считать этого новичка реальным. И уже сейчас Думов мог сказать, что этот человек пошёл по какому-то очень странному магическому пути, связав в единое целое свою душу, магию и тело, что позволило ему достичь впечатляющих успехов по пути физических способностей.

О чём говорить, если этот незнакомец был способен не сильно отставать от медленно летящего дракона!

Аргалор не стал лететь слишком далеко, ведь сил у него оставалось не так уж и много. Стоило ему приземлиться, как вдалеке показался быстро приближающийся мужчина.

— Фух, это было быстро, еле догнал. — стеснительно улыбнулся он, на что Аргалор взглянул на него лишь с презрением. Будь дракон в полной силе, тогда бы он показал ему настоящее «быстро».

— Теперь ты можешь говорить, — сурово приказал Аргалор. — Начни с того, кто ты, как сюда попал и почему ты ещё в своём уме.

Также Аргалор наконец-то нормально разглядел своего собеседника. Это был мужчина лет тридцати, что, впрочем, ничего не значило, учитывая его магическую ауру. Лицо у него несло явно азиатские черты, но являлось чем-то средним между европеоидной и азиатской расой. Одет же он был в слабо бронированный на груди красный халат с золотой вышивкой по краям и несколькими изображениями глистовидных красных драконов.

От вида последних Аргалору сразу же стало дурно, и он с трудом поборол желание сжечь эту мерзкую гадость на месте.

— Понял! — быстро кивнул мужчина и, выпрямившись, немного театрально прокашлялся. — Кхм! О великий дракон, этого молодого господина зовут Орхан Хао, и я имею честь быть старшим сыном самого Хана Объединителя, императора Империи Халин, того, кто привёл под свою руку все кланы, секты и города нашего славного Мира! Также я являюсь признанным наследником Империи Халин, главного и единственного государства нашего мира!

Орхан гордо поднял подбородок, словно готовясь наслаждаться вниманием собеседника, но получил в ответ лишь наполненный скепсисом взгляд.

— И? Мне ни одно из этих имён ничего не говорит, — с насмешкой заметил дракон. — Да, может быть, твой отец и объединил мир, что и впрямь не так уж часто встречается во вселенной, но в масштабах мультивселенной это всё равно что пыль!

— Прошу прощения, — смутился Хао. — Я не так давно ушёл из дома и ещё не привык, что имя моего отца может быть кому-то неизвестно.

— Привыкай, — «благожелательно» пожелал ему Аргалор. — А теперь не трать моё время и ответь, наконец, на последние два вопроса!

— Как прикажите, старший, — уважительно приложил кулак к ладони Орхан и немного поклонился. — Так как мой глубокоуважаемый отец был первым избранным Кошмара, то я, как его первый сын, тоже получил внимание этой великой стихии.

— Ты избранный стихии? — поразился Аргалор. — Не верю! — Лев потратил немало времени, изучая самые известные реальные силы вселенной. И избранные стихий занимали своё место по праву.

Благодаря невероятно глубокому родству с избравшей их стихией и тщательной выборке из множества миров, каждый избранный за считанные годы и десятилетия становился проблемой, от которой болели головы старых и даже древних драконов.

Возможно, их навыки в других направлениях магии оставляли желать лучшего, но глубокое понимание их изначальной стихии делало каждого избранного монстром.

Как бы Аргалор не пытался почувствовать Орхана, от него явно не шло той уникальной энергетической подписи, что описывалась у избранных.

— Нет, старший, — покачал головой Орхан, развеивая недопонимание. — Я не избранный, и моё понимание Кошмара всегда было слабее отца, но даже так я уже с самого детства мог управлять этой стихией так, как хотел. Когда я же вырос, то по праву получил статус гения. Именно поэтому я могу спокойно ходить по Кошмару.

— Допустим, — признал слова человека Лев, ведь та же телепортация через стихию была далеко не тем, что были способны использовать обычные разумные. — И твоя причина прибыть в этот гадский мирок?

— Я всегда хотел повидать другие миры, — улыбнулся Орхан. — Вот почему, когда я вырос, то использовал Кошмар, чтобы по нему перейти в новые миры…

— Вот как, — Аргалор понимающе кивнул. — А теперь,