"Фантастика 2026-97". Компиляция. Книги 1-35 - Ольга Кобзева

Аргалор оглядел печальный пейзаж вокруг.

— … я слишком долго пробыл в этом мире и вначале мне хочется отдохнуть в нормальных условиях. Поэтому первым делом ты отправишь меня в свой родной мир, где я должным образом поем и посплю, и лишь затем… — Аргалор осёкся, заметив нечто подозрительное. — Что с этим лицом?

— Аха-ха, насчёт моего родного мира, — нервно засмеялся Орхан, отказываясь встречаться взглядом с огромным драконом. — Так получилось, что ещё в первом мире я случайно упустил координаты своего дома. Нет, примерное расположение на карте Кошмара я помню, но на тот же поиск может уйти очень много времени… — с каждым словом Хао говорил всё тише и тише, пока и вовсе не замолчал.

— … — Аргалор хранил угрожающее молчание.

— … — Отворачивающий голову в сторону Орхан тоже не спешил нарушать тишину.

— Ты что, полный ИДИОТ⁈ — терпение Аргалора окончательно лопнуло, и он взорвался чистым гневом. — Каким дураком надо быть, чтобы полезть в другие миры, не имея запасного плана вернуться обратно⁈

Надо ли говорить, что Аргалор совершенно случайно забыл свои собственные обстоятельства попадания в этот мир?

Глава 17

— Старший, вы уверены, что больше не хотите меня сжечь в своём драконьем огне? — осторожно спросил Орхан, мудро выглядывая из-за оплавленного и вырванного из земли огромного камня. Вся территория вокруг них вновь была оплавлена, и кошмар вокруг был вновь взбудоражен.

— Вылезай давай! — резко приказал ему Аргалор. — Ты и сам знаешь, что без тебя черта с два я покину этот проклятый мир!

— Так-то оно так, но больно уж опасно вы выжигали всё вокруг огнём… — тихо бурча, вышел Хао, но осёкся под грозным взглядом возвышающегося над ним красного дракона. — Что я? Да я так…

— Лучше помолчи, целее будешь, — порекомендовал ему Аргалор, осторожно массируя лапой глаза так, чтобы не проткнуть их когтями. — Иначе моё мнение о тебе рухнет ещё ниже!

— Старший, вы слишком строги ко мне! — всё же решил себя защитить сын какого-то мирового завоевателя. — Да, я облажался, но любой на моём месте оказался бы в той же ситуации! И вообще, я считаю, что Кошмар сделал это всё специально!

— О, это становится ещё более жалко, а ведь пару секунд назад мне казалось, что мы уже достигли дна, — презрительно ухмыльнулся Аргалор, убирая лапу и сужая пылающие глаза. — Вместо того, чтобы просто признать свою глупость, ты решил начать винить во всём высшие силы? Может быть, тогда ещё и богов приплетёшь для полного комплекта? Смертные любят винить во всём кого угодно, кроме самих себя.

— Старший, я не сомневаюсь в вашей мудрости, но прямо сейчас мы с вами в Кошмаре, а в чём-чём, а в понимании этой изменчивой стихии я продвинулся очень далеко. Лишь мой великий отец разбирается в Кошмаре лучше меня!

Орхан был настроен в кои-то веки очень решительно, и презрение Льва на мгновение дрогнуло — Аргалор всегда немного уважал тех, кто имел смелость бросить ему вызов, пусть даже в споре. Другое дело, что уважение не мешало ему их убивать. Лишь самые главные прислужники имели на это право, и то с оговорками.

— И что же ты хочешь сказать, мастер Кошмара? — в иронии Аргалора можно было утонуть, но тем не менее он терпеливо ждал ответа.

— Я считаю, что наша встреча была спланирована волей Кошмара, — очень серьезно заявил Орхан. — Нет, поймите меня правильно, Старший, у Кошмара нет воли в привычном понимании, но даже так он способен действовать. И если задать самим себе вопрос, каковы шансы мне встретить вас в этом огромном мире всего лишь после третьего перемещения? Я ведь появился буквально рядом с вами!..

Аргалор нахмурился, обдумывая сказанное. Пока что слова молодого мужчины до боли напоминали бредни про «божий замысел» и «всё в руках богов».

— … При этом, если первые миры заставили меня потеряться, то стоило мне найти вас, как всё мгновенно успокоилось! За всё время, что мы с вами общались, на нас не напало ни единого кошмарного зверя или другого монстра. Кошмар зачем-то хотел, чтобы мы встретились, и он сделал так, чтобы это стало реальностью. Одно я могу сказать точно — Кошмар заинтересован в вас, господин.

— Слишком надуманно, — Аргалор почувствовал холодок, рассуждения Орхана с каждым словом звучали всё правдоподобнее, но будь он проклят, если признает, что он всего лишь пешка в игре вселенских сил. Тем не менее Лев предпочёл перевести тему. — В любом случае, если ты так хорошо разбираешься в Кошмаре, то как ты собираешься перенести нас отсюда?

— Всё просто, — молодой практик был рад заговорить о том, в чём он хорошо разбирался. — На этот раз я буду выбирать миры с как можно меньшим количеством Кошмара. Это значит, что если мы покинем зону Кошмара, у вас получится отдохнуть, а затем узнать о наличии или отсутствии связи с миром Тысячи дорог…

— Путей, — поправил его Аргалор. — Тогда начнём прямо сейчас. Я не хочу находиться здесь и лишней секунды!

— Как скажете, старший, — Орхан был явно не против, хоть на него Кошмар и не оказывал такого угнетающего воздействия. — Тогда, пожалуйста, подойдите ко мне поближе… — он осёкся под многозначительным взглядом дракона. — Ах… ха-ха… я имел в виду, что, конечно, я сейчас подойду к вам и мы начнём.

Орхан быстро приблизился к дракону и внутренне передернулся. Стоя так близко к этой пышущей жаром красной горе, ему было очень не по себе, тем не менее он закалил свою решимость. Разве не этого он хотел, когда покидал тихий и безопасный отеческий дом и бросался в хаотичную и опасную внешнюю мультивселенную?

— Для лучшего перемещения мы должны быть как можно ближе. В идеале, если бы я сидел у вас на спине… — перед глазами Орхана внезапно появилась невероятно правдоподобная иллюзия того, как упавший сверху огромный красный кулак размазывает его в мягкую пасту. — … Но это совершенно не обязательно!

— Ты учишься. — сухо отметил Аргалор, опуская лапу обратно, которую он только-только поднял с земли.

— Хе-хе, — неловко