Путешествие с Фениксом. Книга 1 - Цзюлу Фэйсян

Шэнь Ли холодно усмехнулась и слегка хрипло произнесла:

– Спасибо, Божественный владыка.

Выходит, всерьез ко всему отнеслась только она. Он крутил ей как хотел и тыкал в нее иголками, провоцируя на гнев и необдуманные слова… Лазурная Принцесса бросила взгляд на крышу: Мо Фан смотрел на нее не отрывая глаз, в которых читалось плохо скрываемое разочарование. Шэнь Ли вспомнила, что сказала ему совсем недавно, и почувствовала себя отвратительно. Разве мысль о том, что она отказала ему только из-за помолвки, не давала Мо Фану ложной надежды? Как она могла позволить себе произнести настолько безответственные слова? Получается, это она вела себя как ребенок…

– Раз здесь все решено, владыка Фу Жун, сообщи Богине Ло Тянь. Завтра мы отправляемся обратно в Небесное царство. Пожалуй, мы и так слишком надолго здесь задержались, – спокойно произнес Син Чжи. – Ваше высочество, генерал Мо Фан, прощайте. Боюсь, нам вряд ли удастся увидеться вновь. Берегите себя.

Печать Бездны Разрушенных Небес укреплена, о событиях в Царстве людей уже доложили на Небеса. Зачем настолько уважаемому древнему богу Син Чжи было оставаться среди демонов? Даже Небесам не стоило ожидать от него частых визитов. Божественному владыке полагалось возвратиться в Занебесье: смотреть за бесконечным движением светил и течением времени, быть бесстрастным и холодным сторонним наблюдателем. Ничто в целом мире его не касалось.

Неужели она больше его не увидит?.. Шэнь Ли опустила взгляд. Тлевшие в ее сердце угольки гнева бессильно потухли. Поддавшись порыву, она спросила:

– Что привело вас сюда этой ночью, Божественный владыка?

Син Чжи смотрел на что-то в небе.

– Я искал владыку Фу Жуна. Он доставил вам немало хлопот, и в этом вина воспитания Небес. Когда мы вернемся, я обязательно сообщу обо всем Небесному владыке, и в будущем… – на миг он замолчал, – когда вы прибудете в Небесное царство на свадьбу, владыка Фу Жун уже не посмеет вести себя подобным образом.

– Божественный владыка… пожалуйста, не надо!

Син Чжи повел пальцем, и изо рта Фу Жуна перестали доноситься какие-либо звуки. Сам же мужчина продолжил:

– Ваше тело еще не полностью оправилось от яда, ваше высочество, не стоит затягивать со сном.

– Благодарю за заботу, Божественный владыка.

Древний бог на мгновение задержал на ней взгляд, а затем коснулся стоявшего рядом Фу Жуна, и они оба исчезли. Его уход поднял легкий ветер. Тот мягко сдул над столицей тонкий слой миазматического тумана и открыл взору звездное небо, ясное и ослепительно прекрасное. Звезды сверкали в высоте, словно послание от Син Чжи: «Взгляни. Это мой прощальный подарок».

Божественная сила позволила одним взмахом рукава очистить тысячи ли. Вот только чем ярче в небе сияли звезды, тем отчетливее становились тени, отбрасываемые на землю. Шэнь Ли, застыв, смотрела на свой ясный силуэт.

«Ну и хорошо, что ушел, – подумала она. – С глаз долой – из сердца вон».

Раньше она говорила себе, что может различить Син Чжи и Син Юня, но было ли это правдой? Пусть когда-то она и считала их разными, теперь уже нет. Да и имело ли это значение? Ни Син Чжи, ни Син Юня больше нет рядом. Так зачем пытаться отделить одного от другого? Зачем пытаться обуздать сердце, если оно уже ей не подвластно? Когда-нибудь она все равно его забудет. Всего лишь вопрос времени.

– Ваше высочество, – с крыши донесся тихий голос Мо Фана, – Божественный владыка оставил нам прекрасное звездное небо, не хотите посмотреть?

– Не хочу, – рассеянно глядя перед собой, ответила Шэнь Ли. – Не узнаю, насколько оно прекрасно, зато потом не придется по нему скучать… Прости за беспокойство. Я вернусь к себе.

Мо Фан помолчал некоторое время, а затем ответил:

– Доброй ночи, ваше высочество.

На следующий день, когда небожители собрались возвращаться, на улице поднялась настоящая суматоха. Владыка демонов пришел лично проводить гостей в путь. Собрались как военные, так и простой народ. Только Шэнь Ли не вышла. Она без капли смущения отговорилась тем, что у нее похмелье, и осталась дома донимать Шиши.

– Когда Шиши в последний раз ела? – спросила Лазурная Принцесса, тревожась из-за исхудавшей птицы. – Она же не умирает?

Жоу Я, отвлеченная шумом снаружи, рассеянно ответила:

– Она не открывала рта с того дня, как вернулась из дворца. Сцепила клюв насмерть – никак не раскрыть.

Шэнь Ли вскинула брови и осторожно ткнула клюв птицы. С резким вдохом та распахнула его и, несмотря на истощенное тело, так же звонко, как прежде, заверещала:

– Принцесса! Из-за Божественного владыки я пострадала! Он плохой, Принцесса! Плохой, Принцесса!

– А? Что он тебе сделал?

– Из-за него я без перьев, Принцесса! Он сам признался, Принцесса! Он заколдовал меня, Принцесса! Настоящий негодяй, Принцесса!

Из-за него Шиши осталась без перьев… Очевидно, он с самого начала все прекрасно помнил и не только скрыл это от Шэнь Ли, но и чуть Шиши до голодной смерти своим заклинанием не довел. Ей стоило бы разозлиться, вот только девушка почему-то улыбнулась:

– Подло обижать беззащитных птиц вполне в духе Божественного владыки Син Чжи.

Шум снаружи усилился, и, не выдержав, Шэнь Ли бросила взгляд за дверь. Там сверкнула золотая вспышка, а затем радостные возгласы стали постепенно стихать.

«Ну наконец-то ушел».

Жизнь вдруг стала необычайно спокойной. Шэнь Ли неожиданно обнаружила то, что раньше ускользало от ее внимания: Син Чжи провел рядом с ней много времени и вместе они пережили немало событий. Поэтому теперь, когда его не было рядом, ей стало немного непривычно. Однако жизнь продолжалась.

Как и прежде, Лазурная Принцесса ходила ко двору и слушала о том, что происходило в разных уголках Демонического царства. Доклады с границы уже не вызывали прежней тяжести на сердце. Воины там жили неплохо, а возможно, даже лучше, чем в столице. Эти рассказы навевали Шэнь Ли воспоминания, как они с Син Чжи укрепляли печать: на вершине горы, на озерном дне, внутри Бездны Разрушенных Небес… только они вдвоем…

– Шэнь Ли, – внезапно раздался голос Владыки демонов, и Лазурная Принцесса опомнилась.

Все в совещательном зале смотрели на нее. Девушка неловко откашлялась:

– Слушаю, Владыка.

– В последнее время что-то происходит в Северном море. Все генералы предложили своих солдат, которых можно отправить разведать обстановку. Выбери того, кто возглавит поход. На этот раз они отправятся не воевать, а исключительно для тренировки: нужно дать возможность новичкам набраться опыта.

Шэнь Ли и сама в таком участвовала: брала юных солдат на поле боя, чтобы отточить их навыки и внушить храбрость.