Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

— Тут всё просто и сложно одновременно, — пробормотала юная орчанка себе под нос, — прорывы в науке ведут не только к созиданию, но и к разрушению. Появится новое страшное оружие. Возможно, эта одна из причин, над остальными могу лишь догадываться, — она чуть растерянно пожала узкими плечами. В Аруне точно течёт не только орочья кровь. Но тогда Ворнэ и вовсе ничего не понимал, по всем правилам девчонка должна быть хилой и нездоровой. Но он видит перед собой полную энергии наследницу орочьего трона. Её задора хватит на целую армию.

— Оружие. Да, это одна из основных причин. Нам не нужна ещё одна война на Большой земле… — задумчиво пробормотал он и поджал губы, после чего всё же решил сменить тему: — А теперь, скажи мне, что такое дирижабль? И, прошу тебя, выражайся понятным языком.

— Я много книг читаю, и разных слов нахваталась, — несколько оправдывающимся тоном смущённо ответила принцесса, — но да, постараюсь говорить яснее. А что касается дирижаблей — это большой орочий секрет.

Ревн и Луин давно прибыли в дом Коли, а Аруна так и не вышла из комнаты старого профессора.

— Чего она там застряла? — хмуря светлые брови, в который раз спросил наследник рода Элинд.

— Вот и мне любопытственно. По твоим рассказам, со стариком и нескольких минут невозможно провести рядом, настолько он ядовитый.

— Пойду, схожу за ней, а то скоро ужин. Странно, что она так долго там засиделась? — качая недоумённо головой, Коли встал со своего кресла и направился на выход из гостиной, где принимал гостей. Теряясь в догадках, что так долго можно обсуждать, подошёл к двери мастера и прислушался: до него доносились чьи-то голоса. Постучал. Никакой реакции. Не выдержав, молодой Петтер потянул дверную ручку на себя, а после осторожно заглянул в комнату. Брови Коли медленно поползли вверх, стремясь слиться с корнями волос — настолько его удивила представшая его взору картина: трое, Аруна, ларер Ворнэ и его подопечный Рори, о чём-то тихо, но горячечно шептались, при этом ученик профессора больше молчал, восхищённо глядя на Аруну. А та, со своей стороны, размахивала руками в явном стремлении что-то доказать старику-гному.

— Мхм-мхм, — дал о себе знать Коли, — прошу прощения за беспокойство. Но, Аруна, там пришли Ревн и Луин, ты обещала показать нам свой Мак. Парни ждут тебя уже несколько часов.

— О-о, — округлила глаза девушка и извиняющимся тоном обратилась к Ворнэ: — Профессор, простите, мне нужно спуститься к друзьям, обещала ведь.

— Что такое МаК? — уловил суть ларер Аскольд.

— Я придумала, и с помощью профессора Рига создала артефакт, способный записывать информацию и после её воспроизводить, — пространно объяснила принцесса, деловито собирая со стола какие-то листы, изрисованные непонятными для Коли схемами. — Это я заберу, нужно кое-что доделать.

— Нет уж, — ухватился за края бумаг Ворнэ, — эти схемы останутся здесь, захочешь доработать, придёшь.

— Это такой обманный манёвр? — через пару секунд молчания спросила девушка.

Старик хитро прищурился, подтягивая листы к себе.

— Ну, ладно, — резко отпустив стопку, да так, что Ворнэ чуть не упал на пол, выдала Аруна, — приду.

Коли не поверил своим глазам и ошарашенно замер, когда увидел на морщинистом лице мастера благожелательную, очень довольную улыбку, проступившую в густой бороде. Никогда раньше при нём, да и вообще в присутствии кого бы то ни было, гномий артефактор не позволял себе проявление столь ярких положительных эмоций, от него можно было услышать только брюзжание и вечное недовольство всем на свете.

— Друг, веди. Вечереет уже, мне нужно вернуться в Академию, пока совсем не стемнело, — обернулась к нему Аруна, отвлекая от созерцания профессора, тот, в свою очередь, тоже опомнился и мигом нацепил на лицо привычную насупленную маску.

— Я тоже погляжу на твою игрушку. Интересно, чего это там вы с Эдвардом напридумывали? — буркнул Аскольд, деланно недовольный тем, что чуть не упал. — Чего вылупился? — вызверился старикан на Рори и перевёл прозрачный взор своих льдистых глаз на Петтера, — пошли вон! Все! И меня непременно дождитесь, я скоро спущусь.

Аруна забавно подвигала бровями, и, подмигнув ученику ларера Аскольда, рванула на выход, успев на бегу подхватить свою сумочку, где, по всей видимости, лежал МаК.

Все обитатели дома и приглашённые гости в лице двух белобрысых эльфов, собрались в большой, просторной зале, чтобы познакомиться с новым артефактом.

Аруна, жестом заправского фокусника вынула МаК-1 и, подняв его повыше, показала всем присутствующим.

— Артефакт записи. Внутри него заключена бесплотная сущность, растерявшая большую часть разумности. Дух первого ранга. Сегодня я записала урок по истории Стуртланда и то, как новый профессор, временно заменяющего ларера Ёнссона, преподносит материал.

Старик Ворнэ внимательно следил за руками оркской принцессы, подмечая сложносоставную вязь рун и ливеновских печатей, объединённых «руной Одина» — Вирд. Всё это богатство магической прогрессивной мысли было умело вырезано на теле пирамиды рукой Мастера. Эдвард однозначно приложил свою длань к созданию этого артефакта. А заключённый внутрь злобный дух придавал таинственности МаКу.

Тем временем принцесса, поставив пальцы в необходимую позицию на определённый активирующие точки, пустила токи своей маны в артефакт. Не нужно было переключаться на магозрение, чтобы понять, что сейчас происходит.

Поставив МаК на гладкий широкий стол, девушка отошла в сторону. От самой поделки через пару секунд послышалось мерное гудение и даже жужжание, затем странный скрип, Аскольд бросил быстрый взгляд на Аруну, та закатила глаза к потолку, явно чем-то возмущённая, но не успела она подойти к МаКу, как из верхней точки пирамиды ввысь выстрелило узким лучом, который расширился к потолку. А через пару ударов сердца в белёсой дымке стали проступать объекты.

Вот аудитория, заполненная гудящими студиозусами, вот в класс входят двое: герцерг ХугоВаллин и… наследник людского трона — Его Высочество Леон Брэнн. Сразу же становится тихо: ректор представляет учащимся нового преподавателя.

Аруна смотрела на сидевших в креслах нелюдей и хихикала про себя: хорошо, что она дала МаКу установку, заснять их в момент просмотра «фильма». Полное ошеломление вперемешку с обалдеванием, вот что было написано на лицах гномов и эльфов. Даже старик-артефактор не смог удержать высокомерную маску и чуть приоткрыл рот от шока.

Кино пересмотрели несколько раз, и не только урок по истории Срединных земель, но и тренировку с ларером