Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

мрачная. Начинался декабрь, и уже четвёртый день всё вокруг поливал ледяной дождь с мокрым снегом. Пожухлая жёлто-коричневая трава покрылась бледно-серой снежной шапкой.

А тропинки развезло в промёрзшую стылую грязь.

И именно с одной такой тропинки — неприметной, выходящей из-за насаждения кустов, меня звал девичий голос. Я замер, всматриваясь. И считывая знакомую ауру.

— Мари, ты чё тут делаешь? — удивился я, распознав в фигурке в плаще-дождевике аж целую принцессу. — Чего тебе?

— Как ты меня так легко узнал⁈ — тряхнула мокрой головой она. Так, что аж капюшон соскочил — и Мари поспешила натянуть его обратно. — Иди сюда!‥ Пожалуйста.

Я прищурился. Как непривычно слышать из её уст такие слова. Ишь ты — пожалуйста! Ну ладно… Опасности, вроде, не чувствую. Да и Заклинание молчит.

— Чего надо-то? — спросил я ещё раз, когда сошёл с дороги и протопал по мокрой тропинке между кустами. Здесь мы были скрыты от большинства посторонних глаз. — В шпионов играешься?

Тогда принцесса, ещё раз оглядевшись по сторонам, сбросила с головы капюшон. Я посмотрел в её детские глаза… И увидел в них совсем не детский ужас.

Словно стеклянные, её зрачки застыли, глядя будто в пустоту.

— Я только что была в Спецкабинете. — тихим ровным голосом произнесла она.

Я сразу же позвонил Эльдане, сказав, что хочу посидеть поболтать с подружкой и беспокоиться не о чем. Она удивилась, конечно, но возражать не стала.

Мы всё-таки не тепличными овощами растём, имеем право задержаться после школы.

— Хочешь, в комнату к тебе пойдём. — сказал я, положив трубку. — Там не так холодно, ты вся дрожишь.

Вряд ли она дрожит от холода. Но согреться лишним не будет. Да и обстановка в комнате более располагающая к откровенной беседе.

А откровенно побеседовать хотелось. С недавних пор мои мысли частенько вертелись вокруг Спецкабинета — и любые знания о том, что там делают с детьми, будут очень полезны.

Ведь там сидит демон. Я уверен в этом. А демоны с недавних пор интересуют меня… больше, чем раньше. И в новом качестве.

— Нет, ты что!!! — прикрыла рот принцесса. — В общаге нас все увидят вместе!!! Вдруг тебя тоже утащат… туда⁈

Тоже? С чего бы? У нас уже за контакт с девочками наказывают? Об этом я и спросил.

— Нет, ты не понимаешь! — стояла она на своём. — Меня туда отправили за нарушение правил! Может, тебя тоже в чём-нибудь заподозрят⁈

— Чтобы меня в чём-то заподозрить, меня для начала нужно увидеть. — усмехнулся я.

Я как раз давно хочу выяснить — могу ли я в этом возрасте сотворить что-то вроде Абсолютного Нуля?

— Увидят! — прошептала Мари. — Там везде всё видят! Даже в скрытности не пройти… я пыталась.

Уши девочки заметно покраснели, несмотря на холод.

— Пыталась? — удивился я. — Так тебя что, замели за то, что ты по общаге в скрытности рассекала? Не переживай, меня заметить не так просто.

На самом деле я не был так уж уверен. Но… это ведь бред, ставить на общежитие младших классов детекторы, способные считать Абсолютный Ноль?

Его ведь и сотворить-то может один невидимка из тысячи! Уж никак не ребёнок! Там такая зубодробительная формула, что взрослые-то еле осваивают.

Ещё раз затравленно оглянувшись, принцесса замотала головой.

— Нет. Я хотела прогуляться просто… Ночью не спалось. Вообще почти никогда не спится. Вот и накопились нарушения…

Вот оно что. То-то я смотрю, Мира в этом году такая тихая, спокойная, ничем не выделяется. Я-то думал, с головой ушла в учёбу, а она…

А, собственно, что она? Теперь мне самому стало интересно. Не просто так ведь она, переступив через гордость и происхождение, обращается ко мне?

— Пошли давай, красавица! — похлопал я её по спине. — Пошли-пошли. Поговорим. Расскажешь мне, что там с тобой стряслось!

— Хорошо! — обрадовалась девочка, но потом, погрустнев, добавила: — Надеюсь, они ничего с тобой не сделают…

Сделают? Со мной? Ха! Если они решат ко мне лезть, я их сам… Кто бы они ни были.

Глава 8

Голоса во тьме. Часть 1

Как оказалось, эта неприметная тропинка именно к общаге и ведёт. Мари заметно нервничала, её аж потряхивало, так что я решил немного заболтать повисшую тишину.

— Ты тут неплохо освоилась? Я на эту тропинку даже внимания не обращал.

— А⁈ А… Ну да. Третий год тут. Только… на лето уезжаю домой. А так тут… Тропинку сами ребята сделали, как говорят. Давно.

— Понятно. Вокруг общежитий есть камеры? Ты ведь не хочешь, чтобы нас видели вместе, я прав? Не только из-за риска.

Принцесса помотала головой, поглубже натягивая капюшон на лицо.

— Не хочу. От этого всем будет хуже. Мне, тебе… Я очень долго решалась поговорить, вообще-то! Цени это!‥ Ой, ты чего⁈

С этими её словами я просто встал посреди тропинки, отделённой с двух сторон высоким кустарником. Посмотрел на неё и сказал:

— Я пока не услышал хоть о какой-то пользе для себя. Только о риске. Что именно я должен ценить, принцесса? Не подскажешь?

Повисла пауза. Только холодный ветер завывал между корпусов, нося по округе крупные мерзкие хлопья первого снега. От этого всё время приходится щуриться.

— Прости, Костя. — опустила голову девочка. — Я правда хочу с тобой поговорить. Но… Это ведь ты прогнал то чудовище? Ну, в конце прошлого лета…

Вот оно что. Неужели, она так хорошо это запомнила? И даже мою внешность… Впрочем, немудрено. Ведь если с Федей я просто немного поболтал, то в её сне мне пришлось сражаться.

Отрицать я не стал. Раз это так запало ей в душу, значит это что-то важное. Может, на неё снова нападают Кошмары? Не зря ведь не спит по ночам.

Непонятно, правда, откуда они здесь, в школе… Но разве это помешает мне прикончить и поглотить парочку⁈

Это год назад я мог их только изгонять из снов. Сейчас я уже не тот что прежде…

— Хорошо. — кивнул я. — Я не против. Тогда я сейчас исчезну — совсем, ты никак ничего не сможешь почувствовать. Иди к общежитию. Я пройду за тобой хвостом. Но не нервничай и не оглядывайся, не ищи меня. Это мешает работе заклинания.

На самом деле это просто выдаст всем, кто увидит, её нервозность, но в