Фантастика 2026-114 - Екатерина Владимировна Скибинских

Мои размышления прервал звонок артефакта. Увидев высветившийся код Ванессы, удивилась и поспешно ответила.

– Что-то случилось? – спросила вместо приветствия, вмиг насторожившись.

– И да, и нет. Ты там как? – замялась она. Я немного расслабилась. Непохоже, что Ванесса звонит по делу.

– Хорошо. Ты поэтому звонишь? – я успокаивающе подмигнула Тони, показывая, что все в порядке. Он выдохнул с облегчением и несмело улыбнулся, щекотно погладив меня по коленке, вызвав мой смешливый фырк.

– Ты там развлекаешься, что ли? Значит, действительно ожог не настолько серьезный, как мне показалось… Но все равно осмотр у нормального лекаря тебе не помешает, – последнюю фразу Ванесса произнесла совсем тихо, будто успокаивала в первую очередь себя.

– А? Ты что сделала? – я отмахнулась от Тони, садясь на кровати. Ой, что-то мне это все не нравится.

– Что я сделала… То, что ты струсила сделать. В общем, жди родственников в гости. А я ни о чем не жалею, так и знай, – выпалила она поспешно.

– Ванесса! Только не говори, что ты… – воскликнула я, но артефакт отозвался короткими звуковыми сигналами. – Демоны! – ругнулась я.

И практически в этот же момент в нашу входную дверь позвонили…

Глава 12

Тони уставился на меня удивленно. В его глазах мелькнула паника, как всегда, когда в его привычном укладе мира происходили какие-то изменения.

– К нам гости. Иди, открывай, – обреченно вздохнула я, махнув рукой, и откинулась на подушку.

– Сказать, что ты сегодня никого не ждешь? – уточнил парень робко.

– Могу себе представить, куда тебя пошлют после этого. Нет, сейчас я выйду, – в это время снова раздалась настойчивая трель дверного звонка, а после еще и требовательный стук. – Мда. Лучше открой им по-хорошему. И предложи чаю, что ли…

Тони послушно кивнул и выскользнул за дверь. Спустя минуту раздался звук голосов. А я с тоской покосилась на приоткрытую дверцу шкафа. Спрятаться бы в нем сейчас, как в далеком детстве… Так все равно же найдут!

Надела просторную рубашку и прислушалась к разговору из коридора. Слов не разобрать, но сердитый голос брата, насквозь пропитанный беспокойством, сложно не узнать. На губах невольно появилась улыбка. Что бы там ни говорила, а все равно успела соскучиться по нему.

Забрала волосы в высокий хвост, зашипев от боли, и, глубоко вдохнув, решительно покинула свою комнату.

На входе в гостиную чуть замешкалась, собираясь с духом. В последний раз моя встреча с этим семейством закончилась не очень хорошо. А, чего там обманываться? Все закончилось ужасно – безобразным скандалом, когда я не сумела сдержать эмоции. Наговорила тогда много всякого, за что потом даже стало стыдно, но… Все равно считала, что была права.

Только платой за эту правду стали натянутые отношения и полугодовое избегание совместных встреч. Вернее, избегала их в первую очередь я, а брат просто не настаивал, давая мне время все переосмыслить. И я не была уверена, что сейчас именно тот самый момент.

– Привет, – улыбнулась я как можно приветливее, увидев Кайла и его… его… пусть будет «его девушку».

Она сидела в кресле в пол-оборота ко мне, грациозно выгнув спину, и немного рассеянно помешивала ложечкой чай. При этом даже умудрялась не звенеть ею о стенки чашки из тонкого фарфора. В который раз отметила, до чего же девушка красива. Немудрено, что мой брат терпит от нее абсолютно все. Да и, насколько помню, у него с подросткового возраста была слабость к блондинкам, вот и… Эх.

Бледный Тони стоял рядом с ней, не зная, куда деть взгляд и руки. И вообще, судя по всему, боролся с собой, чтобы не рухнуть рядом на колени. Уже успела ему что-то сказать? Он ее почему-то боялся до ужаса, что, естественно, добавляло мне еще один повод относиться к ней достаточно прохладно. И ведь даже не смотрит на него лишний раз, воспринимая, как нечто неодушевленное, а все равно. Или в этом все дело?

Как только я вошла, она нейтрально кивнула мне, чуть улыбнувшись, но начинать разговор не торопилась. Впрочем, и немудрено, явно же пришла сюда не по собственной воле.

А вот Кайл мерял шагами комнату, не торопясь куда-то садиться. Глаза горят, нижняя губа закушена, то и дело пятерней ерошит волосы… Увидев меня, остановился и на его лице проступило облегчение. Тут же порывисто шагнул ко мне, явно собираясь обнять, но в последний момент остановился.

– Мне сказали, ты ранена, – заявил брат обвиняющим тоном, с беспокойством оглядывая меня.

– Ванесса преувеличивает. Все в порядке, правда. Рада, что вы зашли в гости. Чай, кофе будешь? – постаралась ответить непринужденно, и первая коснулась его руки, успокаивающе похлопав по ней.

– Никки, твоя подруга сказала, что в тебя попали файерболом с близкого расстояния. Не делай вид, что ничего не было, это не шутки! – воскликнул Кайл, сердито раздувая ноздри, полностью вливаясь в образ старшего брата, тут же испортив всю радость встречи.

Может, в другое время меня бы это и умилило, как напоминание о детстве, когда он так же возмущался моим разбитым коленкам после очередной шуточной потасовки с мальчишками. Но сейчас, спустя полгода почти полного молчания, когда при разговоре присутствуют Тони и Лана, для меня это было словно красной тряпкой для быка. Мигом вспомнились все обиды, заныло уязвленное самолюбие.

– А это уже мне решать! Нечего сейчас лезть в мою жизнь, я прекрасно справляюсь со всем и сама, как и многие годы до этого!

– Да конечно! Вижу, как ты справляешься, нарываясь на неприятности! Неужели нельзя было выбрать другую профессию?! – вызверился уже он.

Я понимаю, что в нем в первую очередь говорило беспокойство, но аж задохнулась от обиды, собираясь продолжить разговор в том же духе. Неизвестно, до чего бы мы по итогу договорились, но нас прервали.

– Кайл, не кричи на девочку, помни о приличиях, – раздался мягкий голос со стороны кресла.

Ну конечно! Как же без нее… Лана не повышала голос и оставалась абсолютно спокойной, но продолжать спор перехотелось даже мне. Кайл зыркнул на нее сердито исподлобья, но замолчал.

– У нее есть своя жизнь, цели и видение ситуации, не стоит давить и навязывать свое мнение, – продолжила она тем временем, чуть рассеянно улыбнувшись одними уголками губ.

Кайл тяжело вздохнул, но все же расслабил напряженные плечи. Пожалуй, в этот момент я была благодарна Лане. Развивать ссору на пустом месте в самом деле не хотелось. Честно говоря, сама не знаю, почему так