Нити судьбы. Новый мир - Эмили Ли

Ледяное пламя дракона губило жизни. Незнающие монстров азуры при виде дракона кричали, тем самым раззадоривая крылатого охотника. Иногда дракон опускался почти к самой земле и ловил людей, ловко забрасывая их к себе в пасть. Потом совершал несколько кругов, развлекая себя мельтешащими черными фигурами, и снова кого-нибудь подхватывал. Особо шумных жертв настигало убийственное дыхание дракона.

Тэруми бежала, не чувствуя земли под ногами. Фенрис всё время держал её за руку, не давая отстать, но скорости бега придерживался её, чтобы не упала, не сбилась. И эта рука спасала её от безумия. Было невыносимо страшно понимать, что над ней летает гигантская тварь, а за спиной враг, который вполне может отправить вдогонку кинжал, — и при всем этом ей нужно было продолжать бежать, не заботясь о защите, полагаясь только на удачу. Хотя Тэруми ещё очень надеялась на то, что человека рядом с Фенрисом его дракон не тронет.

Как только территория Башни закончилась, безумный забег стал более резвым. Действие заглушающего устройства здесь уже не работало, и вернувшаяся к людям магия придала им сил. Со стороны конца строя стали доноситься одиночные магические выстрелы: люди убивали преследующих их азуров. Кто-то из магов поджог лес позади себя, делая погоню для имперцев невозможной.

Остановились беглецы только спустя час непрерывного бега. Миром уже давно правила ночь, но Фенрис дал людям совсем немного времени на отдых: нужно было отойти как можно дальше от Башни. После они продолжали путь в вольном порядке, в размеренном темпе, тихо переговариваясь между собой.

— Будем считать, что ты мне отомстил, — сказала Тэруми, когда они уже спокойно пробирались через лес к Полосе отчуждения. Фенрис скосил на неё взгляд, и она пояснила: — Мой Кыт разодрал эльфов, твой дракон сожрал азуров.

— В твоей интерпретации это слишком жестоко звучит, — заметил он.

Она неопределенно пожала плечами и отвернулась, смотря строго вперед. Хотела же отшутиться, чтобы снять собственную нервозность и грусть, но вышло ещё хуже.

— У нас не было выбора, — добавил Фенрис, догадываясь, что сейчас на душе у девушки.

— Я не представляю, как мы об этом расскажем Чону, — с горечью произнесла она.

— Это была моя идея.

— Да-да. Нет выбора. Твоя идея. Неужели ты думаешь, ему от этого будет легче?

— Не будет, — неожиданно жестко сказал Фенрис. — Но всё же ему придется принять эти смерти и все последующие. Это война. И мы в неё втянуты!

— Знаю… — жалобно проговорила она.

Фенрис приобнял её за плечи.

— Он справится. Как и все мы, — добавил он.

Она подняла на него благодарный взгляд, слабо улыбнулась и толкнула его в бок.

— Тебя очень много для меня сегодня, — показательно строго проворчала она.

— Не всё же тебе меня раздражать, — парировал он.

В воздухе повис маленький шарик изо льда, Тэруми его поймала и отправила себе в рот.

— Шпашибо… — проговорила она, с наслаждением смакуя ледышку: так сильно хотелось пить.

Глава 23

— Я всё ещё считаю, что это не очень хорошая идея, — сказала Лоран. — Ты сочетаешь несочетаемые стороны магии. Твои эксперименты могут навредить.

— Мам, вот не надо мне сейчас этого под руку. Утром заклинание развеется. Чонсок предупредил изимцев, чтоб не совались к стенам. Дозорным ты выдала защитные амулеты. Всё должно получиться.

— А если заклинание выйдет из-под контроля и спалит город?

— Ты всегда была такой осторожной или это тебя так жизнь прибила? — раздраженно спросила Лайя, отворачиваясь от стен, на которые накладывала заклинание.

— Твоя рискованность навредит всем ведьмам, — вместо ответа пояснила Лоран.

— А-а-а, так ты об этом! Боишься, что люди нас на костер в случае чего отправят?

— Ты же знаешь цену ошибки для ведьмы, — сердито проговорила Лоран.

— Знаю.

Лайя упрямо поджала губы и снова сосредоточилась на стене, окружающей Изиму. Огненное кольцо из арсенала заклинаний темной ведьмы она совместила с защитным заклинанием из светлой составляющей магии ведьмы и протянула его по всему периметру города. Это было очень затратно. Пришлось использовать специальные камни, усиливающие магию, и заимствовать силы других ведьм. Последний фактор Лайю беспокоил: ослаблять сестер не хотела, но пока не вернется Фенрис, придется черпать дополнительную мощь таким способом.

Измененное заклинание должно было обнаружить того, кто рискнет перебраться через стену Изимы, и захватить в огненный круг. Чонсок просил её придумать что-то подобное, опасаясь разведчиков из Азуриана или Иллинуи. Сейчас, когда барьера нет, как и нет змей, город был словно нагой перед лицом открывшегося мира. И если днем при усиленной охране можно было заметить лазутчиков, то ночью это сделать гораздо сложнее.

Лайя понимала, что в какой-то степени Лоран права, и многое может пойти не так, но рискнуть всё же стоило. По задумке человек, который попадется в огненный круг, должен был выжить. Но там, как получится. Заранее предугадать последствия применения придуманного заклинания сложно. Нужны испытания. Подопытным добровольно точно никто не захочет стать. Поэтому придется ждать подходящего случая, чтобы проверить теорию в действии.

Отстранившись от всего мира и полностью погрузившись в себя, Лайя впитывала силу, которую забирала у своих сестер по стихии. Когда руны на ногах стало невыносимо печь от переполнения, Верховная ведьма тихо проговорила новое заклинание, вкладывая в него всю свою волю и намерения, четко рисуя в воображении, какой эффект собиралась получить от преобразования двух столь противоположных сторон магии. Темные, с вкраплениями золотистого, следы оплели тело ведьмы, отпечатываясь линиями на коже. Закончив читать заклинание, Лайя устало пошатнулась. Лоран придержала её.

— Идем, я приготовлю тебе отвар, — мягко проговорила светлая ведьма, уводя дочь за собой.

Спустя минут пятнадцать они сидели в лечебнице и пили восстанавливающий травяной отвар. Лайе нравилось проводить время с матерью. Лоран очень много всего знала по светлой магии и охотно делилась этим с дочерью. Лайя же гораздо сильнее матери преуспела в изготовлении зелий. Обмен опытом проходил всегда мирно. Незаметно для Лайи далекий теплый образ нежной, но временами строгой матери, слился с образом жестокой, принципиальной ведьмой, которая управляла когда-то Изимой, и стал единым, целостным. Тем, который Лайя уже приняла и снова полюбила.

Тандем матери и дочери был успешным. Лоран всегда специализировалась только на исцелении, в этом ключе ей не было равных, Лайю же больше интересовала боевая составляющая. Вместе они доработали некоторые светлые заклинания так, чтобы от них была польза в бою. Теперь Лоран могла быть полноценным воином, а Лайя могла эффективнее использовать светлую магию