Старс 7 United - Алекс Кин

Мощный, сильный, уверенный голос, сдобренный настоящей рок-н-рольной хрипотцой. Песня, знакомая практически каждому. Злая ирония на происходящее здесь и сейчас. Бессмертная история трагичной любви, «Сид и Нэнси», Люмен.

Только вот наши герои больше никогда не будут вместе. Соло после припева набирает невиданные высоты, разрывая пространство на части. Стекла бьются, разлетаясь осколками, обваливается лепнина, трещит паркет и падают с потолка костяные люстры. Зелено-синяя волна звука разбивает на части статую Звездной Волчицы, отбрасывает армию Ваг'Аров и заставляет отступить даже парочку Илто'Мера.

Алиса останавливается. Нет смысла больше петь, когда другая песня настолько превосходит твои возможности. Она отступает, закрывает рот и стискивает зубы. Ее крик — это приказ, которому нельзя противиться. Сейчас все решится.

*Молю, доверься мне. Быстрые команды, четкое выполнение. Ты готов мне довериться, Кир?*

Только если ты обещаешь рассказать мне всю правду.

*＜(。_。)＞*

Время уходит.

*Хорошо. Твоя взяла.*

Что нужно делать?

Контроль артефактов раскрывает мне истинную способность перчаток, которые я вытащил из данжа. Остальные два предмета тоже обретают смысл. Надо действовать быстро, Юки права. У нас всего лишь одна возможность, и даже ее может оказаться недостаточно. Безо всякой подготовки я вынужден отдавать приказы и надеяться на то, что они будут выполнены с предельной точностью, — иначе мы все погибнем.

Мой прыжок. Движение Мела. Семь телепортов у меня за спиной. Бросок коробки с перчатками, и каждый игрок ловит их одновременно. Алиса замолчала не потому, что почувствовала, что проигрывает. Она замолчала, потому что решила пойти ва-банк. Кровь Ваг'Аров, жертва, делающая ее несравненным игроком, способным призвать Юрт'Вига'Мера. И послать в задницу все законы Эпохи Звезд, ввергнув ее в пучину Хаоса.

— Сдохните, — предлагает нам Мистерия, открывая портал.

— Дестабилизация портала, — Мега-Воин, ближайший игрок с необходимыми навыками получает от меня Дестабилизатор и мгновенно разбирается с его управлением, закрывая портал, открытый Алисой.

Я не слышу звук собачьего свистка, только вижу, как Андрей успевает дунуть в него и все Ваг'Ары тут же хватаются за головы, припадая к земле. Все, включая Алису. Девять пощечин перчатками. Мгновенная серия.

*Звездная Дуэль: Активирована!

Девять Героев бросают Официальный Вызов своему Врагу!

Игрок имеет право взять с собой на сражение еще Восемь дополнительных игроков.

Звездная Дуэль состоится завтра в 10.00 Утра.

Все бои до этого времени: Запрещены.

Нарушители будут мгновенно: Уничтожены.*

— Ты что, убьешь меня, Миш? — существо, лишь отдаленно напоминающее ту самую девушку, смотрит на Шута сквозь красные цветки хиганбаны.

— Нет. Это сделаю я, — отвечаю я вместо Героя, позволяя ему отвести взор.

Глава 24

Перемен

— Ну что, рассказывай давай.

Мы вновь оказались в гостиной, на скорую руку переоборудованной в зал стратегических совещаний. В этот раз на встрече присутствовали все девять игроков, которым завтра предстояло вписаться в неожиданную Звездную Дуэль, представители Золотого Века и все доверенные игроки Сказки, а также те, кому было что сказать. Только Таню нам пришлось определить в отдельную комнату — на совете присутствовали двое выживших Золотых Илто'Мера, и я сомневался, что Дух Мщения сдержится, если окажется рядом.

Так, для начала, наверное, стоит объяснить, что произошло после того, как мы устроили рок-концерт в Зимнем и бросили вызов Мистерии? Хотя рассказывать особо-то и нечего. Система «заглотила наживку» и сработала именно так, как я надеялся: позволила установить перемирие до момента дуэли. Этого-то я и добивался.

Мистерии и Правительству это, ясен пень, не понравилось. Настолько, что несколько Ваг'Аров даже попытались нас атаковать на месте. Это они зря. Я не помню, видел ли раньше нейтрализацию в исполнении всемогущих пришельцев, но выглядела она очень эффектно: тонкий синий луч, как от лазерной указки, пробился сквозь крышу памятника архитектуры и с хирургической точностью порубил на крохотные кусочки тех голодных псов, для кого приказ хозяев оказался недостаточной мотивацией остановить сражение.

Мы же отделались малой кровью — никто не умер. Правда, несколько игроков получили тяжелые травмы, но даже самые критические повреждения в Эпохе Звезд — это лишь вопрос навыков лечения. Наша компашка не стала задерживаться во временном доме Правительства и поспешила свалить. Шут держался молодцом: не стал разговаривать с Мистерией и не поддавался на ее провокации. Наоборот, продолжал тихо наигрывать свою мелодию, ограждая нас от ее сладких гипнотических напевов.

Уж не знаю, остановили ли мы создание Юрт'Вига'Мера или Мистерия получила достаточно силы, чтобы призвать ту чертову мраморную богиню, но время мы совершенно точно выиграли. А подготовка для Героев — это первый шаг к победе. Это я понял еще по Гражданской Войне. Оставалось только разобраться со всем по порядку и понять, как именно мы сможем остановить главу Правительства, когда придет время.

Поэтому мы все, уже по привычке, расселись в гостиной особняка Розенштейна и приготовились к долгому, тяжелому разговору. Мы с Шутом сидели по торцам стола, друг напротив друга. Музыкант явно смущался и разговаривать особо не хотел, хотя и понимал, что деваться некуда. Мы, конечно, попытались максимально ограничить число присутствующих, чтобы Герой не выворачивал наизнанку свою душу перед кем попало, но народ требовал ответов.

— Давай, Миш, — подбодрил друга Богдан.

— Да че говорить, — вздохнул он наконец, нервно крутя чашку с кофе в руках. — Я с Алисой и не встречался толком. Влюбился? Влюбился. Мы с ней как раз в первый раз гулять пошли, шлялись до самого утра, а тут этот Апокалипсис, — рассказчик из Шута был средненький. — Главное, я ж видел, как ее лучом лазерным прям стерло! А тут, на тебе, жива-живехенька. Как такое может быть?

— Могу предположить, что ее класс был как-то связан с Ваг'Арами или Арбитрами, — заявил Виридий. После схватки в Зимнем он стал очень задумчив и рассудителен — еще больше обычного. Видимо, демонстрация явного вмешательства Звездных Ассистентов в ход Эпохи не осталась для него незамеченной. — Тогда выстрел Арбитра мог ее не тронуть. Ты же там не остался? Не убедился, что она умерла?

— Я убежал, — честно признался Шут.

— Предположу, что ты находился в состоянии аффекта и мог неверно истолковать увиденное. Версий множество, но факт остается фактом, — пожал плечами наш Шаман. — Ну и потом, у нее же навык сверхопасный — контроль разума голосом, — Виридий с улыбкой взглянул на меня, будто намекая: это моя теория для всех остальных, так-то знаю, что все дело в Звездном Ассистенте. Шут поежился, но возражать не стал. — Так что, может, она и на тебя подействовала в моменте, заставив что-то другое увидеть.

— Допустим, — согласился Музыкант. — Как бы там ни было, я про нее