Холод, согрей - Олег Геннадьевич Фомин

Хафал прыгнул в реку, вода взорвалась фонтаном, через какое-то время оттуда вырвался продолговатый предмет, покувыркался в воздухе, воткнулся в землю рядом с Эгордом. Тот узнал свой меч.

Подошел, взял за рукоять.

А демон, словно акула, вынырнул на горизонте, и хвост опять исчез в воде...

Из спины воина-мага выросли ледяные крылья, ударили о берег, и ледяная комета с человеком внутри рванула к потолку, откуда льется вода, пронеслась против мощного потока, и крылья расправились.

Под Эгордом опять воронка.

Он пролетел мимо водопада, над остатками ледяного моста, приземлился в пещеру, где минувшая битва началась. А затем без спешки, любуясь природой, вернулся в лагерь.

Леарит и Тиморис, хвала богам, спят, Эгорд улегся рядом с женой.

Часть 3. Глава 32

Но через час опять разбудили – деликатным, но настойчивым толканием в плечо.

– Эгорд... Проснись!

Глаза открылись.

Сон нехотя рассеялся перед лицом в кромке седых волос.

– Халлиг! Как ты здесь...

Эгорд оборвал себя, посмотрел на Леарит – чуть не проснулась. Тиморис тоже повозился, но притих.

Вместе с Халлигом воин-маг вышел из-под купола.

– Эгорд, я смог телепортироваться. Вы уже близко к поверхности, но все равно хочу вас перебросить. Времени мало. Темные силы осаждают наш дом.

Воин-маг кивнул, похлопал жреца по плечу.

– Хорошо, готовь все для прыжка. Я разыщу Хафала и Велиру.

В пещере, где заночевали демон и пиратка, Эгорд не нашел никого, только погасший костер, примятый мох, а еще сабли и личные вещи Велиры. Странно... Пусть она и могла, что вряд ли, бросить вещи, но сабли...

В пещеру вошел Халлиг.

– Пора наверх.

Эгорд кивнул.

– Только найдем Хафала и Велиру, они куда-то подевались.

Жрец подошел, осмотрел все вокруг.

– Похоже, провели ночь вместе... Может, решили уединиться там, где им не смогут помешать?

– Сабли здесь.

Мысли Эгорда растворяются в облаке стрекоз, что на сотни метров вокруг, их взгляды сменяются один за другим, сливаясь в одну призрачную картинку...

В череде миражей мелькнула фигура человека-скорпиона, тот убегает за поворот. Стрекоза рванула в погоню.

Демон носится из пещеры в пещеру сломя голову, задыхается, падает, но вскакивает и бежит быстрее, словно заблудился.

– Нашел Хафала, – сообщил Эгорд.

– Где?

– Там.

Эгорд ткнул пальцем.

– Поспешим.

...На бегу следит за перемещениями демона, тот мечется все так же яростно.

– Вот же Ямор, где Велира? – пыхтит воин-маг. – Опять похитили? Это как-то слишком...

С Хафалом столкнулись почти лоб в лоб. Демон оперся на стену, хвост долбит по граниту, выбивает из себя избыток гнева. Глаза пылают. В них – нечто, что раньше Эгорд видел только в зеркале, когда тревожился за Леарит.

– Что с ней? – спросил он.

Хафал медленно покачал головой.

– Не знаю...

– Как она пропала? – спросил Халлиг.

Взгляд демона уплыл в сторону.

– Заснули вместе... Была у меня в руках, а когда проснулся, ее уже нет.

– Ты последний, кто ее видел, – говорит Эгорд. – Вспомни, что она говорила. Вела себя странно, беспокоилась?

Хафал погрузился в себя.

– Нет... Улыбалась во сне.

– Можешь хотя бы предположить, что могло случиться? – спросил Эгорд без эмоций, но с нажимом.

Хафал поднял глаза. По мосту взглядов бродит понимание, которое не хочется понимать...

Эгорд повернулся к жрецу.

– Запускай фантом.

– Нужно вернуться туда, откуда она исчезла.

Вскоре все трое – уже перед черным пятном кострища, рядом блестит золото брошенных сабель.

Халлиг начал готовить заклинание, Эгорд и Хафал наблюдают. Демон сам не свой, даже злоба какая-то вялая, будто резко постарел.

Полянка вокруг кострища засияла нежным светом, Халлиг шепчет, энергия через посох течет туда, где спали двое, – там проклевываются, как молодые кустики, лучики света, из солнечной паутины сплетается тонкая человечья фигура. Сидит на колене, склонив голову. Свисают солнечные вьющиеся локоны.

Халлиг замолк. В девичьем силуэте Эгорд узнал Велиру – те же черты, только из света. Солнечный фантом чем-то схож с Леарит.

«Велира» сидит с опорой на колено, пальцы копошатся у сапога, фантом тряхнул волосами, поправляет наручи... Видимо, показ прошлого начался с момента, когда Велира заканчивала одеваться.

Призрак сладко потянулся, помотал головой – прогнал остатки сна. Голова повернулась чуть вбок, взгляд на землю – туда, где примят мох. «Велира» нежно улыбается...

Легла набок, в желоб примятого мха, что принадлежал ей во время сна, локоть уперся в землю, ладонь медленно скользит по воздуху над местом, где спал демон. Губы склонились очень близко туда, где была его голова, Велира с улыбкой изучала лицо спящего.

Но вдруг призрак схватился за живот.

Перевернулся на другой бок, согнулся пополам. Ладони на животе, лицо искажено, «Велира» зажмурилась...

– Ей было больно, – прошептал Халлиг.

Лицо «Велиры» расслабляется, веки начали пониматься. Постепенно тело разогнулось. Фантом поднялся на колени, дышит глубоко, ладони еще на животе, а взгляд в себе – словно пыталась понять, что это было.

Лицо вновь скривилось, рот раскрылся в беззвучном крике. «Велира» упала, ногти впились в живот.

– Очень больно, – сказал жрец.

Волосы призрака хлещут по земле, крик без звука, но в реальности Велира тоже сдерживалась – ведь Хафал не проснулся.

Фантом показывает, как сквозь чудовищную боль в животе Велира поднималась, бежала прочь, наваливаясь на камни. Оглянулась туда, где спал демон. Эгорд помнит – так же смотрела Наяда. Не терзай себя, ты не виноват...

А затем убежала из пещеры вниз.

Троица устремилась в погоню, демон обогнал Эгорда и Халлига, тем приходится на бегу уклоняться от бьющегося в ярости хвоста. Фантом то и дело исчезает за поворотами. Шатается, спотыкается, падает, но что-то заставляло Велиру бежать сломя голову, не отпуская живот.

Чем дальше, тем ниже и извилистее – Велира явно пыталась запутать тех, кто пустится на поиски...

Забрели в такие дебри, где логова опасных насекомых и рептилий, многие из них бросаются за бегущими, но коснувшись Эгорда, превращаются в лед, а Хафал их вовсе не замечает. Даже не стряхивает – сами отпадают, не в силах прокусить хитин.

На земле – редкая, но все же цепочка светящихся пятнышек размером с монетки, будто жидкое золото...

Кровь фантома.

– Кажется, ее покусали эти твари, – сказал Халлиг и сжег на себе гигантское насекомое.

– На ней доспехи и артефакты, – говорит Эгорд. –