"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

— Гниль и порча, — иронично повторил Лазарев, резко поднимая взгляд на оберега. — Как «красиво» ты назвала своих братьев и сестёр. Ты же понимаешь, что я не позволю использовать сына! Так к чему такие откровения?

— Боюсь, ты уже ничего не сможешь изменить. Зверь на воле, — грустно вздохнула Фрея. — Хаос вот-вот разразится. Обереги, Архидемоны, Хранители, нимфы, обычные смертные, посвящённые и толпы отрёкшихся… Всё зашло слишком далеко. Все терпели слишком долго. Всё, что копилось столетиями вскоре польётся наружу как гной из нарыва. Всем озвученным факторам требовалась причина с импульсом и так уж вышло, что импульсом стал твой сын и…

— ДОСТАТОЧНО! — яростно рявкнул Лазарев будто его полоснули ножом по лицу и грубо перебил северянку. — Во-первых, я не допущу, чтобы ты использовала Влада, а во-вторых, я более не желаю выслушивать твои бредовые фантазии. Так или иначе я пришел сюда за девушкой и без неё не уйду.

В чертоге тотчас воцарилась напряженная тишина. На губах у богини Войны внезапно образовалась слабая улыбка и та неспешно зашагала вокруг Хранителя Земли. Складывалось впечатление, что женщина над чем-то размышляла, не сводя взора с собеседника.

— Что ж, я догадываюсь зачем ты пришел за ней и в какой-то мере не против отпустить её, хотя она может быть необычайно полезной. Впрочем, что я могу получить взамен, если отдам Фьётру тебе? — в лоб спросила Фрея, продолжая свою пешую прогулку по залу. — Если ты не знал, то она моя валькирия, которая поклялась служить мне верой и правдой до самой смерти.

Слова Ванадис изрядно удивили Лазарева. Он считал, что избранницу Влада придётся забирать силой или на крайний случай угрозами. Ко всему прочему он был готов пойти на такой отчаянный и рискованный шаг, но подобного исхода иномирец не ожидал. Вопрос Фреи поставил Зеантара в тупик, но для себя он решил, что без девушки не уйдет.

— Что ты хочешь взамен? — с холодком вопросил Хранитель.

Улыбка на губах у оберега стала чуть шире, и та тихо заключила:

— Я желаю получить равноценный обмен.

— Говори, Фрея. Не играй словами…

— Знаешь, мне очень интересно знать, как именно твой сын попал на Альбарру, и я хочу понять, что произошло между вами, — задумчиво заговорила женщина. — Тем не менее, я не стану растрачивать столь ценный шанс на своё любопытство… Хорошо, — вдруг кивнула она сама себе. — В будущем мне понадобится услуга от тебя. И ты должен поклясться, что выполнишь её.

— Что за услуга? — хмуро отозвался Хранитель. — Если ты думаешь, что я слепо соглашусь на такое, то ты меня совсем не знаешь.

— Не переживай, — успокоила богиня мужчину. — Я не буду просить тебя рисковать твоим мирозданием или же чьим-либо еще и уж точно не стану требовать в жертву твою семью. Просто однажды… Мне необходимо, чтобы по моей просьбе ты подарил мне три секунды своего времени.

— Три секунды? — с подозрением повторил иномирец.

— Именно. Всего-навсего три секунды.

На целую минуту в зале вновь повисла гнетущая тишина, но собрав все мысли воедино, Хранитель Земли утвердительно кивнул, ведь иного шанса забрать девушку с собой он сейчас попросту не видел:

— Хорошо. Я согласен. Клянусь тебе своей жизнью, что обязуюсь предоставить тебе по твоему желанию три секунды своего времени.

Лицо Фреи после слов мужчины невольно разгладилось, и та с благодарностью ему поклонилась, но вот глаза богини таинственно блеснули:

— Спасибо тебе, Хранитель Земли. Следуй за мной, — и поманив собеседника взмахом ладони, она неспешно зашагала прочь. — Ты выполнил часть своего уговора, а я выполню часть своего…

* * *

Аронтир. Внутренние земли.

Край Соприкосновения.

Храм Соприкосновения.

Чертоги служительниц Фреи…

В чертогах служительниц царила прескверная, враждебная и до ужаса мрачная атмосфера. Причина же для этого имелась более чем серьёзная. Некогда их было двенадцать. Двенадцать сестёр. Двенадцать гордых небесных воительниц, которые храбро сражались плечом к плечу. Вот только теперь их осталось всего шестеро. Оставшиеся шестеро валькирий разбрелись по чертогу и с тревогой наблюдали за тем, как целительницы храма пытаются помочь пострадавшим.

Христа отправилась в Фолькванг после вторжения демонов в Ванфею. Фьётра предала их. Самые младшие и слабейшие сестры — Ингрид и Орхелия угодили в лапы неприятеля и неизвестно очнутся ли после всего, что с ними сделали. Эрна пожертвовала собой и защитила Арнлейв. Валькирия глефы Тьмы сейчас едва дышала, а разорванные в клочья руки и обгоревшие крылья не поддавались исцелению. Однако самую жуткую картину из себя представляла Сигрун, ведь прямо сейчас она походила да груду рассечённой плоти. Валькирия топора Земли держалась на последнем издыхании и по какой-то причине магия Жизни ей практически не помогала.

Взгляды небесных воительниц являлись до ужаса потерянными, потому как на глазах у миллионов разумных они проиграли самым жалким образом. А всему виной оказался всего-навсего один смертный. Смертный по имени Ранкар Безродный.

— Я… я найду и убью его! — прорычала озлобленно Эмма, крепче сжимая в руке молот Воды. — Он… он ответит за девочек… Клянусь, что…

— Хватит! — повысила голос Ювина, чем привлекла к себе внимание сестер. — С нас уже достаточно клятв, которые мы не можем исполнить, — валькирия ледяного лука не понимала как, но слова сами лились из её рта, а ведь она горевала не меньше других. — Мы облажались. Мы недооценили его. Мы…

— Вы… вы не… виноваты… — вдруг раздался едва уловимый и до жути ослабленный голос. — Просто… просто он… чудовищно силен…

— ИНГРИД!

— Ини!

— Малышка!

Все валькирии одна за другой с молниеносной скоростью ринулись к одной из лож, а троица целительниц-вёльв облегченно выдохнули и отошли в сторону.

— С рукой Ингрид будет сложно, госпожа Арнлейв, — мягко произнесла одна из магинь Жизни, кланяясь светлой альве. — Однако мы постараемся отрастить её заново. Нужно чуть больше времени.

— Спасибо тебе, Боа, за труды — сухо изрекла предводительница валькирий, а после указала на других раненых сестёр. — Ты не могла бы…

— Да, госпожа, — ответила твердо вёльва. — Мы сделаем всё, что сможем.

— Ини, ты как? — сдавлено прошептала Эмма, бережно сжимая теперь уже единственную руку подруги. — Как себя чувствуешь?

— Я… я в норме, — едва слышно проговорила смертельно бледная валькирия огненной алебарды и заворочавшись на месте та с жалостью посмотрела на изувеченных сестёр. — Значит Хия, Сигрун и… Эрна, да? А что… что с остальными? — еще тише осведомилась девушка. — Что с остальными… отмеченными? Много кто… пострадал?

— Много, — уныло заметила Уна, свирепо сжимая массивные перчатки Гравитации, которые служили той оружием. —