Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

— Контрабандисты успели доставить вам новый груз в замен перехваченного — хмыкнул я, продолжая двигаться и почти замкнув первый круг. Купол удары рогатины всё так же игнорировал, дыр не наблюдалось.

— Так это были вы — мелодично рассмеялся остроухий — Ваша хватка вновь делает вам честь.

— А вам ваше поведение нет — уколол его я словами, раз не мог добраться копьём — Мар вряд ли ждала оказаться в пентаграмме в роли центральной жертвы, когда предавала нас.

— А вот тут вы наговариваете на свою подругу — покачал головой волшебник — Я действительно предложил ей вместе поработать, взяв ассистентов, что радовали бы мой взор. О, как она была горда, когда я вслух восхищался вашим походом… Видит Мать-Природа, гордыня — путь к падению. Ну и глупость конечно.

— Могу приписать вам те же грехи с тем же результатом — ответил я, сделав ещё два шага и нанеся новый удар по барьеру. Предавала не старшая наставница, что отрадно. Но это не отменяет её гордого звания идиотки, которой должность перепала через койку, а не мозги.

— Что же заставляет вас так думать? — с лёгким любопытством спросил мой собеседник под тихие звуки ударов моих хирдманов по волшебной преграде — Вы не понимаете, что я сейчас сделаю? Или думаете сбежать?

— Да нет — слегка мотнул головой я, ускоряя своё движение и делая новые выпады копьём — Жертвоприношение пяти полуэльфов почти закончивших академию с полноценной магиней в точке фокусировки высвободит море энергии. Вон те три блока у центра создадут воронку прокола, что переместит её куда-то далеко через мир духов, полагаю к конечной цели всего ритуала. Изящное решение, хотя я не понимаю, как вы избежите рассеивания и потерь большей части собранного. Возможно есть приёмный ритуальный узор на той стороне с жертвой той же крови? Ну да пусть его. Тем же путём собираетесь уйти и вы, это очевидно, тут наверняка образуется временный устойчивый канал. Лишняя энергия, что возникает от мелких ошибок в углах и из-за неровностей пола будет стравлена во внешний круг, создающий защитный барьер. У него тоже есть блок управления и преобразования, изначально он видимо должен был только обрушить потолок, заметая следы. Но часть маны можно пустить на те же проклятия. Пока мы в зоне негации, они нам не страшны, но шаг в сторону и всё закончится. Нет свидетелей, нет проблем.

— Браво, юноша — кивнул мне эльф, уже разложивший последние ингредиенты в положенных им местах — Вы прям порадовали меня. Но я так и не понял, что заставляет вас сетовать на мою гордыню и глупость. Может всё таки поделитесь? Право слова, не удовлетворив своё любопытство мне будет обидно вас убивать.

— Есть один маленький нюанс — кивнул я на ритуальные узоры, тыкая в их сторону остриём копья, вновь наткнувшемся на сверхъестественную преграду.

— Какой же? — стал эльф перепроверять свою работу внимательным взглядом.

— Я легче тумана. Я чище дождя — после мучительно долгой настройки наконец произнёс я главные слова, мгновенно переместившись и увидев безмерной удивление во взгляде остроухого, между глаз которого оказалось широкое лезвие моей рогатины — А ты дар мой Локи.

Эпилог

Я сидел на веранде своего дома и заваривал чай на небольшом столике. Впрочем и навес над крыльцом у меня тоже был не то чтобы крупным, нося своё гордое название скорее авансом. Зато чай являлся самым настоящим, сяньским, как и кружки с заварником. Я не большой специалист в церемониях ускоглазых, Гринольв показывал мне лишь самое простое и необходимое, но всё же что-то успокаивающе-медитативное в данных действиях просматривалось. Равновесие же духа мне сейчас было нужно, как никогда, после заваренной-то каши.

Когда выяснилось, что Иви и остальные полуэльфы в беде, Астра ломанулась в академию, а мы к причалам. Причём спешно экипированные и поясняющие встречным, что «там неизвестно что с нашими творят». Схожее пояснение получил и старейшина медведей… А ассоны — это клановое общество, на них подобные вещи действуют хуже, чем на быков красные тряпки, а на акул кровь, что я слегка недооценил.

Прошло совсем немного времени и к причалам побежал столь же спешно экипировавшийся народ из жителей анклава и его северных гостей, которых летом как всегда хватало. Дракарры и кноры полетели по волнам так, что аж вёсла о воду гнулись, никто толком не знал что именно происходит, но все пребывали в убеждении, что там «наших вот прям сейчас убивают». На Земле бегущий генерал в мирное время вызывает смех, а в военное панику, здесь же бегущий годи вызывает построение клина хирдманов за свой спиной.

Шнека была судном небольшим, но заметным, так что два давешних охранника купеческого подворья вероятно знатно отложили кирпичей, когда к ним начали прибывать новые корабли с нервными и вооружёнными до зубов пассажирами. Но к счастью смогли указать в какую сторону побежал наш маленький отряд. Ассоны ломанулись следом, пугая всех встречных-поперечных, которые забились по щелям и вероятно начали истово молить всех известных богов, чтоб те избавили их от ярости северных варваров.

Астра в это время уже побила все рекорды скорости и добежала до академии, сообщив о приключившейся неприятности и стражам моста, и Альбару, и текущему дежурному старшему стражу. Может в иной ситуации как-то по другому бы вышло, но мой знакомец спешно собрал отряд магов, который рванул в указанную часть города вместе с нашей «святой». А за ним потянулось ещё несколько групп просто на всякий случай, чтоб боевой маг-ветеран, коим являлся Васко, не наломал дров. С высоких башен видели нездоровое оживление в гавани, которое не могло не настораживать. И благодарение всем богам, что «дружественного огня» удалось избежать, когда взвинченные волшебники столкнулись с не менее взвинченными ассонами. Хорошо Астру в нашем анклаве уже знали, пьянка в честь нашего победного возвращения ещё не истёрлась ни у кого из памяти.

Но данными двумя фракциями, которые усиленно рыли носом землю Замкового холма, дело не ограничилось. Трудно не заметить идущие атакующим темпом корабли ассонов и куда-то бегущих магов с самого высокого здания Френалиона. Уж не знаю что там подумали святоши в Храме Света, может решили, что тут намечается демонический прорыв, который волшебники бегут затыкать при поддержке северян, вечно жаждущих славных битв, может ещё чего похуже. Но в любом случае там тоже