Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

— Балладах — поправила она меня, тоже улыбнувшись — Не думала что ты такой романтик.

— Вот так вот значит — притворно возмутился я — Таскаешь ингредиенты со дна морского и из закромов бандитов, спасаешь из раза в раз, а потом «бац!» и выясняется, что романтики в этом никто не видел. Мир несправедлив!

— Ну прекрати — подняла руки в защитном жесте Иви — Всё, поняла свою ошибку и исправлюсь. Изо всех сил исправляться буду.

— На это вся надежда — улыбнулся я, распознав намёк. А ещё порадовавшись, что мою вторую половинку наконец начинает отпускать.

— Ну ты же знаешь, какой я бываю прилежной — подлила масла в огонь она, но не стала развивать тему, лишь подразнив меня намёком — Знать бы ещё правда, что дальше с академией у нас будет.

— Мы переживём любой вариант — хмыкнул я — Но я наверно буду требовать золото, гарантии, трофеи и какую-нибудь хитрую магическую побрякушку.

— С чего это? — не поняла она, видимо смотря на ситуацию с большим пессимизмом.

— Ну трясти их в любом случае надо, а благодарность за спасение студентов и преподавательницы вместе с ответными услугами в будущем мне не нравятся. Мы живём сейчас и нам нужно золото. Заодно надо раскрутить их, чтобы вы все без проблем доучились за этот год, взяв железные гарантии. И потребовав индивидуально подтянуть тех, у кого в обычном режиме ещё два года занятий. Трофеи же мы просто заслужили, что с боя взято — то свято.

— А побрякушка? Что ты вообще имеешь ввиду? — уточнила Иви.

— Некий магический артефакт, причём чем сложнее и дороже, тем лучше — пояснил я.

— Так ловушек каких или пакостей могут добавить — качнула она головой.

— Это вообще будет замечательно, моему богу такие штуки как раз должны нравиться — усмехнулся я. Намедни произошло довольно много удачных совпадений, часть из которых напоминала едва ли не анекдоты уровня «Заходят как-то раз северный варвар, волшебник и жрец Света в кабак, а трактирщик от них тут же подземным ходом убегает к демону». Мой научный атеизм говорил, что порой и не такое может приключится, раз в год и палка стреляет, но здравый смысл твердил — подари Локи ещё что-нибудь, а то с него станется над тобой самим пошутить. И ты не оценишь тонкого божественного юмора.

— А если ничего не получится? — спросила Иви, переварив информацию.

— То и хрен с ним — пожал я плечами — У нас уже есть знания, деньги и свой корабль. Конечно хотелось бы ещё хотя бы год просидеть в библиотеке, потренировать хирд, выставить пару-тройку бандитских шаек и получить в своё распоряжение хотя бы кнор… Но мы можем справится со всем и так. К тому же этот город начал меня угнетать.

— Ты ещё скажи, что тебе скучно — чуть нахмурила лоб Иви.

— Ну не то чтобы прям скучно — пожал плечами я — Но тут даже демонические сектанты настолько жалкие, что не смогли раздобыть ни одной девственницы и просто сняли проститутку. Я бы на месте демона обиделся и больше с ними не разговаривал.

— Так там говорят демоница всё таки, они какой-то барышне с рогами поклонялись — проговорила моя подруга, которая вчера видимо была чуть внимательней меня.

— Это ж наверно как женщине под видом золотого колье с брильянтами всучить медь со стекляшками — скривился я — Не удивлюсь, если она Храму пожертвует несколько монет с запиской «Мучайте этих чернокнижников пожёстче, они конченные».

— Ты так говоришь, будто сам бы девственницу в жертву принёс — фыркнули на меня.

— У нас принято только в бою жертвовать — развёл я руками — Да и не уверен, что демонология — это моё.

— Сказал тот, кто помешан на ритуальных схемах и кругах — усмехнулась Иви — Суккуба, увидев куда ты её призовёшь, сама небось тебе все клятвы принесёт, чтоб какой-нибудь из накрученных тобой дополнительных блоков не сработал.

— Ну начинается — закатил я глаза, внутренне улыбаясь.

Ивину наконец-то получилось растормошить, а Френалион… Да та самая демоница с ним, на этом городе свет клином не сошёлся. Мир велик, а у меня наконец-то тесть и корабль, и команда, и даже авторитет пусть молодого, но удачливого хедвига. С этой ступеньки уже можно идти дальше вверх с куда большей уверенностью в завтрашнем дне.

Тимофей Иванов

На морских дорогах

Пролог

Я сидел в позе лотоса, вывернув ноги под неприятными углами и медленно, размеренно дышал, отдыхая. Подобное занятие было бы вероятно весьма к лицу какому-нибудь сяньскому мастеру боевых искусств, что голой ладонью способен дробить камни, используя стиль Пустой Руки или Бешенной Обезьяны. Обитатели западного континента почему-то со странным упорством любили запихивать в названия своих видов сверхъестественного мордобоя либо конечности, либо животных. В книгах Френалионской академии мне встречались даже упоминания среди сяньцев адептов пути Зелёной Ноги и Синих Медведей.

Однако сам я был гордым представителей народа ассонов или как нас обычно называют южане — северных варваров. И обычно мы использовали несколько другие способы вести бой, больше орудуя топорами и копьями, восславляя боевыми кличами Одина с прочими обитателями Асгарда, которые согласно легендам являются нашими предками. Правда при этом я был не совсем обычный ассон.

Во-первых мои острые, длинные уши наглядно показывали всем вокруг, что один из моих родителей принадлежал к народу эльфов. Как мне было известно, молодой отец купил мою мать на невольничьем торге, пожалев симпатичную эльфийку, которую угощали кнутом за непокорность. Я до сих пор мало знаю о их взаимоотношениях и была ли между представителями двух таких разных народов настоящая любовь. Мать умерла в родах, так никому не сказав своего истинного имени или названия Дома, к которому принадлежала. Мой отец же, Йоран Каллесон, по жизни был молчуном, способным долго и охотно говорить лишь о кузнечном деле, но судя по тому, как при мои попытках расспросить его, менялось лицо бати, по своей наложнице он до сих пор тосковал. Учитывая историю их знакомства — это наверно уже не мало.

Второй же причиной моей необычности было то, что я