Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

Однако Лиза тоже крепко стояла на своем и, пользуясь привилегированным положением леди, оставила детей при себе. Ведь им нужна не только еда, чистая одежда, тренировки и дисциплина, но и женская забота. Или хоть какое-то человеческое тепло и принятие.

Она пыталась смягчить "волчонка" Эдика, который никому не доверял и не подпускал к себе, кроме, разве что Ада, с которым за время долгого пути сюда неосознанно сблизился, как "товарищи по несчастью". Пыталась приободрить и вселить побольше уверенности "зайчонку" Адаму, которого Ульф своим недовольным бурчанием о слабости только еще больше загонял в комплексы. Пробовала по-разному растормошить крошку Юли, частенько беря ее на руки и давая ей играть яркими лоскутками разных материй, перебирать бусинки в шкатулке с рукодельным, возиться на кухне со всем, что подвернется под руку. Вроде бы такие терапии – через руки и тактильность – могли лучше развивать детей, о чем Лиза смутно помнила по данным своего мира.

Но баловать детей барона иномирянка тоже не собиралась – в своем понимании. С утра, когда она принимала старост или распределяла работу для слуг, дети были при ней, и мальчишки тоже. Пусть слушают, тусуются среди разных людей и учатся. Перед обедом с ними же шла на кухню контролировать готовку и расход продуктов. Таща с собой на руках даже крошку Юли, которой давали потом играть посудой или продуктами.

Дерзкий Эдик заявил, что туда мужчинам не должно ходить.

"Вот же малолетний шовинист! Вот точно вылитый барон! – смеялась про себя Лиза. – От горшка... ну ладно, под стол уже пешком не ходит, но все равно туда же!".

– А считать мужчинам должно уметь? Пока наш лорд не наймет вам учителя, придется мне вас обучать азам грамоты. Но поскольку у меня своих забот полно, – не стоит показывать, что ради них она многие свои дела подвинула, а то примут еще за слабость, что здесь самый страшный "грех". – То учиться будете на ходу. Или ты не сдюжишь?

Эдик недовольно сопел – ну прямо как Ульф! И заявлял, что он все сдюжит, пусть леди не сомневается.

– Отлично. Тогда вместе считаем, что с утра привезли из деревни, переводим в денежную стоимость, записываем, складываем числа, планируем бюджет дальше... Кстати, запасы дров тоже нужно пересчитать – для кухни... обеих кухонь, купален, прачечных и обогрева комнат. Видишь, ничего сложного, – улыбалась Лиза, уже разгадав, что на этого мальчишку через "слабо" можно действовать.

Ошалело похлопав глазенками, тот вновь огрызался. Но Лиза запретила охране отвешивать ему подзатыльники. Мол, не забивайте живость ума, пусть лучше задает вопросы, все умнее потом будет. Может быть.

– Зачем нам это? Наследниками нам не быть, хозяйством не владеть, – демонстративно кривя губы, интересовался Эдик.

– Разве грамота только наследникам нужна? Командирам отрядов тоже. Не веришь мне – спроси у кампаре. Сколько чего нужно для обеспечения отряда, причем каждый день об этом думать, да все считать. Купить мешок овощей для солдат и мешок овса коням или новый, ну ладно, поддержанный меч – что дороже? Или вместо одного меча выгоднее взять два... или сколько ножей? Сколько придется заплатить в таверне за еду на десять воинов, если один обед стоит, скажем, пять медяков? А если еще доплатить за вино по два медяка за человека, то на сколько увеличится общий счет, м-м? Не знаешь? Или командиром ты не планируешь стать когда-нибудь?

Эдик рассерженно сопел, сжимая кулачки, Адам молча перебирал пальцами, лишь неслышно шевеля губами, охранники леди посмеивались. Но чуть позже один из них осмелился и спросил, мол, сколько же выйдет общий счет обеда на десятерых.

– М-м? А какие я цифры для примера называла? – и когда ей напомнили, сразу же ответила. – А-а, тогда семьдесят медяков за все, м-м, то есть без учета платы за коней. Или три сербушки и десять медяков. Но за эти же деньги в деревне можно гораздо больше продуктов набрать, если потом самим готовить. Только готовить кто будет? Один из воинов, который из-за готовки не пойдет в дозор и у которого сколько оплата в день? Тогда эту дневную плату нужно прибавить к стоимости продуктов, чтобы правильно рассчитать цену готовой еды, и это если считать дрова бесплатными. Так что еще думать надо, как в итоге дешевле выйдет.

Теперь смеялась Мрата, глядя на озадаченные лица окружающих.

После обеда маленькую Юли отдавала няньке, чтобы уложить на тихий час, и устраивала с Вальиным уроки чтения и письма – не только мальчишкам, но и себе. Пора было осваивать арагонскую письменность. Садились учиться зачастую во дворе, где больше света, а также Лизе видно, кто чем занят. А то поначалу уходили в ее кабинет, так начинался бардак: кто-то из слуг решал, что им можно сиесту устроить, раз хозяйка занята и уточнить какие-то вопросы нет возможности, солдаты перлись потусить в их чистенький, уютный двор. Один раз даже чья-то лошадь, несмотря на пост у калитки, умудрилась пройти и объела одну из клумб в плетеной корзине, которые Лиза собственноручно с юными слугами обустраивала.

"Добрая" леди тогда таких люлей всем выдала, что даже Ульф крякал, но с тех пор все равно старалась быть на виду. Чтобы подчиненные видели, что она "все видит" и, вообще, за всеми бдит. А то действительно, считая ее доброй, люди частенько злоупотреблять стали.

Во дворе под липой поставили стол и табуреты, как раз неподалеку от качелей для Юли, подвешенных к ветвям, и не возбранялось по срочным вопросам подходить к леди во время ее занятий.

Если после обеда Лиза была слишком загружена своими делами, то Мрата временно брала мальчишек на себя, тут же, во дворе, обучая их метать ножи. Или притаскивала те странные ножи и штуки, что нашли в кладовых, и живо расписывала детворе, чем из этого и как именно можно убивать, пытать или еще чего делать.

Лиза вначале хотела запретить Мрате такое "ужасное просвещение", но сколько интереса было в глазенках ребят! Не только у Эдика и Адама, но и юных слуг, деревенских мальчишек, которые во время учебных часов старались крутиться поближе и вот точно подслушивали. И Лиза понимала, что это ей, выросшей в покое и достатке двадцать первого века, неприятны такие уроки, а для этого жестокого мира, где любая дорога – еще тот квест на выживание, подобные сведения вполне нормальны и даже полезны. А когда