"Фантастика 2026-97". Компиляция. Книги 1-35 - Ольга Кобзева

его магическая энергия… Черт возьми, сколько же Хаоса… Вероятно, верховный маг точно. Учитывая же выбранное им направление магии, в бою с ним пострадать могут даже те, кто его сильнее. Даже перед смертью он может так подгадить, что мало не покажется никому».

— Ролагар, позволь представить мне того самого друга, о котором я сегодня неоднократно говорил! Именно он помог мне с тем самым алкоголем и этими великолепными танцовщицами! — счастливо заявил Джун, предлагая Алексу сесть неподалеку, что тот и сделал. — Это Алекс Вульфс, мой старый друг и, по совместительству, один из лучших демонологов, что я знаю!

— Как будто ты знаешь многих демонологов, — едко заметил черноволосый мужчина, снимая расписанный демоническими рунами шлем. В отличие от Джуна, он носил короткую прическу черных волос и имел сухое лицо, которое ещё больше портили злые, хищные глаза, которые явно видели слишком много запретных ужасов. — Сколько тебя знаю, всё любишь болтать, особенно когда набухаешься. Когда-нибудь это тебя и погубит.

— Зато ты болтаешь и ругаешься, когда злой, а злой ты всегда! — рассмеялся Джун и поставил перед ним «масу», на что Алекс ответил кривой ухмылкой, но ничего не сказал, приложившись к алкоголю. — Ты, кстати, давно ко мне не захаживал, я думал, ты сдох после нападения Мертвых пиратов! Твой район как раз оказался рядом с их высадкой.

— Аналогично, правда, я ставил, что ты захлебнешься в собственной блевоте, — хмыкнул Вульфс. — Алекс Вульфс, землянин, демонолог. — он коротко представился Аргалору.

— Ролагар, красный дракон, наёмник, — кивнул ему Лев, после чего не мог не задать вопрос. — Как я слышал, вас, землян, не очень привечают…

— Так почему я сразу об этом сказал? — осклабился Алекс. — Потому что я не против вбить зубы в глотку или продать души демонам тех, кто решит против меня что-нибудь сказать! Я презираю тех ублюдков, что засунули языки в жопы и решили, что так и надо!

— Думаю, ты уже понял характер Алекса, — нарочито тихо прошептал Джун, но так, чтобы все услышали. — Как человек он, конечно, говно, да и характер уж больно тяжелый, но как друг, второго такого не найти! Ну и профессионал он, что скрывать, первостатейный. Знал бы ты, с кем он только договоры не заключал! Если бы об этом пронюхали ищейки ангелов Порядка, то за ним бы уже шла пара десятков элитных архангелов!

— Сделай всем милость, заткнись и сдохни, — фыркнул Алекс, но было видно, что слова Джуна ему пришлись по душе. — Язык, как помело.

— Я ещё вас всех переживу! — гордо заявил Джун, явно наслаждаясь их пикировкой. Аргалор тоже с интересом слушал их стёб.

Единственным мрачным из всех четырёх был Орхан, ведь никто даже и не подумал его представить остальным!

Глава 24

С появлением Алекса Вульфса пьянка вспыхнула с новой силой. Демонолог закидывал алкоголь в горло с мрачным принятием, будто не собирался встретить завтрашний рассвет, а, может быть, его тело было так сильно изменено ужасными энергиями Хаоса, что ему требовалось несравнимо больше «яда», чтобы вообще что-то почувствовать, даже несмотря на нестандартную выпивку.

Сам Аргалор предпочёл больше общаться с Джуном, как более весёлым и интересным собеседником, чем с Алексом. Благодаря своей любви к выпивке Сумада за последние годы объездил множество миров и накопил немало весёлых, грустных и даже поучительных историй.

Чего хотя бы стоила история небольшого мира подземных орков, построивших всю свою цивилизацию на варке грибного пива?

Тем не менее нежелание Аргалора искать общения с Вульфсом заключалось скорее в его профессии. Демонология — это направление магии входило в те исчезающе редкие исключения, с которыми старались не связываться даже драконы.

О чём говорить, даже великаны, несмотря на бедственное положение во время Великой войны, тоже прибегали к магии Хаоса так редко, что об этом почти не стоило упоминать.

Почему? Потому что из тысячи историй, в которых фигурировала даже кроха Хаоса, существовала лишь пара-тройка не заканчивающихся трагедией или чем-то ещё более темным. И стоило помнить, что во времена противостояния драконов и великанов Хаос ещё не был так активен и ядовит. И уже тогда даже сильнейшие предпочитали с ним не связываться.

Дело было в том, что мудрость игнорирования Хаоса оказалась выведена и прописана в инстинктах драконов буквально на инстинктивном уровне. Высокомерные и гордые драконы ещё на заре и пике своего существования, естественно, не могли проигнорировать самую могущественную и непокорную стихию во вселенной.

Вот только все их попытки подчинить её своей воле провалились, принеся тогда страшное опустошение Драконьей империи.

И стоит отдельного упоминания, что в плане защиты от Хаоса повелители неба по праву занимали самые верхние строчки рейтинга рас. Однако как только они падали… вот тогда начинались настоящие проблемы, затрагивающие буквально всех.

Вот почему Аргалор предпочёл никак не связываться с Алексом, воспринимая его как невероятно токсичную чумную бомбу. Однако следующие слова Вульфса волей-неволей заставили Льва прислушаться.

— Я наткнулся на что-то поистине грандиозное… — медленно цедя алкоголь, рассказывал Алекс.

— Опять шарился по глубокому Хаосу? — покачал головой Джун. — Эх, когда-нибудь это встанет даже тебе в слишком большую цену. К чему вообще спешка? Смерть от старости тебе, в любом случае, в ближайшие пару сотен лет не грозит.

— Твоего мнения не спрашивал, — отрезал Алекс, но без особого огонька, было видно, что этот обмен мнениями происходил далеко не один и не два раза. — Чтоб ты знал, мой бизнес приносит столько, сколько твоя «бухло-империя» не может даже представить! О чём говорить, если даже одна из моих поисковых партий найдёт в море Хаоса какой-нибудь серьёзный улов, то заработок с этого дела превысит твой годовой доход!

— Ты только забыл добавить, что твои «партии» дохнут чаще, чем дешевые рабы на гладиаторских аренах Тысячи путей! И не переиначивай мои слова! Я говорил о экспедициях в глубокую часть моря Хаоса. Во имя Цукиёми, зачем ты продолжаешь совать голову в петлю, когда ты и так не знаешь, куда тратить кредиты!

Аргалор мысленно покачал головой, вновь переоценивая Вульфса и повышая его уровень безумия. Если во вселенной и существовали гибельные места, то глубокий Хаос с лёгкостью мог бы претендовать на первое место.

Глубоким Хаосом называли те участки моря имматериума, где по тем или иным причинам уже давно не существовало никаких миров или осколков Порядка.