Фантастика 2025-62 - Ринат Искандэрович Мусин

— Вы чего, звери, делаете⁈ Мне эти почки ещё пригодятся!

— Извини, Владимир. Потушить-то надо было…

— Блин, с такими друзьями — врагов не надо. Все целы?

Все были целы. Земляна, Захар, Гравий и оба монстра. У терминатора, правда, погнулась одна рука, а у паука была сломана лапа, он её приволакивал. Но это, я считаю, легко отделались. Рейд, можно сказать, удался.

— Вот так дура здоровенная, — выразил Захар общее впечатление от встречи с железным человеком. — А чего это у тебя такое?

— Где? А, это? — Я посмотрел на плоский монитор, который так и сжимал в руках. — Это так. Бонус из пещеры. Будем тестировать. Интересно — спасу нет.

Оставалось дождаться, пока доскачут Неофит с Тварью. Искренне надеюсь, что доскачут быстро. Не свернут по дороге пожрать или ещё куда-нибудь.

— Владимир! — вышел на балкон башни Егор. Приветственно помахал рукой. — Братья! Ну, слава богу, все сдюжили.

Ближайшие несколько минут мы увлечённо перетаскивали в башню добычу. Комп я пока положил на стол, с ним нужно было разбираться. С его помощью я полагал перепрограммировать разрушителей на истребление тварей. Сейчас экран тревожно вспыхивал оранжевым, но я до такой степени умотался, что не обратил на это внимание. Потом разберусь. Скорее всего, жалуется, что с элемента питания сняли. Это решаемо, выдумаем мы ему зарядку. Энергия-то для всех тварных приблуд одна и та же.

ИНТЕРЛЮДИЯ

— Эй, Тварь! — Неофит похлопал несущуюся с невероятной скоростью лошадь.

— Чего тебе, недомерок? — отозвалась та.

— А почему громыхать перестало?

— Где громыхать?

— Железный человек ведь за нами нёсся, шаги слышно было.

— Так я ж лечу, как ветер, за мной не угонишься. Отстал.

— Как-то быстро он отстал…

— Это я тебе говорю: «Отстал!» Дышать мешаешь.

Неофит хмурился. Ему происходящее нравилось всё меньше.

Всё как будто шло по плану Владимира. Железный человек побежал к пещере. Ребята с пауком и терминатором, Владимир с Егором Знаками перенеслись домой. Остались только Неофит с Тварью. За ними и бросился в погоню Железный человек. И преследовал их минут пять, а потом его шаги стихли. Как-то слишком резко, слишком быстро.

Остановился? Назад повернул? Хорошо, коли так.

* * *

Мы все, кроме механоидов, стояли у меня в башне, созерцая груду добра и предвкушая много интересной работы. Ещё мы предвкушали обед, баню и сон. В общем, сплошные приятные предвкушения.

Как вдруг с улицы раздался пронзительный визг.

— Маруся? — удивился я.

Выскочил на балкон и увидел Марусю, которая вышла из дома с корытом, в котором лежало стираное бельё. Корыто она уронила, бельё из него вывалилось.

Но осуждать Марусю было сложно. На месте моего Знака стоял железный человек и смотрел прямо на меня.

— Таки ой, — сказал я, вспомнив оставленный в пещере Знак.

Кто ж знал, что он перемещаться умеет, а не только бегать! Н-да. Вот это — факап так факап.

Василий Криптонов, Мила Бачурова

Мир падающих звёзд IX. Зима близко

Глава 1

Я вспомнил о мигающем оранжевым мониторе. Так вот что означало мигание! После того, как я оторвал комп от сталагмита, сработало что-то вроде тревожной кнопки. Железный человек наплевал на всё остальное и бросился выручать свою прелесть. Судя по тому, что на Марусю даже внимания не обращал, ничто другое его не интересовало.

— Маруся! — рявкнул я. — Бегом в дом, прячься в подвале! Не выходить! — прикрикнул на выскочивших на крыльцо тётку Наталью и Тихоныча. — Все в подвал, быстро!

Домашние мои были люди опытные. Приказов не обсуждали, вопросов не задавали. Команду исполнили в точности.

Маруся бросилась в дом, Тихоныч и тётка Наталья исчезли с крыльца немедленно. Через двор быстрым шагом проследовал Терминатор. В одной железной руке он держал Груню, в другой Данилу. Груня прижимала к себе младенца, Данила успел прихватить топор — которым погрозил железному человеку.

Но железный человек в сторону этой живописной группы и бровью не повёл. Образно говоря, конечно, бровей у него не было. Робот смотрел на меня. Глаза его светились, что характерно, оранжевым.

— Без компа не уйдёшь, да? — спросил я.

Вместо ответа железный человек сделал шаг вперёд. Земля под ногой содрогнулась, уроненное Марусей корыто разлетелось в щепки.

— Нанесение вреда имуществу впишу в счёт, который предъявлю твоим хозяевам, — пообещал я. — И это тоже, — кивнул на пролом в частоколе за его спиной.

Морочиться железный человек не стал. Просто впёрся, как танк, обрушив и раздавив несколько брёвен. Мой трюк ожидаемо не сработал — сборщик не обернулся. Вместо этого сделал ещё шаг вперёд.

— Понял, — кивнул я. — Всё, стоп! Фу! Сейчас отдам.

Метнулся в комнату, схватил монитор. Скомандовал охотникам:

— Знаками — прочь отсюда! Быстро!

— А ты?

— Разберусь.

— Владимир… — начал было Егор.

— Быстро, я сказал!

Бросать меня одного ребятам явно не хотелось, но с главой ордена не спорят. Гравий положил руку на плечо Захару. Четверо охотников исчезли почти одновременно, а я бросился к сейфу.

За те секунды, что открывал его и вынимал нужное, земля содрогнулась ещё несколько раз. После чего балконная дверь взорвалась осколками. В комнату вломилась рука железного человека. Кулак — размером с мою новенькую ванну.

— Водопровод испортишь — на запчасти разберу! — пригрозил я. — Никакие хозяева не отмажут. А ну, брысь отсюда!

С компом подмышкой и амулетом в кармане, я переместился Знаком во двор. Оказался у железного человека за спиной. Он стоял перед домом, одна рука — внутри. Аж по плечо застряла.

Почувствовав, видимо, что компа в доме больше нет, железный человек принялся выбираться и разворачиваться. Я использовал эти секунды на то, чтобы заглянуть в монитор.

Увы. Если и соображу, как отключить «тревожную кнопку», то не сейчас. В чудеса враждебной техники надо вникать с чувством, толком и расстановкой. А не в считанные секунды, на протяжении которых на тебя пялится железная орясина, готовая раздавить в лепёшку. А значит, действуем по плану Б.

— Эй! — обратился к железному человеку я. — Грамотный, да? Знаки разбирать умеешь? Ну, давай. Ко мне, Бобик!

И начертил на земле Знак.

Были опасения, что переместиться не получится — давненько я в этом месте не был,