Эпоха Сочувствия Том 1: Балы и бомбы - Святослав Владимирович Макаревский

Но и тут виноваты революционеры! Не убивай они чиновников, ничего бы не случилось… А перегибы на местах бывают, что поделать. Теперь Бернан ясно всё видел.

Что-то он переборщил с этими размышлениями, оправданиями. Почему он оправдываться должен? Он служил государству и Её Величеству!

Когда бывший доносчик подходил к своему дому, внезапно его окликнул знакомый голос.

– Бернан Варидэн, это вы?

Он долго готовился к чему-то эдакому. Много раз представлял себе, как поступит: уйдёт, ответит, что его с кем-то спутали. Однако момент настал, и Бернан совершенно растерялся. Он повернулся и встретился взглядом с женщиной, которая к нему обратилась.

Ошибка! Но не убьёт же она его здесь, посреди оживлённой улицы!

– Вы? Н-не ожидал, – изумлённо выдохнул он.

– Большое спасибо за букет, он очень красивый, – оскалив зубы, она бросила косой взгляд на цветы в его руках.

– Что вы здесь делаете? – Бернан прижал букет к груди, словно защищая его от её посягательств.

А ведь раньше эта женщина казалась ему слишком холодной, но теперь её лицо словно пылало огнём.

Он решил, что это плохой знак.

– Я не имею права прогуляться по городу? – с деланным изумлением закатила она глаза. – Признаться, я была… не удивлена, встретив вас здесь. Могу ли я переброситься с вами парой слов? Отойдём? – она кивнула на узкий проход, ведущий куда-то мимо боковой стены дома в заросли.

Прежде чем Бернан ответил, собеседница вырвала у него из рук букет.

– Пойдёмте! – потребовала она.

«Нет!» – взметнулось что-то внутри Бернана, но он не решился ей перечить. Бывший доносчик послушался и покорно последовал за ней, хотя и знал прекрасно, чем всё это обернётся. Неужели ему суждено…

Бернан и не заметил, как они вошли в переулок. Он словно выпал из сна в страшную реальность. Животом он чувствовал дуло револьвера.

Да, этого следовало ожидать…

– Вам никогда не победить! – сказал он, будто бы сам был героем и защитником страны.

– Революция победит обязательно. Прогресс всегда найдёт дорогу. Неважно, научный он или социально-политический! – уверенно заявила собеседница. – Но мы не об этом говорим. Я у вас хотела спросить: Бардис Фаэрдэтси… Вы знаете, что случилось с ним? Вы жалеете?

– Я ни в чём не виноват… Он сам… – прохрипел Бернан. Он чувствовал, что теряет силы, хотя собеседница ещё не приступила к убийству.

– Он мёртв, и ему всё равно, но мне было интересно, – поморщившись, собеседница посмотрела на него, как на мерзкого таракана. – Его кровь на твоих руках, и за это я убью тебя.

– Я ни в чём не виноват! – отчаянно выдохнул Бернан. Он зажмурился. В следующую секунду что-то ударило его в живот и отбросило прочь. Тело его ударилось о стену дома и медленно сползло вниз.

Глаза он так и не открыл.

Глава 12

2625 год, 17-ое число Месяца Цветов

Вигион, столица королевства Верхний Кювэр и объединённого королевства Лар-Кювэр.

Ксардия Ваэрдэтси

Грохоча по рельсам, поезд медленно спускался с невысокой пологой горы и приближался к Сельме. Долина встретила их обширными распаханными полями, каменными ветряными мельницами и многочисленными фермами. Вдалеке уже виднелся город назначения – Сельма, столица Селасийских минеральных вод и, кажется, родина Гарви Ирклисстона. А может, и родина Лиомелины тоже.

«Милая моему сердцу Ортезия, конечно, намного красивее. Ничто не сравнится с её пейзажами» – подумала Ксардия. Её внезапно охватила тяжёлая тоска по родной земле, которую она, скорее всего, увидит в следующий раз нескоро.

Потому что она собиралась принять решение, которое напрашивалось уже очень давно.

– Фу-у-ух! – Вернулся отец, пришёл из вагона для отдыха, где играл в карты. Играл, чтобы чем-то занять время, зависимости у него не было. Пол вагона шатался под ним, и отец шёл нетвёрдой походкой. Он остановился около жены и дочери и, опёршись ладонями о стол между ними, заговорил:

– Ничего, мы скоро приедем. Как ты, Малайна?

Мать подняла на него свой вечно хмурый взгляд.

– Как обычно, Риббос, спасибо.

Он не похвастался выигрышем, как делал всегда. Значит, сегодня проиграл. После того бала у Эррона Дэрши, отцовские поражения стали обыденностью, будто на него колдовскую порчу наложили. Впрочем, остановиться он умел, и большие суммы не проматывал.

«Скоро это всё перестанет иметь значение» – сказала себе Ксардия.

– Лучше сядь, а то и тебе плохо будет, – добавила мать. Её всегда укачивало.

– Нормально! – отмахнулся отец.

Поезд сильно тряхнуло, и его бросило на другую сторону прохода, к тем местам, которые Ваэрдэтси тоже зарезервировали. Вагон был спальным: два расположенных друг напротив друга места складывались в подобие кровати, вторая полка откидывалась от стены. Ксардия с матерью заняли нижние полки, отец, как мужчина – верхнюю, вторая верхняя, тоже выкупленная им, ночью пустовала.

«Зачем же тебя представляли ко двору, если ты поехала с матерью на минеральные воды?» – вспомнила Ксардия вопрос Дарианны.

Получается, та была права. Ксардия губит свою светскую жизнь из-за того, что у матери где-то снова что-то заболело. Мало того – мать не захотела ехать на ортезийские или беллунские воды, ей требовались именно селасийские! Мол, они там особенные какие-то!

Во всём виновата её нерешительность! Ксардия могла бы давно уже бросить свою семью и жить вместе с Верленом… Но она долгое время не хотела покидать гувернантку Лианеллу, к которой чувствовала сильную привязанность. Та, конечно, учила её всякой ерунде, но была доброй, никогда на неё не кричала и, тем более, не била. Теперь Лианелла уже не работает с ними, Кенард уехал отстаивать интересы страны в Кюрьлюше, а она остаётся с родителями.

Надо решаться! В ближайшее время всё равно придётся – последний месяц у неё какие-то периодические недомогания, которые она скрывала от отца и, в особенности, от матери – ох, та воспользуется любым случаем, чтобы попить крови дочери! Ксардия и Верлену долго не говорила о том, что с ней происходит – потому что понимала, что именно является причиной этих недомоганий, и боялась, что Верлен струсит. Она не переставала удивляться двоякостью его характера: обычно он был решительным и настойчивым, но иногда терялся… Он без проблем её ведь соблазнил тогда! А сейчас не может убедить её бежать… Думает, что всё как-то само образуется.

Ксардия почувствовала сильную боль и поморщилась, с трудом сдерживая себя – очень хотелось застонать. К сожалению, от взгляда матери ничего не укрылось, и она ровным голосом спросила:

– Что с тобой?

– Голова кружится, – сказала Ксардия, почти не обманывая. Голова и впрямь кружилась… Ох, лишь бы мать не узнала… В