Монстр женского пола. Часть 4 - Владимир Юрьевич Курзанцев

— Гарлин, я ощущаю благодарность, исходящую от тебя и Вемоны, и ваше дружеское расположение ко мне. И поверь, мне это очень приятно. Но стоит мне оказаться рядом с вами при других людях, как на меня обрушиваются волны зависти, злости и ненависти. Вот я и стараюсь избегать подобных ситуаций.

— Ты думаешь, меня все любят и обожают? Но я же не прячусь от людей! В общем так, сейчас ты выйдешь в зал вместе с нами, а то тебя опять ототрут, а то и сама забьешься в какой-нибудь угол. И стой рядом, никуда не отходи!

Негромкий гомон, стоявший в зале, после объявления церемониймейстером о выходе короля, сразу стих. Но когда рядом с королевской четой, отставая всего на шаг, появилась Ольга, со стороны знатных гостей раздались вздохи и легкий шепоток. И, как и ожидалось, волна негативных эмоций, лишь изредка перемежаемая прорвавшимися чувствами приязни и одобрения, сразу обрушилась на нее.

После того, как молодые король и королева заняли предназначенные для них троны, изготовленные еще несколько столетий назад, и на вид очень неудобные, принц произнес короткую приветственную речь, а затем приступил к награждению тех, кто поддержал его в борьбе за престол.

Согласно обычаю, в первую очередь король должен был наградить самых знатных людей государства, несмотря на то какой вклад они внесли в победу. С их стороны достаточно было того, чтобы они своевременно высказались, какую из противоборствующих сторон они поддерживают. Что, в общем-то, было не так уж и мало. На них смотрели и брали с них пример и остальные дворяне, так как герцоги и некоторые графы обладали немалым влиянием на общественное мнение и во многом обеспечили массовую поддержку дворян принцу.

Пять герцогств королевства были не очень большими, чуть крупнее наиболее значительных графств, но в их состав входили и довольно крупные города, что делало первых по значимости аристократов одними из самых богатых людей. Безоговорочно поддержал Гарлина только один герцог. Еще один успел присоединиться к принцу в самый последний момент, перед его въездом в столицу. Третий оказался не таким расторопным, и до последнего придерживался нейтралитета. Остальные два герцогства: Акерга и Орхи как раз и представляли противоборствующие стороны.

Король не стал изменять традиции, и начал награждения с герцогов. Предварительно озвучив благодарность всем, кто поддержал его в борьбе за власть, он особо подчеркнул роль обоих продемонстрировавших ему лояльность сановников. После чего наградил их орденами, и двумя селениями, согласно заслугам. Одному достался небольшой городок, который раньше принадлежал графу, присоединившемуся, на свою беду, к мятежному герцогу Орхи, а второй, проявивший лояльность принцу, когда результат противостояния претендентов на трон уже был предрешен, получил всего лишь небольшое село. Эти награды были вполне обычными и ожидаемыми. А вот последующие слова Гарлина, повергли всех присутствующих в изумление:

— Теперь я хочу наградить человека, который нанес решающий удар в моей битве против герцога Симона Орхи. Не буду озвучивать подробности, совершенного ею, достаточно того, что о них осведомлен я. Итак, дона Оля Лаэция, графиня Ронда получает титул, земли и все достояние герцогства Орхи. Отныне ее полное имя звучит как дона Оля Лаэция, графиня Ронда, герцогиня Орхи. Наследники Симона Орхи лишаются герцогского титула, а так же теряют права на все движимое и недвижимое имущество, ранее принадлежащее этой семье. Для того чтобы они могли безбедно существовать, им дается во владение с правом наследования баронство Бела.

Установившаяся поначалу полная тишина, вначале нарушилась легкими шепотками, постепенно становившимися все более громкими и, в конце концов, по залу разнесся гул голосов. События, подобные тому, что только что случилось — редкое явление в любом государстве, и люди просто не могли сдержаться, чтобы не поделиться своими мнением и впечатлением. Одна новость, что обычная дворянка оказалась еще и иностранной графиней могла взбудоражить умы жадных до новостей великосветских сплетников и сплетниц. А уж получение ею герцогского титула, давало тему для разговоров и обсуждений до конца года, никак не меньше.

В дальнейшем, церемония награждения остальных сподвижников короля, уже ничем особым не удивила. Король был щедр к тем, кто действительно помог одержать ему победу. Но подарков, хотя бы отдаленно приближающихся к тому, что получила новоявленная герцогиня Орхи, никто больше не удостоился.

Ольга находилась в центре внимания. Большая часть находившихся в зале людей, приехавших из провинции, раньше не слышала о ней, и уж тем более не знали ее в лицо. И сейчас многие их них приглядывались к молодой женщине. Выглядела она лет на семнадцать-восемнадцать, хотя, некоторые завсегдатаи королевских балов вспомнили эту девушку, которая блистала на дне рождения старшего принца несколько лет назад. Прошедшие годы никак не отразились на ее внешнем виде, так что оставалось только гадать, сколько же ей лет на самом деле. Оригинальный покров платья, который притягивал взгляды присутствующих дам, также напомнил о давнем бале, когда она привела в замешательство столичных модниц, в результате чего полностью изменила стиль женской одежды. В общем, по мнению многих из присутствующих, молодая герцогиня вполне соответствовала своему новому высокому статусу. Вот только все, кто находился поблизости, и пытался прочесть по лицу новоявленной герцогини ее чувства, гадали: почему же она не радуется свалившимся на нее богатству и известности?

Когда, спустя два часа, последний из награжденных, получил причитающийся ему орден, и гости начали расходиться, Ольга обратилась к королю:

— Ваше величество, не уделите мне несколько минут?

— Для вас, герцогиня, у меня всегда найдется время! — с улыбкой ответил молодой правитель.

Сестра короля принцесса Оранда упорхнула с друзьями в свои покои, а родственников Вемоны окружили поздравляющие семью графа Гиди друзья и недруги. Портить отношения с родом, давшим государству новую королеву, никому не хотелось. Так что в комнату отдыха прошли только трое: сам король, королева, и Ольга. Вемона плюхнулась в кресло и с облегчением вздохнула:

— Как же я устала! Гарлин, а трон обязательно должен быть таким жестким и неудобным? Я всю попу себе отсидела! Это нарочно так придумали, чтобы монархи на троне не засиживались?

— Этим креслам уже несколько столетий. Традиция! — пожал плечами король.

— Ой, да прикажи сделать нечто похожее, но поудобнее и с мягким сиденьем! Почти никто и не заметит подмены. Кому какое дело, на чем сидит король?! — предложила Ольга.

— Хорошая мысль! Пожалуй, я так и поступлю. А со старыми тронами что делать? Выкинуть?

— Да ты что?! — возмутилась Ольга. — Это же историческая ценность! Поставь их