Монстр женского пола. Часть 4 - Владимир Юрьевич Курзанцев

— Сама мысль, включить баронов в совет, мне нравится. Как раз они по большей части, поддерживают меня во всем. Но не слишком ли мы увеличим число пэров?

— Да и пусть, что тебе, жалко? А управлять таким советом, даже проще, на мой взгляд. Придется только предварительно подсказывать баронам нужные мысли, которые те и выскажут на заседании. Так глядишь, у всех и сложится иллюзия, что совет сам принимает решения, без твоего давления.

— А кто будет подсказывать эти мысли баронам?

— Ты, я, мой заместитель и мои помощники. Заведу себе секретариат, который и будет готовить вопросы и темы к обсуждению. Для этого им нужны будут разведданные из провинций, чтобы знать, какие там проблемы, трения между сословиями и внутри сословий, пожелания жителей и тому подобное. Сведения можно получать и от полиции. Ты как, Зерника оставляешь на посту начальника?

— Да, он меня устраивает полностью. Лучшей кандидатуры на эту должность, и не подберешь, пожалуй.

— Нужно будет поговорить с ним, чтобы создал в своем ведомстве службу по сбору сведений. Если у него еще нет ее, конечно. И я, кажется, нашла заместителя секретаря Совета Пэров.

— И кто же он?

— Это она, а не он. Моя давняя подруга баронесса Рузола Ниспа. Вряд ли она сильна в интригах, но какие ее годы, научится! А пока мы подскажем, что делать и как говорить. Зато она не признает авторитетов, и может высказаться весьма резко, будь перед нею хоть сам герцог. В мое отсутствие, она вполне справится с ведением совещания.

Гарлин на эти слова рассмеялся.

— Ты так сказала про ее возраст, будто сама старуха! А если учесть, что выглядишь ты вообще как девчонка, то вообще забавно получилось. А что касается этой Рузолы, завтра на балу познакомь меня с ней. Хочу посмотреть лично на нее.

— Да вы уже знакомы, наверное. Она была в кортеже, когда встречали принцессу Нисалию. Дралась вместе со мной бок о бок с бандитами.

— Не могу вспомнить ее. Так что нужно знакомиться заново.

После непродолжительной легкой болтовни ни о чем, Ольга засобиралась домой.

— Не забудь прийти завтра на бал, — пошутил Гарлин на прощанье. — И спасибо тебе!

— Это за что ты меня благодаришь? — с подозрением спросила Ольга.

— За понимание, за сочувствие, за искренность. Поговоришь с тобой, и как будто глоток свежего воздуха вдохнул после душной атмосферы затхлого помещения.

На лице короля на секунду мелькнула усталость. Ему за прошедшие два месяца все-таки немало пришлось пережить. И смерть почти всех ближайших родственников, и измена родного дяди, и нелегкие решения, когда любая ошибка могла стоить жизни не только ему, но и жене и дочери, все это навалилось на него, сломав ранее веселую и беззаботную жизнь.

Ольгу кольнуло острое чувство жалости к Гарлину, и она порывисто его обняла. Затем, то же самое проделала с Вемоной. Вот только быстро освободиться от молодой королевы, у нее не получилось. Та в ответ на проявленные чувства разрыдалась, уткнувшись носом подруге в плечо. Ей ведь тоже за последнее время много переживаний досталось. Да и сейчас часто приходилось сохранять внешнюю невозмутимость, хотя недоброжелательность, желание получить хоть какую-нибудь выгоду и зависть собеседников, можно было прочитать на их лицах и без магического чувства эмпатии. И только с ближайшей подругой можно хоть чуть ослабить душевное напряжение и проявить свои истинные чувства. Вот и прорвались неожиданные слезы.

Главы 22 и 23

Глава 22

Обитатели графского особняка встретили Ольгу в смятенных чувствах. Они просто не знали, как к ней теперь обращаться. Образно говоря, еще позавчера у них в замке проживала никому не известная ученица мага. Вчера она была мелкой дворянкой, каких в королевстве — тысячи. А сегодня она герцогиня и, следовательно, занимает более высокое положение в аристократической иерархии, чем сами хозяева.

Граф не стал долго раздумывать, как себя теперь вести, а просто решил сразу прояснить этот вопрос. Пригласив Ольгу в свой кабинет, он сказал:

— Оля, я очень рад за тебя, и поздравляю с получением столь высокого титула, да еще и подкрепленным немалым состоянием! Ты очень много сделала хорошего для моей семьи и, полагаю, и для короля постаралась не меньше, раз он решил так возвеличить тебя. И извини, что я к тебе так по-простому обращаюсь. Как-то непривычно вот так вот резко перейти на вы и называть тебя ваша светлость.

— Не надо извиняться, ваше сиятельство. Мне и самой хотелось бы сохранить старые доверительные отношения, которые сложились между нами. Я по-прежнему уважаю вас за ум и доброту. А вы, с вашим богатым жизненным опытом можете помочь мне советом в деле управления таким большим хозяйством, что мне досталось. И, хоть я и стала герцогиней, но и Ролан и Адрик так и остались для меня друзьями. А о Вемоне я вообще молчу: она сама — королева. Так что давайте ничего не будем менять, а продолжим жить, как раньше.

— Я могу только приветствовать такое отношение ко мне и моей семье. Ты не собираешься переезжать во дворец Орхи в столице? Он ведь теперь тоже тебе принадлежит, я полагаю?

Ольга хлопнула себя ладонью по лбу.

— А о дворце-то я и забыла спросить! Да и вообще, надо бы четко выяснить, что мне теперь принадлежит. Может, документы, какие есть по этому поводу? Тут юрист нужен, чтобы все четко и ясно было зафиксировано. Спасибо, что напомнили, ваше сиятельство! Вот видите, вы уже как бы невзначай, и указали мне на промах. Можно я поживу еще у вас несколько дней, пока не выясню вопрос о своей собственности, и не приведу в порядок свое новое жилье, если оно, конечно, у меня есть?

— Я всегда рад тебя видеть! Можешь жить в моем доме столько времени, сколько захочешь, и когда захочешь, невзирая на то, будет у тебя свой дом в столице, или нет.

— Спасибо, ваше сиятельство. У меня сразу еще одна просьба возникла: мне еще и в замке вашем есть необходимость часто бывать. Вы не возражаете, если я буду появляться у вас, без всякого предупреждения, и иногда, даже не прощаясь, исчезать? Это связано с моей совместной работой с Венисом. Мне и сам ваш маг нужен, и место для опытов менять не желательно.

У Ольги было подозрение,