Чун Цзы. Книга 2 - Шу Кэ

– Потому что знала, что, когда умрет, у тебя не будет причин продолжать. Считала, что так освободит тебя, – сказала Чун Цзы после долгой паузы. – Ее души были исцелены владыкой, она вошла в Призрачные врата, чтобы переродиться. Ты…

– Хочешь, чтобы я последовал ее примеру и присматривал за ней в следующей жизни? – Демон желаний рассмеялся и исчез.

Чун Цзы молча смотрела вдаль.

– Он не вернется. – Ван Юэ снова возник как будто из ниоткуда. – Я помог тебе, а ты науськиваешь моих людей на побег?

– Я не принуждала его предавать демонический дворец. Владыка, можешь оставить его себе.

– Он твердо решил уйти, его невозможно остановить. Единственный выход – найти и убить.

Чун Цзы тут же подняла бровь.

– Повелительница против?

– Делай что пожелаешь.

Девушка устало взмахнула рукой и вошла в зал, рассчитывая отдохнуть.

Ван Юэ уже стоял у ее кушетки.

– Чтобы заснуть, повелительнице требуется кто-то для объятий?

– Ты следишь за мной?

– В демоническом дворце мне известно все. Нет нужды устраивать слежку.

– Где Тянь Чжисе? – хмуро спросила Чун Цзы.

– Ушел.

– Куда?

– Видимо, тренирует подчиненных, наращивает твою мощь. – В следующий миг Ван Юэ, словно призрак, приблизился к ее лицу. – Беспокоишься о нем?

– Ты говорил, что он единственный, кто у меня остался, – холодно усмехнулась Чун Цзы, отступая на пару шагов. – Мой верный пес где-то бегает без хозяина, не боясь, что его поймают и сварят в кипятке.

– Сначала он не хотел уходить, но я сказал, что сегодня вечером сам составлю компанию повелительнице. У него не было причин оставаться.

– Хочу, чтобы он вернулся, – упрямо сказала Чун Цзы.

– Но его здесь нет.

– Пойду искать!

– Тянь Чжисе в любое время готов услужить молодой госпоже, – раздался знакомый голос за дверью.

– Твой пес быстро бегает.

Лицо Чун Цзы посветлело.

– Тот случай в Восточном море… мне жаль.

– Не стоит извиняться. Смерть Стоглазого демона – это то, чего я хотел. Ты справилась с заданием. – Ван Юэ расхохотался и исчез.

Тянь Чжисе, облаченный в белую мантию, тут же вошел в зал и привычно подхватил девушку на руки.

От него всегда пахло свежестью, что было редкостью для демонического дворца. Чун Цзы скучала по этому запаху, особенно в те моменты, когда пересекалась с Ван Юэ, от которого несло древним могильником.

Свернувшись в его объятиях, девушка вдруг задумалась и сказала вслух:

– В последнее время я была занята делами Темного нарцисса. Награды, наказания…

– Я уже позаботился об этом, молодая госпожа.

– Твоя преданность должна меня трогать? – Чун Цзы скосила на него взгляд. – Ты со всем разобрался, чтобы претворить в жизнь свои цели. Считаешь, я должна отплатить тебе за столь великую услугу?

Демон молчал.

Чун Цзы устроилась поудобнее.

– Ван Юэ и Цзю Ю – один и тот же человек. Он загадка для меня. Прежде я считала, что он хочет просто использовать меня, а добившись цели, устранит. Однако он поклялся в обратном. Я никогда не верила его обещаниям, но Ван Юэ принес клятву перед Владыкой демонов. Никто в мире демонов не смеет обманывать Владыку. – Чун Цзы замолчала, но Тянь Чжисе никак не отреагировал, поэтому она продолжила: – Странно, мне действительно кажется, что он не лжет. Похоже, и правда не собирается меня трогать. Он – повелитель демонического дворца, какая ему польза от моей помощи? Может быть, так же как и ты, готов уступить мне ради своих идеалов?

– Подобных мне немного, – спокойно ответил Тянь Чжисе. – Вне зависимости от того, лжет он или говорит правду, нам не следует слишком сильно доверять ему. Нужно быть осторожными.

Чун Цзы подняла на него взгляд, давая понять, чтобы он продолжал.

Тянь Чжисе после некоторого молчания сказал:

– У него неясное, подозрительное прошлое. Он как будто хорошо меня знает, но я все еще не могу разгадать его личность.

– Получается, существуют личности, которых ты не можешь прочесть? – рассмеялась Чун Цзы.

Словно в тяжелом кошмаре, чудовищная волна поднялась до Небес, захлестнув сушу. В ночи воды Восточного моря отступили, а затем обрушились на мир людей. Прибрежные дома, поля – все было уничтожено. За стенами укрепленных городов плескалась вода. Множество людей погибло, а те, кто выжил, скорбели и страдали.

Море продолжало подниматься. Ученики школ бессмертных, дежурившие в ближайших городах, целую ночь отправляли срочные сообщения, одновременно оказывая помощь пострадавшим. Узнав эту весть, Чун Цзы изменилась в лице и поспешила найти Ван Юэ.

– Ты открыл шлюз Небесной реки в Восточном море?

– У Небесной реки пять шлюзов, их охраняют пять зверей: божественный, демонический, бессмертный, нечистый и призрачный. Раз в пятьсот лет каждый пост сменяет новый зверь. Стоглазый демон – один из них и как раз был отправлен на подмену. Он умер, зверей теперь недобор. Демонический шлюз Небесной реки утратил стража, и его легко вывести из строя.

– Значит, зверь никогда не причинял вреда миру людей. Он просто охранял врата шлюза Небесной реки? Ты сказал, что хочешь, чтобы я подчинила зверя, а на самом деле желал его смерти?!

– Верно. Ло Иньфань появился очень вовремя, но не будь там его меча, Тянь Чжисе сам убил бы Стоглазого.

Чун Цзы усмехнулась.

– Вы уже давно все спланировали. Использовали меня, держали в неведении.

Ван Юэ кивнул:

– Вряд ли это пришлось бы тебе по душе.

– Ты уничтожил живое существо!

– Истребление других видов практиковалось с древних времен, люди тоже безжалостно убивают живых существ.

Чун Цзы больше не хотела с ним говорить. Она покинула демонический дворец и направилась прямиком к Восточному морю.

Глава 6

Завершение разрушений

Оседлав ветер, она мчалась вперед. Под ногами была лишь мутная вода, вся земля в пределах взгляда превратилась в озерное царство. Время от времени на воде что-то виднелось: трупы, множество трупов людей и животных. Какие-то плавали в воде, какие-то висели на ветвях деревьев. Ужасающее зрелище. По пути Чун Цзы спасла десятки выживших, перенеся их в безопасное место. Достигнув Восточного моря, она поняла, что вода продолжает прибывать, на поверхности остались лишь пики нескольких наиболее высоких гор.

Небо соприкоснулось с землей, земля с небом. А связывала их бесконечная вода.

Шлюзы Небесной реки были расположены глубоко на дне. Сейчас был открыт лишь один из пяти, но к каким последствиям это привело! Ло Иньфань собственноручно убил Стоглазого демона, но даже в страшном сне не мог себе представить, что стечение обстоятельств приведет к гибели стольких людей. Живя под этим небом, человек всегда найдет повод испытать вину, неужели и это