Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

рисковать жизнью ради другого мужчины? Но ведь она делает это не чтобы снова быть с Линаром! Нет! Довольно с нее этих эльфийских отношений. Хватит. Она просто спасет его… или попытается спасти. Но это вовсе не значит, что после этого они снова будут вместе. Нет у них ни единого шанса на это. Он эльфийский принц, она смертная дева, и они достаточно времени притворялись, что это вовсе не проблема. Софи больше не желала жить в тумане, она собиралась держать глаза широко открытыми.

Телефон в сумке заиграл мелодией. Софи поставила на Рафа государственный гимн – таким уж он был страшным патриотом. Она достала телефон и нажала на прием.

– Мне заказывать? – спросил он без приветствий.

Губы Софи дрожали.

– Софи?.. Алло?..

Она молчала. Раф помолчал мгновение и повесил трубку. Через несколько секунд гимн заиграл снова. Софи усмехнулась, да уж Раф будет звонить, пока не дозвонится.

– Алло, – услышала она, когда нажала прием.

– Привет.

– Мне заказывать?

Софи улыбнулась. Он никогда не корил ее, если она задерживалась. Просто заказывал, ел, а потом пил пиво, пока она расправлялась со своей порцией. Много мелочей, в которых Раф шел ей на уступки, склеили их отношения. Он стал таким привычным, таким удобным, своим…

– Да, я уже иду. Буду через десять минут. Закажи мне равиоли с сыром.

– Так точно. Давай быстрее, я соскучился.

– Бегу, – скованно отозвалась Софи.

Она прибавила шагу. В конце концов, то, что она плетется как на эшафот, ничем не поможет. Раф сидел за столиком возле окна, читал что-то на телефоне. Софи замерла, глядя на него сквозь стекло ресторана.

Он давно не стригся и волосы чуть отрасли, стали падать на лоб, торчать прядками у висков. Сегодня он был в рубашке, китель висел на спинке стула – не успел заехать домой со службы и переодеться. Девчонки стреляли в него глазами. Парень он и правда был видный – высокий, спортивный, серьезный.

«Как же мне с ним повезло… А ему со мной нет…» – подумала Софи уныло. – «Конечно же, это не могло длиться долго… Только не со мной…»

Она зашла в ресторан и подойдя коснулась его плеча. Раф отложил телефон.

– Привет, – он чуть вытянул шею, и Софи поцеловала его в губы.

– Привет.

– Я заказал твои мерзкие равиоли.

– Спасибо, что пересилил себя, – фыркнула Софи, устраиваясь напротив.

Она с видом ребенка, любующегося новогодней елкой? уставилась на Рафа. Он недоуменно искривил бровь.

– Я неотразим в рубашке?

– О да!

– Буду носить чаще, раз тебе нравится.

Софи сглотнула горечь.

– Раф… – она осеклась, а он вдруг нахмурился.

– Ты плакала?

– Что? – Софи в панике зашарила в сумке. – Нет, это… Ерунда.

Софи достала зеркальце и торопливо вытерла подтек туши на веке. Улыбнулась, но Раф был хмур. Брови его сошлись на переносице.

– Что случилось?

Софи медленно отложила зеркало и отпустила свою вымученную улыбку.

– Если бы я знала с чего начать… – прошептала она.

– Джон объявился.

Он не спрашивал, утверждал. Лицо его заледенело, стало строгим и почти отталкивающим.

– Прекрасно, – он подозвал официантку. – Заверните нам все с собой. Без напитков.

Она кивнула и отошла.

– П-почему?

– Потому что мы не будем обсуждать это здесь. Пойдем к тебе.

Софи поспешно закивала.

– Да-да, лучше так… Так лучше.

– Ты в порядке? – Раф внимательно оглядел ее лицо, руки, словно искал следы каких-нибудь побоев.

– Конечно.

Они умолкли. Софи была рада, что они пошли домой. Обсуждать такие вещи лучше было с глазу на глаз. В одной руке Раф нес их ужин, упакованный в контейнеры, завернутый в фольгу и уложенный в фирменный пакет, во второй – держал руку Софи.

Они шли домой, и ее ладошка покоилась в крепкой теплой руке Рафа. Как же было хорошо схватиться за кого-то такого сильного, надежного… И как же тяжело было отпустить.

Они пришли, Раф бросил еду на кухонный стол и стал распаковывать контейнеры.

– Начинай рассказывать, – приказал он, доставая пару банок пива из холодильника.

Сбросил китель, расстегнул рукава и закатал их.

Они сели есть, словно это был совершенно обычный вечер. Софи глотала равиоли, Раф резал свое мясо.

– Я должна уехать, – сказал Софи.

– Куда?

– Не знаю.

– На сколько?

– Не знаю.

Раф поднял брови.

– Я правда не знаю. Я должна помочь в одном деле.

– Ты ничего им не должна.

– Откуда ты знаешь? – грустно улыбнулась Софи.

Раф пожал плечами.

– У меня такая позиция. Пошли они куда подальше. Ты и так через ночь в кошмарах просыпаешься.

– Не преувеличивай, – буркнула Софи недовольно.

Она просыпалась в кошмарах всего-то пару раз… Когда Джон тянулся к ней душой, и когда ей порой снилось, что ее дверь выносит полиция и ее арестовывают за то, что у нее не острые уши.

– То есть, ты решила?

Софи понуро кивнула.

– Я не могу отказать. На кону жизнь… друга.

– Твоего друга или друга Джона?

– Жизнь Джона. – Софи отважилась поглядеть Рафу в глаза.

– Так… – вдумчиво прожевав очередной кусок мяса, он покивал. – Ясно. Услуга бывшему парню. Ну и какая же? Что ты должна сделать?

Софи отрицательно покачала головой.

– Я не могу тебе сказать. Ты не знаешь цены, Раф. Год назад у меня была жизнь. Учеба, родители, друзья. Я мечтала сделать карьеру в Кайрине, замуж выйти… А теперь я мечтаю выжить и хоть немножко сохранить себя. Я потеряла все, что было. А потом потеряла и то, что обрела после… И я не желаю тебе такого. У тебя любимая работа, семья прекрасная… – Софи с улыбкой вспомнила его родителей. – Не стоит оно того, уж поверь мне.

– Чтобы ты не сказала здесь, это не уйдет дальше. А значит, никак не сможет повлиять на мою жизнь. Говори.

– Я не могу.

– Я должен знать, что происходит, иначе не смогу тебе помочь. Если ты не скажешь, я приму те меры, которые смогу.

Он хмуро закинул в рот кусок мяса и стал жевать.

– Это какие же меры? – Софи прохладно отпила пива.

– Увезу тебя.

– В подвале прикуешь?

– Ну не так радикально, но… – он неопределенно пожал плечами.

Софи эта шутка – или не шутка – остро не понравилась. Такая забота, граничащая с насилием, ей уже опостылела.

– Тогда ты не лучше их.

Раф нахмурился.

– Тогда скажи, что я могу сделать?

– Остаться здесь, жить свою жизнь. Я вернусь, если смогу.

«…и захочу» – мысленно добавила она. Да что с ней? Неужели она и правда думает, что между ней и Линаром не все кончено?

– Меня это не устраивает.

– Тогда ты бросаешь