"Фантастика 2026-197". Компиляция. Книги 1-18 - Регина Грез

с одним словом: «Ложь». Жизнь Калверта нельзя назвать сладкой: он страдал от алкоголизма, принимал наркотики, любил посещать бордели и вел себя беспорядочно и неосмотрительно. Представляешь, какое наследие он мог оставить?

Полина кивнула в сторону картины.

– И тот факт, что он увлекался Египтом, пугает еще сильнее. Знак вечной жизни на картине тревожит меня больше всего. Кто знает, что Скарабей, а в действительности Калверт Телфорд, нашептал у холста? Аура этого произведения искусства рождает такую тоску, что хочется выть.

– Это все, что ты знаешь? – спросила Женя, когда Полина замолчала. – Про художника.

– Да, мне и этого достаточно, чтобы сложить мнение о Скарабее. Ничего больше про него я знать не хочу. И в том, что его избили до смерти, нет ничего удивительного. Он сам навлек на себя беду. Но если тебе интересно покопаться в его биографии, думаю, нужно покупать специализированную литературу. В интернете ничего нет, кроме того, что я уже рассказала. Но зато в сети можно прочитать про его дедушку – торговца картинами.

Думаю, Скарабей стал знаменитым благодаря своему деду – великому и неподражаемому Гарольду Телфорду, который в семидесятых годах девятнадцатого века начал торговать картинами и вскоре сколотил на этом деле приличное состояние.

Гарольд отличался изысканным вкусом, мог предчувствовать новые популярные течения и поддерживал начинающих художников, которые, становясь известными, не забывали доброго торговца и чаще, чем остальным, присылали новые полотна для экспозиции. А Телфорд уже предлагал шедевры английским и иностранным коллекционерам.

Пока Полина рассказывала о прошлом, Женю подмывало узнать о настоящем.

– Кира присвоила себе мою картину из-за влияния сюрреалистических глаз Скарабея? – скептически спросила Женя, воспользовавшись короткой паузой.

– Я не уверена, но предполагаю это. Потому что творчество Скарабея меняет людей, это точно. И не в лучшую сторону. А Кира уже была в его власти, когда ты прислала ей свой холст.

– А потом она поступила и начала рисовать то, что преподавателям пришлось по нраву.

– Опять-таки из-за Скарабея.

– Вот умора-то – картина делится с людьми талантами своего создателя, – заметила Женя.

Вскоре она начала истерично хохотать, вкладывая в смех свои боль, страх и непонимание происходящего. Ей казалось, она начинает сходить с ума – так сильно рассказ Полины не вязался с тем, к чему она привыкла.

«Безумие какое-то…»

Женя не прекращала смеяться. Эмоции разрывали ее, но слез не было. Внутри образовалась пустыня.

Полина пожала плечами.

– Тебе подровнять волосы? Прическа идет, но подстриглась ты криво, – перевела тему она.

– Давай, я только за, – кивнула Женя. – Ты даже не представляешь, как я счастлива, что теперь не похожа на сестру. Не хочу выглядеть так же, как эта предательница.

Глава вторая

1

Выйдя на станции метро «Невский проспект», Женя достала из рюкзака телефон и сверилась с картой. До художественной студии, где по выходным подрабатывала ее сестра, нужно было дойти до набережной Фонтанки и повернуть налево.

Женя отправилась на работу к Кире, чтобы немного расспросить о ней коллег и учеников. Удивительно, но Полина почти ничего не знала о жизни, которую многие годы вела Кира, а Женя сгорала от желания узнать, кем же стал человек, которого она так любила.

Дойдя до студии, Женя еще раз сверилась с картой и только тогда поняла, что пришла в нужное место. Студия находилась во дворе дома-колодца и занимала несколько этажей первой парадной.

Найти нужную дверь оказалось проще простого. Возле нее стояла меловая черная доска, на которой каллиграфическим почерком было выведено:

Добро пожаловать в детский клуб Art Kids!

– Живопись.

– Танцы.

– Гончарное мастерство.

– Йога.

Часы показывали почти два часа дня. Обед давно закончился, значит, учителя и администрация должны быть на месте.

Зайдя в прохладное помещение, Женя тяжело вздохнула, распушила рукой взмокшие из-за жары волосы и огляделась. Два мальчика-подростка сидели на ярко-синем диване и что-то активно обсуждали, глядя в один телефон. Не обращая на них внимания, она подошла к пустующей стойке администратора, где были разбросаны буклеты студии, расписание занятий, рекомендации для родителей и листовки с информацией о преподавателях. Жене потребовалось не больше двадцати секунд, чтобы найти нужный флаер.

Кира Кац

25 лет

Преподает основы живописи по субботам и воскресеньям детям 13–14 лет.

Образование: художественная школа в г. Камск. Окончила с отличием.

Номер телефона: +7(***)***-**-**

Рядом с текстом располагалась фотография Киры. Девушка исподлобья глядела в фотообъектив. Ее волосы были распушены и слегка завиты, под глазами пролегали тени, лицо осунулось.

«За семь лет ты стала другим человеком».

Женя тяжело вздохнула, откладывая глянцевую бумажку. В этот момент из комнаты персонала вышла черноволосая, коротко стриженная женщина лет сорока в красной хлопковой блузке и с сережкой-колечком в правом крыле носа. Увидев Женю, она широко улыбнулась.

– Добрый день, чем я могу помочь? Вы хотите записать ребенка на занятия?