"Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 - Екатерина Владимировна Скибинских

Но прежде чем приступить к работе, невольно бросила взгляд на сосредоточенного Кевина. Улыбнувшись своим мыслям, открыла очередную папку. Вот уж чего-чего, а ревности за Тони я еще ни разу не замечала…

Глава 23

– Я, кажется, что-то нашла, – отозвалась хриплым от долгого молчания голосом.

Кофе, сваренный Тони, уже давно закончился, напоминая о себе слабым ароматом от пустых чашек, стоявших на краю журнального столика. Последние лучи закатного солнца проникали сквозь оконное стекло и нещадно слепили, светя как раз на мой диван, так что я уже давно перебралась на ковер, разместившись удобно облокотившись спиной о кресло.

Чтобы не тратить время зря, пересматривала папки, отобранные Кевином. Из них о многих делах я слышала, в некоторых даже принимала непосредственное участие и знала, какие нынешней ситуации точно не касаются.

Оставшиеся же тщательно изучала и пробивала по базе упомянутых рабов и их владельцев, попутно отмечая, к кому было бы неплохо потом наведаться. Конечно, попасть в дом я не имела права без соответствующего ордера, но, возможно, хотя бы поговорить в неформальной обстановке, задать пару вопросов…

– Ммм? Что именно? – мужчина оторвался от своего отчета и устремил на меня настороженный взгляд.

– Вот, владелец жестоко искалечил своего раба, обладающего магическими способностями, – я ткнула Кевину под нос нужную строку.

– Да, меня тоже это удивило, потому и отложил. Рабов-магов очень мало, думал, все они проживают в столице во владении аристократов, да и прав имеют побольше, а тут…

– Вот-вот! Но самое интересное, что в базе нет никаких сведений о них! Более того, видишь этот прочерк? Раса не указана. Как и характер повреждений. Этого просто не может быть, какой смысл скрывать данную информацию? Ни слова о том, куда его дели, после того, как обнаружили… Да весь этот отчет какая-то сплошная фикция, толком никаких сведений нет, хотя стоит пометка, что дело закрыто, – с каждым словом я распалялась все больше.

Вскочив на ноги, принялась мерить шагами комнату, размахивая злосчастным отчетом. Опомнившись, положила его на диван и продолжила со своего артефакта пытаться найти сведения в общей базе данных, насколько хватало доступа.

– Может, он умер?

– Тогда бы так и написали, а тут именно дело раскрыто! То есть, виновный обнаружен и понес наказание. Раб тоже либо обрел свободу, либо другого хозяина. Я уже пытаюсь пробить по датам, кто в это время владел искалеченным рабом – но пусто! Прошло почти десять лет, информации – ноль!

Вся эта история меня в значительной степени нервировала еще с момента обнаружения Кевина. Но теперь, когда начали всплывать еще непонятные дела, я уже была практически на взводе.

– И в каких случаях в отчеты не пускают всю информацию, кому это нужно? – поинтересовался Кевин потянувшись за странным отчетом. Вновь принялся медленно перелистывать тонкую стопку сшитых листов, скрупулезно вчитываясь в каждую строчку.

– Когда дело государственной важности. Но ни разу еще к ним не относились те, где фигурантами выступали рабы или их хозяева. Бред какой-то! – я едва удержалась, чтобы в расстройстве не бросить мой казенный артефакт, выданный Нейтаном, хотя бы на мягкую поверхность дивана.

– Не кипятись. А этот номер пробивала? Видишь, сноска на другое дело.

Я едва удержалась, чтобы не закатить глаза и не ответить какой-то колкостью, понимая, что мужчина искренне пытается помочь.

– Именно по этому номеру сейчас и ищу, но его в нашей базе тоже нет! – все же раздражение вырвалось наружу.

– Проверь в другой базе, у тебя же есть к ней доступ? Хотя бы минимальный. Может, другое дело совсем не связано с рабами, – предположил Кевин довольно миролюбивым тоном.

– Можно, конечно, но толку от этого… Только узнать, есть такое или нет – открыть не смогу, нет таких полномочий, – вздохнула, досадливо поморщившись, но послушно пробила нужный код. – Угу, ты прав. В базе по убийствам. Так понимаю, прикончили того самого владельца, искалечившего своего магического раба. Датируется тем же годом, только пару месяцев спустя, не раскрыто. Все, что могу узнать…

– Уже что-то.

– Вот именно, «что-то». Что-то, что порождает новые вопросы и ни демона не отвечает на уже существующие, – пробормотала я, потерев лицо.

Устало присела на подлокотник кресла, упершись локтями в колени, и взъерошила волосы, словно надеялась, что это поможет родиться какой-то важной мысли, что поможет пролить свет на то, во что я вляпалась.

– Попросить Тони сделать тебе чай? Он, кажется, пирог уже испек, – предложил мужчина сочувственным тоном.

Я лишь равнодушно дернула плечом. Говорить не хотелось. Когда только прочла первые строки этого отчета, в груди словно что-то екнуло, давая понять – вот оно, ключ к разгадке. А на деле…

Как ни хотелось признавать, но в этот раз моя хваленая интуиция дала сбой. Можно, конечно, попытаться связаться с «шестеркой» Нейтана, попросить кого-то из них предоставить подробный отчет по этому делу. Насколько знаю, одна из боевых магов вполне может пойти навстречу и достать необходимые материалы, она разделяет наши с Нейтаном взгляды на рабство. Но при этом наверняка свяжется с ним и все ему расскажет, что в мои планы не входило. Или все же рискнуть?

– Спасибо.

В первый миг я думала, мне послышалось, но Кевин повторил громче, отметив мой отсутствующий взгляд.

– Спасибо, что не бросаешь заниматься этим, – с этими словами передо мной поставили чашку с жасминовым чаем и кусок еще горячего пирога с румяной запекшейся корочкой и вывалившейся на тарелку ягодной начинкой.

Несколько секунд я недоуменно вглядывалась в лицо мужчины, пытаясь понять, к чему это было сказано, но Кевин уже с непроницаемым видом взял в руки очередной отчет и принялся деловито пролистывать его.

– Знаешь… Можешь отложить на минутку отчет? Ага, спасибо. Так вот, может, вся необходимая информация уже у нас на руках, а мы просто не замечаем очевидного? Давай просто порассуждаем вслух, что мы знаем по этому делу? С самого начала?

Кевин поднял на меня удивленный взгляд, но все же отложил папку. Постучал ногтем указательного пальца по подбородку и, пожав плечами, заговорил.

– Примерно десять лет назад кто-то искалечил мага-раба…

– Вот! Почему кто-то, обладающий магией, пошел в рабство? – воодушевилась я, но осеклась, наткнувшись на насмешливый взгляд мужчины.

– По той же причине, что идут и не маги. И я сейчас не имею в виду тех, кому срочно нужны деньги любой ценой. Не поверю, что никогда не сталкивалась с представителями нашего общества, кто просто не хочет нести никакой ответственности за свои поступки. Кому проще в случае какого-то неправильного действия подставить задницу