Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

Отстраненно радуясь, что хотя бы место мне знакомо (это были подземные апартаменты под замковым храмом) и не надо плутать по бесконечным комнатам и этажам в поисках выхода, вышла сначала в свою гостиную, затем в общую и уже там прислушалась и принюхалась.

Не зря.

Со стороны кухни тянуло потрясающими съестными ароматами выпечки и кофе, заставляя сглатывать слюну, но всё равно сначала я заглянула в соседнюю спальню и его кабинет, убеждаясь, что они пусты, и только потом, минуя столовую, прошла на кухню.

Там хозяйничала мама.

Почему-то это настолько сильно меня поразило, что я застыла в дверном проёме, разглядывая её так, словно не видела долгие годы.

А сколько вообще прошло времени с момента моей смерти?

Заметив меня краем глаза, мама обернулась, отрываясь от плиты, и широко улыбнулась.

– Доброе утро. Прости, что нагло хозяйничаю на твоей территории, но меня попросил Люцифер. - Мама так мило смутилась, что я лишь нервно дернула уголком губ, предпочтя промолчать. - Знаю, как ты ненавидишь готовить, да и кулинара наверняка не развивала… В общем, прости, - хихикнула, смущенно морща нос, - и смирись. У меня на фоне беременности проснулась просто бешеная тяга к готовке, отец уже ворчит, что скоро растолстеет не пройдет в двери. А я разве виновата? - И без какого-либо перехода заботливо уточнила: - Ты как? Голова не болит, не тошнит?

– В смысле? - сморгнула оторопело. - Почему меня должно тошнить?

– Кое-кто, - загадочно хмыкнула мама, - очень сильно по секрету сообщил мне, что ты вчера организовала полноценную божественную пьянку. Причем сама напилась до такой степени, что Люциферу пришлось нести тебя домой на руках и просить, чтобы мы не беспокоили тебя, пока сама не проснешься. Настя… - мне достался ну очень укоризненный взгляд, - ну кто так делает? Взрослая женщина, а выходки…

Вздохнув и не став заканчивать, мама покачала головой и снова спросила, причем с нескрываемой заботой:

– Голова болит?

– Нет.

Медленно дойдя до стола, я опустилась на стул и задумалась.

Мама не знает.

Никто не знает.

Знает ли Люцифер?

Хор-р-роший вопрос!

– И не тошнит?

– Всё в порядке, - произнесла немного отстраненно, всё ещё пытаясь для себя понять, что вообще произошло и почему я жива.

– Не выспалась? - продолжала пытать меня родительница, успевая колдовать и у плиты.

– Ма-а-ам, - закатила глаза, отправив в её сторону насупленный взгляд. - Хватит. Я уже не ребенок. Поверь, если что-то будет не так, я в силах справиться с этим сама.

– Я знаю, - вздохнула мама. - Но всё равно…

На несколько минут кухня погрузилась в тишину. Но не полную. Булькало в кастрюле, шкворчало на сковородке, урчало в желудке…

Не сразу сообразив, что в моем, уже внимательнее изучила стол, ища, чем бы поживиться, и он меня не разочаровал. Большое блюдо с сахарными булочками и полный кофейник скрасили это неоднозначное утро. Попутно задумалась, который вообще час, потому что мама, если мне не изменяло обоняние, готовила борщ и одновременно мясо по-купечески, что у меня ассоциировалось как минимум с обедом.

– А который час? - спросила у неё, потому что сама могла лишь теряться в догадках.

– В районе трех, а что?

– Просто… - Помолчав ещё немного и дожевав третью булочку, не могла не спросить: - А Люцифер давно меня принес?

– Вчера вечером.

Ага…

– Настя, что-то не так? - не могла не спросить мама, заметив мой хмурый вид. - Вы поругались?

– Мам? - Я вскинула брови. - Ты о чем? Он бог! Как можно с ним поругаться?

– Ты у меня способная, - насмешливо выдала мамуля, но потом посерьезнела и присела ко мне за стол. - Настя, в первую очередь он мужчина. И вижу, что он… неравнодушен к тебе. Понимаю, ты ещё не отпустила Кирилла и тебе сложно принять кого-то другого, но пойми…

– Мам! - оборвала её, резко вскинув руку. - Давай не будем. Я все вижу и понимаю. И однажды стану собой. Но не сейчас, прости. И вообще, расскажи лучше о себе! Как вы с папой? Чем сама занимаешься? А то уже теряюсь в догадках: то ли ты квалифицированный лекарь, то ли гениальный зельевар, то ли главный шеф-повар клана! Колись!

– О, ну скажешь тоже, - польщенно рассмеялась мама. - Так, всего понемногу. В основном, конечно, на кухне колдую, но там, где суп, там и зелье, для меня сейчас разницы особой нет. Лекарям помогаю, только когда зовут, в основном без меня справляются. Бывает, конечно, наплыв раненых, вот как пару дней назад вы с южного континента с Люцифером привели, а в основном бытовые травмы, да на охоте редкие вывихи-ушибы. Но с ними, насколько я знаю, люди предпочитают на месте справляться. Теми же свитками и простейшими зельями. Чего по мелочам целителей отвлекать? Детей маленьких в поселке нет, одной заботой меньше, - на этих словах мама почему-то взгрустнула и покачала головой, но потом быстро повеселела и со смехом заявила: - Зато скоро понадобится полноценный роддом и ясли. Семен тут организовал внеплановую перепись населения, совместив с полным медицинским осмотром, включая психологов, так оказалось, что уже больше сотни женщин беременны, причем сроки относительно одинаковы: от двух до пяти недель. Представляешь, какой скоро тут будет беби-бум?

– Ого!

В итоге мы проболтали с мамой больше часа, затронув множество тем, касающихся, как быта, так и развития клана в целом. Не стала она скрывать от меня и то, что данж уже заработал, о чем ещё вчера вечером предупредил главу Люцифер, а сегодня утром неподалеку от замка открылась первая межпространственная щель, которую вовремя заметил патруль и принял меры. В итоге: один с легкими колотыми ранами от шипов, один слегка отравленный и полтора десятка трупов низших демонов, с которыми наши ребята справились практически играючи.

– Знаешь, есть всё-таки в такой жизни определенный… Хм, не плюс, а… скажем так, положительная особенность, - вдруг заявила мама. - Мы получили возможность развиваться так, как хотели, но по какой-то причине не могли. Или родители не позволяли, или общество довлело, или условия были неподходящими. Сейчас же абсолютно любой может стать и поваром, и плотником, и кузнецом - было бы желание и склонности. А для тех, кто ощущает зуд в одном месте, - тут мне