"Фантастика 2026-97". Компиляция. Книги 1-35 - Ольга Кобзева

class="p1">Очевидно, готовый к чему-то подобному Асириус заранее создал искривление пространства перед собой и вовремя его активировал. Когда же беззащитная лапа Аргозы оказалась перед ним, то выскочивший из его тотемного ожерелья дух воплотился на когтистой руке кобольда и раскрыл впечатляющую пасть, готовый откусить свой кусок мяса.

Острые клыки призрачного духа врезались в искрящуюся плоть водяных угрей, вставших на защиту уже их хозяйки. Духовная плоть против насыщенной электричеством воды породила мощный взрыв пара и духовных волн.

Обменявшиеся первыми ударами бойцы уже собирались продолжить, как между ними немедленно встал мрачный Аргалор. Красному дракону ничего не надо было говорить, когда оба спорщика поняли, что если они продолжат драться, то последствия не понравятся им обоим.

— Повелитель!

— Аргалор! — Асириус и Аргоза вместе начали говорить, но злой рык Льва заставил их обоих замолчать.

— Драться передо мной вздумали⁈ Разборки решили учинить⁈ Да ещё и тогда, когда наша корпорация находит в такое непростое время! Совсем ума лишились⁈ Поверить не могу, что мне приходится разбираться со столь тупорылой ситуацией! Обоим уже за сотню лет, а ведёте себя, будто какие-то полоумные белые драконы! О чём я говорю⁈ Мой брат явно умнее вас обоих вместе взятых!

Два надувшихся спорщика были вынуждены неохотно выслушивать длинную и изобличающую речь их вожака. Два стоявших неподалеку древних дракона с интересом выслушивали красочную речь их вожака.

Им обоим было интересно, сумеет ли Аргалор унижать Аргозу с Асириусом так, чтобы ни разу не повторяться. К их сожалению, у Аргалора не получилось, но он явно приблизился к этому гордому достижению.

Но если снаружи Аргалор явно был в ярости, то внутри всё было совсем иначе.

«Какой же ты всё-таки манипулятивный ублюдок…» — тяжело вздохнула Эви. Будучи великим духом жизни и обладая практически абсолютным доступом к физическим показателям своего господина, ей не составило труда понять, что именно он на самом деле чувствует: «Ну и какой смысл во всём этом представлении?»

«Ты слишком глупа, чтобы это понять, дух!» — удовлетворенно фыркнул Аргалор: «Изначально я беспокоился, что за прошедший год без моего пригляда Аргоза с Асириусом, как два моих самых влиятельных ресурса, сумеют договориться и объединиться. В таком случае мне будет куда труднее ими управлять, ведь моя власть над ними будет не столь сокрушительной. Но, к счастью, их политика оказалась слишком различной».

Аргалор не стал говорить, что была вероятность, что показанная Асириусом и Аргозой ссора могла быть лишь представлением для него. Впрочем, вероятность такого развития событий была невелика, ведь их и его ругань на них сильно била по авторитету, на что они бы, скорее всего, не пошли.

«Ну и какой тогда в этом смысл?» — раздражённо спросила Эви: «Неужели ты считаешь, что бесконечные ссоры и склоки способствуют успешности нашего общего пути?»

«Именно так», — серьезно заявил Аргалор. И на этот раз он был полностью искренен: «Излишнее спокойствие и мир ведут исключительно к расслаблению и дальнейшему ослаблению. Сколько Империй рухнуло и великих драконов исчезло, когда они позволили себе отдохнуть на достигнутых свершениях?»

«Ты безумен». — жалостливо заметила великий дух жизни: «Абсолютный безумец. Я явно нелюбима богиней удачи, раз связалась с тобой».

«Нет, просто в отличие от многих я ясно вижу верный путь. Именно поэтому я твой господин, а ты мой верный дух!»

«Нет, это из-за того, что ты до безобразия удачливый сукин сын!» — раздраженно заметила Эви, а затем добавила после небольшой паузы: «И самый неудачливый одновременно. Иначе я решительно не могу объяснить, как ты умудряешься попадать во все эти смертельные ситуации! Молодые драконы твоего возраста, дай Мировые духи, переживают лишь одну десятую всех твоих приключений».

«Потому что они ленивые и бестолковые траты драконьей родословной». — безразлично буркнул Аргалор, уже не особо вникая в разговор, потеряв интерес.

Прямо сейчас Думова интересовал тот сложный сплав политики, интриг и взаимных отношений между Аргозой, им самим и Аксилией. Практически прямые намёки Асириуса не остались незамеченными, но пока рано об этом было судить.

Следовало получить ответ от самой виновницы ситуации. Кроме того, вопрос с Императором тоже пора было решать, и для этого нужно было иметь связь с как можно большим числом ключевых лиц корпорации.

* * *

После разрушения прошлого поместья Асириус немедленно заложил постройку нового, и туда же он перенёс и новую сокровищницу. Так как последняя представляла собой гигантскую, полностью закрытую и непробиваемую сферу, то пришлось нанять немало магов земли, чтобы они медленно перенесли её под землёй на новое место.

Новое поместье оказалось куда более убогим, чем старое, но это было понятно, ведь на его постройку было затрачено куда меньше усилий и времени. В условиях холодной войны новая атака могла прийти в любую секунду, поэтому приходилось учитывать этот момент.

В любом случае, Льва это не сильно расстроило, ведь его настоящий дом теперь располагался в Аргалор-бурге на острове Катор. За прошедший год драконий курорт не подвергся ни единому нападению, ведь даже полному безумцу были ясны последствия столь самоубийственных действий.

Осознавал это и Асириус, вот почему, видя серьёзный урон промышленным районам, он предпринял необычный шаг — перенёс часть особо дорогого и сложного производства в Аргалор-бург. Точнее, на новые, поднятые из воды земли.

Сам процесс стоил немалых денег, плюс потребовались безумные траты на фильтрацию воздуха, чтобы запах производств не испортил тонкий нюх драконов. Туда же пошли и звуковые барьеры, препятствующие распространению звуков на драконью часть города.

Но все эти затраты были полностью оправданы в разы повысившейся безопасностью таких сложных производств, как элитные протезы и сверхтонкая артефакторика, чьи труды использовались, начиная от орудий Скотта и заканчивая начинкой летающих кораблей.

Опытные инженеры и ценные ученые могли больше не беспокоиться о внезапном рейде вражеских драконов, выныривающих из облаков и обрушивающих на землю потоки драконьего огня.

Правда, не обошлось и без минусов. Из-за наличия двух технологических центров продукцию приходилось везти туда и обратно, из-за чего трансфортные расходы повысились многократно.

Но, как ни удивительно, сложившееся положение вещей всё ещё было выгодно, ведь при атаке у нападавших при всём желании не получилось бы уничтожить полную цепочку производства.

Вот почему Асириус предложил вернувшемуся Аргалору рассмотреть идею открытия по всей Империи ещё одних заводов и мануфактур, в которых бы дублировались часть производимых деталей.

Это была интересная идея, и Лев её обдумывал, пока получившая сообщение Аксилия летела обратно в Стальбург.

Тем временем было решено, что главнокомандующего Морица, главу магов Миваля Эвенвуда и адмирала флота Валора