Выбор - Мария Андреевна Чащина

Трёхмерное изображение показывает полутёмную комнату площадью пятнадцать квадратных метров. По комнате разбросаны пять овальных столиков, у каждого из которых по четыре кресла. Одну стену занимает большое увитое вьющимся растением окно. Лучи солнца едва пробиваются в комнату. На других стенах висят картины, портреты членов семьи. В углах в у противоположной от окна стены стоят скульптуры, изображающие двух крупных животных, похожих на помесь крокодила и собаки. На столике, стоящем напротив двери у окна, сервирован лёгкий завтрак на двоих, однако трапеза уже закончилась. Сбоку от окна сидит Алькирайя де Рикари в тёмной повседневной одежде, по правую руку от неё напротив окна сидит молодой воин в серебристо-синем костюме. У него светло-голубые льдистые глаза, кожа чуть светлее, чем у большинства представителей рода, жэх'тан средней длины, чёрного цвета, как и узор. Узор на лице и руках похож на случайные росчерки, оставленные кистью.

— Значит, ты — его наследница? — спрашивает воин.

— Да. А ты — сын. Лайрдан де Рикари. Шаен говорил, что тебе тридцать шесть. Прости за бестактность, но почему ты перешёл в семью отца именно сейчас?

Воин постучал когтями по столу, отбивая какой-то ритм, вздохнул.

— Моя мать была наследницей в другой семье. Насколько я знаю, по договору наследования она была почти бесправной. Договор был заключён ещё когда она была ребёнком. Не знаю, почему её семья согласилась отдать её на этих условиях. Она была обязана родить ребёнка одному из воинов моей бывшей семьи, но решила этого не делать…

— Разве генетический тест не проводится ещё до рождения? Семья должна была узнать, что ребёнок не от того воина.

Лайрдан ещё раз вздохнул и ответил:

— Очевидно, у неё были знакомые, которые предъявили семье ложные результаты теста. Двенадцать лет назад мать погибла в стычке в одном из пограничных миров. Совсем недавно мой о… воин, которого я считал своим отцом, узнал правду. Семья отреклась от меня по понятным причинам, бывшая семья матери меня тоже не приняла. И те, и другие имели на это право. Единственным, кто не смог не принять меня, оказался мой настоящий отец, которого я не видел ни разу в жизни. И самое мерзкое, у меня есть гены рода Эллир. Совсем немного, но меня раздражает сам факт.

— Такое ощущение, что ты воспринимаешь это как какое-то проклятие, — раздражённо сказала Алькирайя. — Между прочим, у твоего отца треть генов от Крадущихся. Тем не менее, он выжил на Леронской станции.

— Это могло быть простое везение, — ответил Лайрдан

— Сомневаюсь. Сайринат был — и думаю, есть — одним из сильнейших воинов своего поколения. Поговори с Шаеннатом, думаю, он сможет рассказать тебе достаточно, чтобы ты начал гордиться тем, кто твой отец.

— Не следует гордиться тем, в чём нет твоей заслуги.

— И нет причин стыдиться того, в чём нет твоей вины, — ответила Алькирайя. — Есть у тебя гены аль Эллир, ну и что? Это не делает тебя ни лучше, ни хуже, чем других. Посмотри на меня — я вообще не чистокровная дайр'ан, но я — равная среди равных.

— Ты чем-то похожа на мою мать. Она тоже была очень бледной, невысокой, цвет узора почти такой же. Правда, у неё глаза были светлее. Шаеннат эль Миол сказал, на нас могут охотиться. Это правда?

— Не знаю, но на моих охотах мне подозрительно часто попадались опасные животные, которых не должно быть в моей зоне. Один раз я убила животное, когти и клыки которого оказались смазаны ядом. Но в последнее время такие случаи прекратились. Уже месяца четыре не было ничего подозрительного.

— А ты, значит, учишься? — решил сменить тему Лайрдан.

— Да. Хочу пойти на вирусолога. Похоже, никто не думает о том, что однажды враги могу изобрести вирус со сходным принципом действия, и тогда снова появятся несчастные, те, кто выжил, но оказался искалечен на всю жизнь.

Дверь открылась, в столовую быстрым шагом зашёл Шаеннат. На нём была чёрная потрёпанная одежда, лак на когтях отсутствовал, и был виден природный грязный серо-коричневый цвет. Глава клана подошёл к столу, за которым сидели воин и охотница. Алькирайя отшатнулась от него.

— Шаеннат, чем от тебя так ужасно пахнет?

— У вас что-нибудь захавать осталось? Нет? Печально.

— Где ты был всю ночь? — задала охотница ещё один вопрос.

— Неважно. Хозяйка дома, с этого дня тебя будут сопровождать воины из клана. Одна никуда не ходишь! Лайрдан, перемещаешься только на крыльях или ходишь по оживлённым улицам. Никаких уединённых пеших прогулок и никаких дуэлей!

— Что случилось-то?! — совалась на крик Алькирайя.

— Меня предупредили. Вас вряд ли попытаются убить, но могут причинить серьёзный вред.

— Шаеннат, в чём дело?

— Вам лучше не знать. Чем меньше вы знаете, тем лучше для вас. Раз поесть нечего, пойду посплю. Хозяйка дома, конвой ждёт тебя недалеко от дома, — с этими словами глава клана развернулся и быстро покинул помещение.

Повисла пауза.

— Он всегда такой? — наконец, спросил Лайрдан.

— Мы сравнительно редко общаемся, — ответила Алькирайя, — но его считают очень странным.

— Неудивительно. Иди, тебя ждут. Я уберу.

— Благодарю.

Охотница поднялась и покинула комнату.

Дата и время конца записи: 02.09.30 в 10:48:32

Документ № 41 — личное письмо

Дата и время отправления: 05.09.30 в 23:11:16

Дата и время получения: 05.09.30 в 23:41:18

Автор: Алиса Вебер

Адресат: Алькирайя дель Сайрината де Рикари эль Миол ле Виа аль Лиондрэ

Привет, подруга. Что-то от тебя давно нет вестей. Ты как там?

Собственно, чего я пишу-то: я узнала кое-что насчёт Земли. Познакомилась не так давно с один инопланетянином, забыла, как называется его народ, он смог кое-что выяснить. Солнечная система оцеплена, наши тщательно прочёсывают планету, враги затаились. К сожалению, это не значит, что их там нет. Они не полные идиоты и будут сидеть тихо, пока перевес на нашей стороне. Но что противно, политическая ситуация ухудшается. Несколько крупных стран опять на пороге войны, координаторы думают, как разрулить ситуацию. Мой знакомый сказал, что, если ситуация продолжит ухудшаться, Землю придётся банально оккупировать, но это, как он говорит, крайне скверный вариант. Надеюсь, до крайних мер всё-таки не дойдёт. Не думаю, конечно, что я или мои дети вернёмся на Землю, но мне не хотелось бы, чтобы родная планета погибла.

Кстати, насчёт детей: я собираюсь замуж! Теперь, когда мне не надо строить глазки всяким там, я снова могу вести себя как приличная девушка. За мной начал ухаживать Джеймс, не знаю, помнишь ты его или нет. Такой милый скромный мальчик, вступил в группу, потому что его брата схватили