Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

В целом же… я была жива и в тепле. Не голодна. На этом плюсы заканчиваются. Но и минусов не так уж и много. Устала физически, это да. Постоянное напряжение — тоже присутствует. Особенно в моменты, когда на кухню заглядывал кто-нибудь посторонний. В целом же, можно сказать, что очередной день прошел неплохо.

Уже поздно вечером, когда Марва отводила меня в купальню, в коридоре для слуг мы столкнулись с хрупкой женщиной в красивом платье, никак не соотносящемся с ее изможденным видом.

Именно этот диссонанс заставил меня притормозить, чтобы рассмотреть женщину внимательнее. Она была не одна, в компании той самой гордячки, что указывала Марве меню на день и отдавала прочие распоряжения.

Мой интерес был взаимным. Ко мне приглядывались не меньше, чем рассматривала странную незнакомку я сама.

Марва при виде обеих поклонилась, чего никогда не делала при разговорах с гордячкой. Значит, та дама в красивом платье выше по положение, — сделала для себя вывод.

— Ты точно не Эурика, — прошелестела дама в нарядном платье, подходя ближе, несмотря на то что гордячка пыталась ей помешать.

Подняла руку с явным желанием коснуться моего лица. Подняла, но тут же уронила, а после и вовсе спрятала за спину. Но я успела заметить, что ее распухшие пальцы перемотаны.

— Разрешите? — протянула руку, осторожно вытаскивая кисть у женщины из-за спины.

— Отойди! Как ты смеешь! — тут же взвилась гордячка.

— Оставь, Набилла, — прошелестел голос госпожи.

Она не отняла руки, позволив мне себя осмотреть.

Медленно размотала тряпки, разглядывая опухшие руки с очевидными нагноениями. Панариций. Давний. Запущенный.

— Я могу помочь, — подняла глаза на женщину.

— Да что ты можешь, демон? — грозно, но в то же время опасливо отозвалась Набилла. — Госпожа Рамина чего уже только не пробовала!

— Я могу помочь, — повторила веско, глядя в глаза гордячке, беспокоящейся не о своей хозяйке, а о том, чтобы ее не касалась такая, как я. — Разрешить ли мне это — решать твоей госпоже. Ее недуг мне хорошо известен, как и его лечение. Облегчение наступит довольно быстро, — это, уже глядя в глаза… Рамине.

Выходит, это и есть жена Кахрамана?

Снова окинула изможденную женщину взглядом. Да уж, не так я представляла себе жену Верховного арха и мать наследного, совсем не так.

Служанка фыркнула, стараясь выглядеть независимо, но я видела, что она все же прислушалась к моим словам, а в глазах Рамины мелькнула надежда.

Глава 24

— Ты правда можешь помочь? — спросила у меня главная кухарка, когда незваные гостьи ушли.

— Рамина — хорошая госпожа? Ты так за нее переживаешь…

— Добрая, — кивнула кухарка. — Справедливая. Заботливая. Ей не повезло, очень не повезло. Но уж какой путь выстлали ей Боги, тем и идет.

— Смогу, — кивнула уверенно. — Я знаю, что за недуг ее терзает. Только мне нужно подготовиться. Ты сможешь достать травы, которые я скажу? Мазь сварить недолго, если все травы будут в наличии. Самое сложное другое. Ее раны нужно будет вскрыть, выдавить гной, иначе никакое лечение не сработает.

— Вскрыть? — побледнела Марва. — Если ты подойдешь с ножом к госпоже, тебя тут же убьют! Это преступление, за которое карают на месте!

— Марва, у нее прогрессирующий, запущенный панариций. Думаю, госпожа Рамина повредила кожу у ногтя, куда попала грязь. Если не вскрыть и не вычистить рану, все станет еще хуже. Давно она мучается?

— Давно уж, — подтвердила кухарка.

— И что, неужели целителя не приглашали?

— Приглашали. Да только его лечение не помогло, наоборот, хуже стало.

Собственно, неудивительно, если вспомнить как лечение одаренных действует на тех, кто лишен Силы.

Рассудила, что буду решать проблемы по мере их поступления. Первым делом нужно приготовить мазь, тем и занялась. Травы Марва нашла, некоторые высушены неправильно, некоторые собраны невовремя, но это во мне Сила Евсии говорит. Для простой мази пойдет, хоть я бы все и сделала иначе.

Сварить антибактериальную мазь смогла уже через два дня. Эти дни были похожи один на другой и отличались только тем, что я немного отвлеклась на любимое дело. Мази сделала с запасом, она и от ожогов помогает. Марва опробовала лекарство на обжегшемся поваренке, убедившись, что оно работает и не несет вреда. Остаток убрала в холод.

Теперь только осталось убедить Рамину прийти ко мне в каморку.

Я заранее нашла на кухне узкий острый нож, тщательно очистила, выскребла, наточила, а затем проварила его в кипятке и отложила в сторонку, чтобы был готов. Перед использованием останется только окунуть подготовленный нож снова в кипяток и все, можно пользоваться.

Кажется, Кахраман про меня забыл либо же у него на меня иные планы, потому что дни шли за днями, а меня никто не трогал. Я продолжала работать на кухне, постепенно привыкая к новому ритму жизни.

О том, что Рамина все же решилась на лечение, мне сообщила Набилла.

На тот момент я успела узнать, что Набилла — главная служанка Рамины и правая рука управляющего Кристальным замком. Общалась я, по большей части, только с Марвой, остальные работники кухни меня по-прежнему сторонились. Марва тоже, но она все же и говорила со мной, и не боялась прикосновений, не позволяла окончательно скатиться в уныние, за что я ей очень благодарна.

И пусть мотивы свои главная кухарка мне так и не открыла, я все равно ей благодарна за участие и более-менее теплое отношение. А еще я чувствовала в ней кровь Евсии, видела в ней близкого человека, почти родного.

В тот день Набилла пришла на кухню не в урочное время, а тогда, когда все уже разошлись. Ужин давно закончился, на кухне остались только я, Марва и еще двое парнишек-поварят. Мы дочищали посуду и плиту, убирали грязь, поварята выносили помои… в общем, обычные, ставшие привычными дела в конце каждого дня.

Главная служанка тихонько подозвала меня, то и дело озираясь по сторонам. Даргары, все время стоящие у двери в кухню, куда-то ушли. Никто нас не мог видеть.

— Идем, — прошипела Набилла. — Госпожа Рамина готова принять твое лечение.

— Мне нужно кое-что взять, — предупредила я.

Получив одобрение, вернулась на кухню, достала подготовленный нож, плошку с кипятком, куда и положила его на