Тень серого дома - Галина Александровна Ивина

class="p1">По лицу Эрна пронеслась волна разочарования. Вслед за ней его лицо преобразилось в лицо Чудкова. Его тело опять вытянулось до чрезмерных размеров, а пальцы удлинились.

– Ну, хорошо, – вернувшись в свой привычный облик, Чудков разозлился сильнее. – Не получилось, – признал он свое поражение.

Клим был потрясен размерами его лицемерия.

– Зачем ты врал? – выпалил он то, что первым пришло на ум.

Чудков развел руками и вскинул голову вверх, будто хотел воспарить в небо.

– Хотел деморализовать, – признался он, опустил руки и резко придвинул к Климу свое безобразное лицо. – Или для этого надо было убить твоих друзей?

Клим отстранился от неприятного мужчины. Теперь его угрозы распространились на «психов», и он снова почувствовал в себе силы противостоять его напору. Он не хотел отдавать ему справочник просто так. Пусть исполнит обещанное, а если нет и Эрн останется пленником, значит, монстры тоже не выберутся на свободу. Клима устраивали оба варианта. Он стиснул зубы и решительнее прежнего потребовал:

– Верни друга… – Он не договорил и до середины предложения.

Темнота на том месте, где прятались в тени глаза Чудкова, озлобилась, и он внезапно напал. При первом резком движении Клим дернулся к ножу, оставшемуся на столе. Теперь он мог защищать себя, не подпуская атакующего монстра близко.

Размахивая ножом, Клим заметил, что Чудков избегает лезвия, как и любой смертный человек. Значит, он боится физических повреждений. Занятно…

Пока Клим отвлекся на размышления, Чудкову удалось выбить нож из его руки. Драться врукопашную не было смысла, и парень побежал в дом, чтобы найти там, чем защититься.

Клим бежал так быстро, как только мог. Сил ему прибавляли остатки «мегаадреналина» хафара. Один раз Чудкову удалось сбить его с ног. Клим упал, и мерзкие пальцы заскользили по нему в поисках справочника. Он смахивал с себя его пальцы с таким же отвращением, с каким смахивают с брюк гигантских тараканов.

Избавившись от них, он вскочил на ноги, как раз когда почувствовал, что Чудков дотянулся до справочника. Благодаря отсутствию гипса и подарку от хафара он сумел убежать с заднего дворика.

В дом Клим ворвался на максимальной скорости и оглушительно хлопнул дверью. Кинулся к первому годному оружию, попавшемуся на глаза. Это оказалась кочерга, стоявшая у камина. Он сжал ее покрепче и приготовился встретить врага.

Ох, он знал, что лучше не рисковать и отдать Чудкову его заветный справочник. Но, кроме желания спасти Эрна и понимания предстоящего наказания за отказ от владения «монстрологией», его не покидала уверенность, что с возвратом справочника прервется его жизнь и жизнь матери. Возможно, заодно и его новых друзей.

Странно, но именно сейчас, оказавшись перед самой грозной опасностью, Клим понял, что подружился с «психами». С умной и деятельной Лией, чья улыбка его покорила. С красивой, иногда резковатой Витой, которой он готов любоваться часами. И с Августом, неожиданно надежным и преданным.

В день знакомства он не представлял, что так быстро подружится с этими тремя. После смерти Эрна он никого не хотел подпускать, а уж тем более таких ненормальных «психов». Они стали ему близки постепенно, после череды разнообразных приключений.

Дверь в дом с грохотом распахнулась, и Чудков переступил порог. Увидев его, Клим чуть не побежал прочь, но остановил себя, зная, что это бесполезно. Внезапно парень осознал, что после ужина с Чудковым, когда Эрн помог его выгнать, он выставил условие, при котором лживый гад получил запрет на появление у него в доме. Местечко, которое мама арендовала на выходные, не было домом Клима, поэтому Чудков свободно напал. Вот где он промахнулся!

Крепче сжав кочергу, Клим поднял ее и приготовился отбиваться. Чудков злобно усмехнулся, увидев его «оружие». Словно хвалясь своим могуществом, он принялся кружить вокруг него, вынуждая делать бессмысленные выпады и тратить силу на пустое размахивание кочергой.

Разозлившись, Клим взмахнул ей наугад и попал Чудкову по плечу. Взбесившись из-за такой нелепицы, тот прогрохотал:

– Не смей портить это тело! Я еще не подыскал замену!

Он накинулся на Клима, как таран. Выхватил кочергу и придавил его к полу. Своими жуткими пальцами он стиснул ему шею и принялся повторять как заведенный:

– Отдай справочник. Отдай справочник. Отдай…

За последнюю пару недель Клима уже несколько раз душили, так что к этому у него образовался своеобразный иммунитет. Пусть Чудков душил и сильнее, чем в предыдущие разы, он сумел процедить едкое:

– Иди и сам возьми.

Чудков изменился в лице. Его глаза приглушенно блеснули в тени шляпы, по обескровленным губам пронеслась кровожадная улыбка.

– Ты мне разрешаешь? – переспросил он.

Клима как из ледяного душа облили. По одному вопросу он понял, что если даст разрешение, то Чудков его использует – и тогда конец. Он захрипел, силясь крикнуть ответ, но не смог управлять своим голосом при сдавленном горле:

– Нет! Если ты… прикоснешься к справочнику… хоть пальцем, то исчезнешь.

От его слов Чудков взбесился и с силой тряхнул. Клим услышал, как ударился затылком о пол, но почти не почувствовал боли. Все его восприятие сконцентрировалось на несчастной шее.

– Отлично! – выкрикнул ему в лицо Чудков, едва ли не брызжа ядом ненависти. – Тогда, если я исчезну, ты за этот трюк поплатишься пальцем.

Из-за этого детского препирательства Клим чуть не рассмеялся: оно напоминало спор мелюзги в песочнице. Он хотел сказать, что готов с целой рукой попрощаться, лишь бы больше никогда не видеть его гадкую рожу. Но его горло сдавили так плотно, что он с трудом выдавил:

– Да хоть два бери… если взамен вернется Эрн.

Чудков хмыкнул и крепче стиснул пальцы. Теряя сознание, Клим понимал, что ничего из сказанного не случится. Он не отдаст справочник, а Чудков не оживит Эрна. Просто он умрет. Глупо и бессмысленно. Даже у Эрна смерть получилась интересней. Его хотя бы сирена убила. Романтика…

Прощаясь с жизнью, но продолжая упрямо держаться за обладание справочником, Клим услышал выстрел. Тело Чудкова содрогнулось, и он расцепил пальцы.

– Отвали от моего сына! – грозно процедила Хлоя.

От ее голоса у Клима по коже пронеслись мурашки.

Чудков поднялся на ноги, пошатнулся. Повернул голову в сторону Хлои и несколько секунд изучал пистолет в ее руке.

– Что ты наделала? – взревел он, глядя на свои искореженные длинные пальцы так, словно чувствовал, как они рассыпаются на атомы. – За двести лет я привык к этому телу.

Клим приподнялся на руках, откашлялся и едко заметил:

– Видимо, пора менять «костюмчик».

– Идиот! – рыкнул Чудков. Его пальцы полностью испарились, но он по-прежнему напоминал Фредди Крюгера. – Меня нельзя убить, а если кто и сможет, то вся моя сила сосредоточится в теле ифрита. И тогда ему