Современная зарубежная фантастика 6 - Адам Пшехшта

назад, а потому они не попадают в бесконечный цикл убийств и воскрешений. Вместо этого Госпожа Маларкои забирает тех, кто устал умирать, и сооружает для них еще один рай небесный, настаивая только на том, чтобы их второрожденные отдавались ей.

Их она помещает на более высокий уровень, заменяет новыми существами, которые горят желанием послужить ей, зная, что она действует в их интересах.

Существо из царства Волчьей Стаи и Белого Оленя сначала становится жертвой Волчьей Стаи, а затем пользуется милостью Белого Оленя, прежде чем перейти в свое истинное состояние, которое представляет собой бесконечную благодать заботами Матери, – жить так, как им нравится, и отдавать должное их Госпоже, чтобы она могла и дальше творить волшебства.

И, таким образом, бессчетное число душ мелких млекопитающих собираются Госпожой – а с ними еще и птицы, амфибии, рептилии и даже насекомые – и отправляются в царство, им подходящее и найденное острым глазом, и все эти места заякорены на шестом уровне Золотой Пирамиды Маларкои, в которой находятся все царства, подотчетные Госпоже.

Если вы отправитесь в это место и обнаружите, что оно пусто, то это потому, что вы не принесли необходимых жертв при входе, или подошли к порталу не в том порядке, или не в тот день. Или потому, что ваше сердце и намерения не чисты, или потому, что вы поклялись в верности Ассамблее, чей вход сюда, к ее бесконечному разочарованию, запретила Госпожа.

Записка Присси от Порции

Привет, Присси,

Спасибо, что согласилась взять на себя роль Госпожи (если так можно сказать!) Маларкои. Место это путаное – вот несколько слов, которые помогут тебе ориентироваться.

Та часть, по которой тебе придется передвигаться, является «идеальной материальной реальностью». Там ты родилась, и там ты жила до недавнего времени. Она «идеальная», потому что (должна быть) идеально приспособлена к форме холстовика, чуть ниже скажу об этом подробнее. Она «материальная», потому что тут присутствует также и идеальная нематериальная реальность, и в этой реальности есть материя, тогда как в других царствах на этом месте только идеи. Она «реальна», поскольку реальность есть нечто, производимое твоим умом, когда он соединяет материальные и нематериальные вещи.

Ради краткости можешь называть его материальное царство.

Это материальное царство существует благодаря явлению, которое называется холст. Что это такое? Понимаешь, холст – это всё, что когда-либо случилось и еще может случиться с материей и идеями, которые утвердились в… ну, скажем, в шар? Это шар размером со всё, и всё, что происходит и могло когда-либо произойти, находится внутри этого шара. Там нет времени – по крайней мере, того времени, как мы его себе представляем, – а потому всё как бы замерло. Не переживай, если тебе это трудно вообразить, просто прими как данность. Это в конечном счете обретет здравый смысл.

В этом шаре имеются пространства, в которых ничего не происходило и не могло произойти. Эти пространства заполнены холстовиком, или иначе Богом. Все пространства соединены и образуют его тело, нервную систему и всякое такое. Я представляю себе цыпленка в яйце, и этот цыпленок – холстовик, белок и желток являются возможными вещами в материальном царстве.

А теперь скажи, что было первым – цыпленок или яйцо? Некоторые люди считают, что первым был холстовик, и именно это решило, что может, а что не может случиться в материальной реальности. Если холст есть твердое яйцо, то холстовик невозможен, если холстовику были приданы иные формы, иные вещи могли быть возможны или невозможны, верно? Вот почему люди называют холстовика Богом: потому что он делает возможное возможным.

По этой причине ты можешь считать, что состояние холстовика соответствует его воле. Идеальная материальная реальность идеальна, потому что ее сотворили такой состояние/воля холстовика. Он мог бы сотворить его другим, став другим, верно?

Когда он был жив, он определенно делал это. Он изменил свою форму, а потому некоторые вещи, которые были возможны прежде, стали невозможными, а некоторые невозможные вещи стали возможными. Поскольку он был холстовиком, эти ново-возможные вещи и произошли. Люди называют их чудесами.

У тебя наверняка есть какие-то возражения. Как насчет времени? Как что-то, живущее в безвременно́м пространстве, может делать дела? Ответ на это связан с нематериальным царством, но не думай об этом слишком много – это штука слишком путаная. Просто запомни: это метафора, которая типа действительна для людей, действующих в трех физических измерениях. Но вообще-то говоря, и измерениями не заморачивайся. Или метафорами.

Просто выкинь из головы.

Как бы то ни было, по той или иной причине холстовик – можешь винить в этом отца Натана, если хочешь – мертв, и его тело в холсте разлагается, приобретая самые его разные и отвратительные сущности и волю на грани возможного и невозможного. Господин использует этот факт для своего волшебства, Ассамблея использует его как топливо для своих машин, Кларисса замышляет что-то, не знаю толком, что именно. Я использовала это здесь, в Маларкои, чтобы манипулировать промежуточными царствами, чему прежде препятствовал холстовик.

Промежуточные царства:

Идеальная материальная реальность благодаря своему идеальному соответствию холстовику наследует идеальный баланс между материальным и нематериальным. Представь себе материальное и нематериальное в виде предметностей и идей. Предметности можно видеть, к ним можно прикасаться, их можно вдыхать, с ними можно взаимодействовать, а идеи можно обдумывать, понимать. Одного без другого не существует – материя совершенно единообразна, пока к ней не применены концепции, концепции не имеют никакого смысла, пока не применены к предмету. Что такое концепция без ее физического соответствия? Всем концепциям нужен материальный мозг, чтобы замыслить их или понять, в противном случае они не концепции.

Так или иначе, не зацикливайся на этом.

В реальности предметы и идеи, материальное и нематериальное сбалансировано, и холстовик удерживает этот баланс. Помнишь тот шар? Так вот, ты можешь считать, что идеальная материальная реальность располагается снаружи этого шара, а внутри шара находится нематериальное царство идей, то есть все мысли и концепции, которые в сумме дают понимание, но без каких-либо материальных аналогов. Мы живем снаружи шара, но если ты хочешь расшелушить поверхность…

Представь себе луковицу!

Материальное царство есть наружный слой луковицы, но сними его и под ним увидишь очень похожее «промежуточное» царство, которое в основном представляет собой царство материальное, но в котором материальный компонент несколько больше. А поскольку края холстовика разлагаются, в этих промежуточных царствах границы между возможным и невозможным немного более гибкие. Снаружи луковицы предметы очень похожи на те, что существуют в материальной реальности, но, если снять еще слой, когда из реальности, созданной холстовиком, начнут возникать концепции, появятся самые разные новые реальности, ничуть не похожие на место, в котором ты живешь, где невозможное обретает черты реальности.

Чем больше слоев ты снимаешь, тем больше появляется странностей, есть такие места, в которых невозможно жить, но то, чем занималась я, называется «поиск ясновидствованием» мест в промежуточных царствах, в которых людям может понравиться жить. Некоторые из моих прежних поисков выявили места, которые оказались полезными для воспитания Дашини – я с помощью «заклинаний» прикрепила их к уровням внутри Пирамиды, и я как бы проложила себе дорожку к вершине, где все уровни закончились. На самом верху я сотворила самое большое царство, потом я соорудила новые пирамиды внутри первой, и к этим пирамидам привязала то, что люди считают своим раем небесным.

Я говорю «я», но работы оказалось так много, что мне пришлось сотворить несколько собственных версий, чтобы жить внутри некоторых уровней, я позволила им делать то, что они и я хотим делать. Некоторых из них я отправила назад в материальное царство, чтобы быть уверенной: ничто чрезмерно не вмешивается в то, что там происходит.