Проводник - Эрик Дешо

Совсем вжился в образ наследника Мейстеров, раз не заметил столь очевидного ответа, потому что клан не принимает всех подряд. Ввести в род – это всё равно что пригласить в семью. Следовательно, выбор должен быть очень тщательным. И даже так крайне редко происходило подобное пополнение. Довериться человеку со стороны, передать семейные тайны, открыть шкаф со скелетами решались немногие. Поэтому и в голову не приходило, что так можно. Но что простительно древним духам, то непростительно мне.

– Хватит, – твёрдо, без повышения голоса оборвал я возмущение предков. – Это скорее моя вина, чем ваша. Мир изменился, и я должен был следить за обстановкой, а не полностью доверять вашим суждениям. Теперь оставим всё позади. Скорее всего, Кенчи с Хэлен правы. Владистужевы просто набрали свободных магов и изгоев. Но вряд ли такое количество людей стало семьёй, поэтому есть смысл разобщить их. Запиши.

Хэлен послушно зашуршала блокнотом. Один из аргументов – мне нужен секретарь.

– Возможно, тебе… нам тоже стоит поступить так же? Принять магов со стороны, – осторожно предложил Кенчи.

Я проигнорировал возмущение духов, предпочёл аргументированно ответить.

– Во-первых, у нас нет кандидатов. Во-вторых, у нас нет времени на их поиск. И в-третьих, мы берём качеством, а не количеством. Что и доказал мой бой, – потрафил последним доводом предкам, на самом деле соглашаясь с тем, что лучше меньше, да лучше.

Нельзя сказать, что все согласились с моими словами, но промолчали. Раз так, то я решил начать разговор о самом больном.

– А теперь нам пора решить самую главную проблему. Что делать с этим? – спросил я с печальным лицом, одновременно с вопросом вынимая из кармана три конверта и передавая их окружающим.

По мере чтения на лицах застывала гримаса удивления, даже шока, потому что бумаги из рук приходилось забирать следующим в очереди на письма самостоятельно, ибо прочитавшие больше напоминали статуи. Пока очередь не дошла до Беси.

– Самое важное – это твои бабы?! Ты придурок, Ти-и-им!

Глава 28

Не стесняющиеся в выражениях Беся и тётя Миюки (сразу забыла о смущении, когда осознала, какой лорд им достался) рассеяли гнетущую ауру, что воцарилась после спора и давления духов. Сработала перемена темы разговора. Вместо недавнего страха дети притворно смущались, впитывая запретные слова. Кенчи прикрывал им уши, удивлённо охая при особо крепком слове своей жены. Хэлен позволила себе лёгкую улыбку, перестав изображать из себя примерную секретаршу средь больших боссов. И даже духи с видимым одобрением слушали, как меня распекают.

Оставалось лишь отыгрывать роль, дабы окончательно забыли и не думали о недавних словах. О преимуществе противника в магах и ресурсах. О том, что нам противостоит кукловод искуснее Мейстеров. Про то, что Владистужевы и Нахтриттеры вряд ли собираются воевать честно. Поэтому стоит ждать наёмных убийц и диверсантов, а солдат для защиты всех наших людей и объектов не хватает. Не стоит им знать о том, что все сторонние наёмники отказываются от контрактов, включая свободных и не очень магов. А это значило, что против нас играют все наши «друзья» из Сената. Открыто не выступили, но подтолкнуть падающий клан в спину не отказались. К тому же Зуруи, которые «обиделись» за мой выбор посредника, сейчас активно мешают Лисовичам оформить документы на захваченный посёлок и земли вокруг.

Но как бы ни было плохо, не стоило перекладывать свою ответственность на семью. Сейчас я чётко это осознаю. Чем мне могут помочь дети? Или женщина, что в душе ненавидит нас? Так что шути, Шут.

– Запиши. Посетить ювелирный магазин для покупки обручальных колец для девочек, – вклинился я посреди очередной отповеди.

Возмущения и махания на безнадёжного меня принял с улыбкой.

– Следующий вопрос… – дождался я наконец возведённых горе очей.

– Бабы?! – со вздохом перебила меня тётя Миюки, которая, наверное, окончательно убедилась в моей озабоченности.

Кивнул и подробно поведал о проблемах с дореи, включая свои мысли и выводы. Последовала тишина. А после раздался несколько истеричный смех.

Я обиделся. Искренне. Разборки с Берами и Лисовичами – это амбец как серьёзно. Папаша будущего ребёнка вряд ли захочет, чтобы его дитё осталось моей собственностью. А вторые обязаны ответить за подставу, издержки нашей репутации. Да и лично хочется оторвать хвост подлым лисицам. Хотя скорее оторвут хвост нам. Лисовичи скорее играют в слабых, чем являются ими.

А они тут… Ржут. Громко, обидно, показывая на меня пальцем. В основном это Беся и тётя Миюки, остальные только улыбались. Снисходительно, шептала обиженная гордость. Но я всё равно сдержался. Не кричал, не стучал и даже не убежал, чтобы пролить скупую мужскую слезу в компании стакана и звёзд. Просто надулся как хомяк с полными зерна щеками. И всё-таки дождался объяснений.

Поучали меня с ехидством и в этот раз точно снисходительно Беся и тётя Миюки, органично дополняя друг друга. И когда успели спеться? С явным удовольствием прошлись по моей глупости и паранойе. Не забыли о «ваших идиотских аристократических заморочках». Тётя Миюки вспомнила о невероятных дремучести, шовинизме, консерватизме и самомнении представителей древних семей, что способны из любой (матерное слово из нежных уст прекрасной женщины) сплести паутину. Резюмируя, меня всего лишь выбрали, чтобы соединить два влюблённых сердечка, почти цитирую. И теперь мне остаётся выполнить роль пратеррского купидона и собрать проценты с обеих семей.

– Согласен, – покаянно склонил голову, скрестив пальцы за спиной.

Верно, столь очевидный ответ прошёл мимо меня. Слишком был озабочен предстоящими проблемами. Только с передачей дореи другому хозяину связано множество условностей, потому что их вручали конкретному человеку. Соответственно, передарить или, того хуже, продать – это значит оскорбить дарителя. Конечно, не всё так однозначно, но мне вспомнился один из самых простых выходов из подобной ситуации. Убиваешь текущего хозяина, и рабыня свободна. Впрочем, низвергательницам об этом лучше не знать. Пусть продолжают победно сверкать глазами от осознания победы над собственным лордом и радостью от пинка его гордости в грязь.

– Запиши. Позвонить Лисовичам, требовать и требовать. И ещё раз требовать, – подытожил я проблему с дореи, надеясь получить прибыль до того, как меня прибьют. Опять. – Тогда остаётся последний вопрос. – Драматическая пауза. – Джунко Номинно.

Победительницы потупили глазки и покраснели. Потому что Беся промолчала о своих проблемах с силой и организмом, считая, что всё дело в том, что во всём виновата душа бывшей хозяйки тела. Хотя большая часть вины в ошибке ритуала. А тётя