Созвездие Дракона - Мария Доброхотова

— И какое же дело ты намерена со мной иметь?

Таня почувствовала дрожь в желудке.

— Я должна соблазнить тебя, — слова обожгли язык, — и стать твоей любовницей.

Брови Адриана удивленно поднялись.

— Ты уже начала или…

— Перестань! — Таня бросила на него раздраженный взгляд.

— Нет, просто мне очень интересно посмотреть на это в твоём исполнении, — он не скрывал насмешливой улыбки.

— Адриан, — она же обещала себе не приходить, не звать его по имени, так что, Матерь побери, она творит? — Адриан, я предупреждаю, что сейчас готова провалиться под землю прямиком к Бурунду, поэтому не издевайся надо мной.

— Хорошо. Но всё-таки я должен знать, собираешься ли ты серьезно меня соблазнять, или мы просто притворимся…

— Нет, это глупая затея! К Бурунду всё, я ухожу, — она и в самом деле развернулась, чтобы уйти, но Мангон мягко схватил её за запястье и удержал. И тут же на Таню нахлынули воспоминания и о поцелуе, и о намерении никогда больше не видеть дракона, а оттого желудок сжался в мерзкий комок в ожидании чего-то ужасного.

— Тихо, тихо, — Адриан опустился на диванчик, так что пылающая от стыда Таня оказалась выше него. — Я не хотел тебя задеть. Расскажи лучше, с чего им пришла в голову такая оригинальная идея?

— Они уже подсылали к тебе девушек, и какая-то не справилась, поэтому теперь отправляют меня. Появились слухи, что рядом с тобой была девушка со светлой кожей и, мол, тебе такие нравятся, а тут я подвернулась, и утащила этот футляр… — затараторила она. — Кстати, ты знал, что в нём были противодраконьи пули? Я их отдала мятежникам, прости. Но это позволило мне завоевать расположение их главного, и если мне удастся их убедить, что с тобой всё получилось, тогда они пустят меня к тому, кто всё это начал, а ещё можно использовать меня для передачи нужных сведений мятежникам, и я подумала… Подумала, что это неплохая идея, — она совсем выдохлась, и ей казалось, что каждое её объяснение звучит глупо и рассыпается в прах сразу же, стоит к нему внимательно присмотреться. Но Мангона, кажется, ничто не смущало.

— Ты правильно решила, — сказал он. — И повернула ситуацию в полезную для нас сторону.

— Да, — с облегчением выдохнула Таня. — Именно это я и сделала.

— И давай сразу проясним. Что бы ты там себе ни вообразила, я так не думаю.

Таня испуганно взглянула в теплые глаза Адриана. Страшная догадка пронзила её до самого спинного мозга: он понимает всё, знает её мысли, и ничего более ужасного с ней в тот вечер произойти не могло.

— Я же вижу, — продолжал Адриан, глядя на неё снизу вверх, — что ты даже подойти боишься, как будто я наброшусь на тебя сразу же.

— Я не этого боюсь, — буркнула она.

— Чего же тогда?

— Не важно, это не имеет…

— Тогда дотронься до меня.

— Что? — Таня распахнула глаза.

— Дотронься до меня. Как ты собралась играть роль соблазнительницы, если боишься даже коснуться меня? Давай.

Адриан сел поудобнее, будто приготовился к важному действу.

— Это глупо, — сказала Таня.

— Согласен. Но иначе не вытравить твои дурные фантазии. Ну же, — он пододвинулся ближе.

— Ладно, — Таня вздохнула и ткнула его пальцем в плечо, за что была вознаграждена вопрошающим взглядом.

— И что это? Нормально положи мне руку на плечо.

Таня послушно опустила ладонь на плечо Адриана. Камзол под ней оказался плотным и шершавым на ощупь из-за обильной вышивки. Адриан не отшатнулся и не скинул её руку.

— Видишь, я тебя даже не испепелил. Всё хорошо. Я рад, — Мангон коротким движением накрыл её пальцы рукой, — что ты снова здесь, под моей защитой. Правда, я не уверен, что Денри будет в восторге от этой идеи.

Таня горько усмехнулась.

— А что, ему не все равно?

— Ты уже видела его, — Андриан не спросил, а констатировал факт. — Не будь к нему слишком строга. Марго Деттери сложно сопротивляться.

— О-о-о, поверю тебе на слово, — Таня не скрывала яда в голосе.

— Она вдова сенатора Деттери и наследница его огромного состояния. Умна, образована и в известной степени беспринципна.

— И красива, — добавила она.

— И красива, — не стал спорить Адриан. — Если она вцепилась в Денри, шансов у него почти нет, поверь мне.

— Просто я думала, — Таня посмотрела в сторону, — что есть вещи поважнее влечения. Дружба, например.

— Это ты напрасно. Влечение мужчины бывает столь сильным, что разрушает города и возносит горы. Некоторые мужчины именуют его любовью и несут, как знамя, наперекор всему миру. И порой здравому смыслу. Ты недооцениваешь его силу. Это не ошибка, а просто недостаток опыта.

— О, куда уж мне. Ты-то точно знаешь, что такое настоящее влечение.

— Безусловно, — невесело усмехнулся Мангон. — Я ради него был готов жизнь положить. И спасло меня только чудо.

Таня только вздохнула. Вот и он рассказывает о каких-то своих женщинах, ради которых он был готов отдать жизнь, и смотрит так насмешливо, наверняка иронизируя над её жизнью. Она подумала, что не так уж это и плохо, что никто ради неё не рисковал жизнью, и не нужно ей это совсем. Упивалась горьким чувством и не замечала, как несправедлива в своих суждениях.

— Итак, ты мне поможешь? — спросила она, решив замять неприятную тему. — С моим поручением?

— О да, я с удовольствием поддамся на соблазнение, — улыбнулся Мангон, а потом поднял руки, будто защищаясь. — Ладно-ладно, не делай такое лицо. План мятежников провальный, потому что я связан брачной клятвой и договором, а драконы, видишь ли, испытывают особую слабость к договорам. Мятежники этого, конечно, не учли, и это нам на руку. Я не собираюсь ставить тебя в неловкое положение, просто будешь находиться периодически рядом, а люди сами всё додумают. Как же использовать наши новые обстоятельства, я спланирую чуть позже. Нужно тщательно подобрать информацию, которую предстоит передать мятежникам…

Адриан умолк, нахмурился, прислушиваясь. За дверью послышалась возня, а после приглушённый голос закричал:

— Генерал Мангон! Срочное донесение генералу Мангону!

Адриан с тревогой посмотрел на Таню, но в следующую секунду лицо его стало серьезным, почти суровым.

— Это не к добру, — проговорил он и резко поднялся. — Я здесь! Кто меня ищет?

Открылась дверь, на пороге оказался жандарм, его фуражка была сбита на затылок, волосы под ней взмокли.

— Илибуржцы взбунтовались, генерал! Толпа идёт ко дворцу.

В коридор выбежала женщина в золотом платье с пышными рукавами, тревожно осмотрелась и вскрикнула, увидев Мангона.

— Адриан! Вы здесь,