Мир второго шанса - В.Руденко

— Приветствую. Скажи пожалуйста, где найти матриарха Нешшару?

Вместо того, чтобы ответить, нага атаковала. Алексей уворачивался, уходя от ударов, и спрашивал, в чём причина атаки, но нага молчала.

Наконец, ему это надоело. В момент удара тело Алексея перестало подчинятся законам этого Мира, клинок прошёл сквозь него, нага потеряла устойчивость и наклонилась вперёд, тем временем Алексей материализовался за её спиной, и крепко обхватил, прижав её руки к телу.

— Успокойся.

В ответ, девушка разразилась бранью, самым культурным из эпитетов, что Алексей услышал в отношении себя было: «Грязный сумасшедший фанатик».

— Какой фанатик!? — Он как следует встряхнул змейку. — Успокойся и отвечай.

Она замерла.

— Ты… не веруешь в Галахада Светозарного?

— Нет. Определённо — нет.

— Простите… Господин. Можете меня отпустить?

Алексей разжал объятия. Нага обернулась.

— Господин… Откуда Вы знаете матриарха Нешшару?

— Я старше, чем выгляжу.

Змейка понуро опустила голову.

— Я… провожу.

Вход в гнездо оказался не в холме, а между корней большого дерева. Оно оказалось на удивление пусто. Других наг они встретили только когда добрались до центральной залы.

Их было всего двое. Всё ещё прекрасно выглядящая блондинка замерла, ошарашено смотря на него, в то время как вторая подползла, и крепко обняла.

— Любимый. Ты вернулся.

Таришша наконец вышла из ступора.

— Папа… Ты… Вернулся…

Теперь в ступор впала молодая нага, только и смогла пробормотать: Папа? Мама, бабушка, вы действительно его знаете?

Алексей хмыкнул.

— Мама? Доченька, ты наконец нашла себе пару?

— Да. — Теперь его обнимала и дочь. — Это твоя внучка — Мишшатара.

— Внучка… не ожидал, что она будет такой… такой.

— Она… достойна быть твоей внучкой.

— Верю. Умелый воин, но слишком «горячая», импульсивная, бросается в бой, вместо того, чтобы послушать, подумать, и потянуть время, выбирая лучшую стратегию.

— Да. Она такая.

— А что она говорила о последователях Сияющего света?

— Последние. Бежали и засели в этой долине.

— Понятно. А где остальные наги?

Нешшара вздохнула.

— Больше никого нет. Я, моя дочь, и её дочь. Больше никого нет. Только это и спасает этих фанатиков.

— Понятно. — Алексей закрыл глаза, и вскоре по земле пробежала волна далёкого обвала.

— Обвал, я проверю. — Забеспокоилась Мишшатара.

— Не волнуйся. Небольшой обвал перекрыл вход в пещеру, через который вода из центрального озера выходила за пределы долины. Уровень быстро поднимется, и оно затопит туннели, в которых прячутся эти фанатики.

— Это… Для этого, надо быть…

— Внучка, ты ведь поняла, кто я?

Взгляд девушки метнулся к боковой стене, туда, где стояла высеченная из камня статуя, к счастью — без жертвенника.

— Мой дедушка. Божественный император Алексей Папилио, погибший…

— Именно. Божественный. Целый век искренних молитв дал результат.

Молодая нага вздрогнула.

— Да. Я стал богом. Сейчас, мне позволили простится, завершить все земные дела и…

— Кто-то идёт. — Объявила Мишшатара, и поползла к выходу.

— Красивая, сильная, только… сдержанности не хватает. Но, она этому научится.

Откуда тут взялись последователи Галахада?

— После… твоей гибели, не все отказались от него. Я… решила закончить то, что ты начал. Таришша… поползла за мной. Мы… загнали их в эту долину, но нас осталось только трое. Слишком мало, для того, чтобы обыскать долину. Сил хватало только на то, чтобы не позволить им убежать.

Алексей кивнул. Из коридора раздались шаги.

Мишшатара была ещё более подавленной, вокруг её левого глаза явственно наливался синяк. За ней шёл молодой человек, высокий, стройный, на боку висел длинный меч. Его одежда являлась хорошо скроенным камзолом, идеально сидящим на фигуре, явно из дорогого материала, а зачарование превращало её в аналог лёгкой брони.

Присутствующие посмотрели на эту пару, потом Таришша подползла, и начала успокаивать дочь, гладя её по голове. А Нешшара подползла к человеку.

— Кто Вы, и зачем пришли сюда?

— Дюжину лет назад вы спасли мою жизнь, и я пришёл вернуть долг.

— Спасли? — Нешшара задумалась. — Постой, ты… сын того короля?

— Да. Отец… здоровье уже подводит его. Я не хочу взойти на трон, оставив неоплаченный долги.

Нага сокрушённо покачала головой и тихо пробормотала: Вот ведь… Не думала, что они реально решат вернутся.

Стоя в тени, где его было почти не видно, Алексей задал вопрос.

— Может расскажете, что за спасение и долг?

Юноша вздрогнул, повернулся, но не смог разглядеть Алексея. Тогда, на всякий случай поклонился, и заговорил.

— Я… единственный наследник. И с детства… отличался болезненностью. Отец долго искал способ, как можно исцелить меня, пока не узнал, что в этих местах поселилась сама легендарная нага. И, отчаявшись в лекарях людей и эльфов, он обратился к ней за помощью.

Нешшара вздохнула.

— Помню. Он достал меня своими уговорами. Тогда я решила его припугнуть, но и тогда он был согласен на все условия. В общем, ребёнка я вылечила, и не думала, что он действительно вернётся.

— Понятно. А какую плату просила?

— Кровь.

Юноша начал закатывать рукав.

— Я готов.

Алексей перевёл взгляд на внучку.

— Это он тебе… в глаз?

— Да. Я… слаба. Проиграла… опять.

— Нет. Она билась отчаянно. Она великая воительница.

Алексей улыбнулся.

— Она тебе понравилась, как девушка?

— Да.

Мишшатара удивлённо посмотрела на него.

— А тебе? Этот юноша тоже понравился?

Змейка потупилась и тихо прошептала.

— Да.

— Ну, тогда в чём проблема? Для того, чтобы расплатится кровью, не обязательно резать руку.

Юноша и девушка переглянулись и покраснели.

— Я… Если он согласится… я готова.

— Ну, я не против. Но… я буду обязан взять её в жёны, а королева-нага…

— Ты серьёзно? — Повернулась к Алексею Нешшара.

— Более чем. Гнезду нужны жители. А тут… взаимная симпатия. А что она нага…

Молодой человек, будь она человеком, ты сделаешь её королевой?

— Да.

Алексей вышел из тени, подошёл к стоящей в центре залы, высеченной с вниманием к мелким деталям, статуе Зушшаны.

— Слушай, ты можешь… временно, превратить её в человека? А в обмен — все твои статуи будут отредактированы в соответствии с твоими пожеланиями.

От статуи отделилась астральная проекция и приблизилась к Мишшатаре.

— Дитя, ты согласна?

— Госпожа…

— Вижу что согласна.

Прародительница наг повернулась к человеку.

— Один год. Она станет человеком на один год. За это время ты получишь наследника-человека. Остальные твои дети будут нагами, что заселят это гнездо.

Обернулась к Алексею.

— А ты…

— Я помогу им, заселить гнездо другими нагами. И со статуями.

— Я хотела сказать другое, не задерживайся. Тебе пора возвращаться, даже твои неполные силы искажают этот Мир.

— Я понял.

— И… Галахад мёртв. Окончательно.

Проекция наги растворилась в воздухе, а вокруг Мишшатары возник сияющий кокон, погас, и все увидели высокую, стройную девушку.