Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

была магом. Она не выдержала нашу личинку, её разорвало изнутри. А маг сошёл с ума, ускорив моё появление… и определив, к какому виду я буду принадлежать. Мы не рождаемся того или иного вида, а вырастаем.

Юноша говорил всё это таким скорбным голосом, будто ему было искренне жаль этих двух несчастных. Но увидев, что никто, кроме детей, в его чувства тут не верит, он переменился в лице и ухмыльнулся.

— Зря вы так смотрите. Я ведь рождён в мире смертных, я уже худшего качества, чем уроженцы демонического мира! Во мне даже есть немного этой отвратительной эмпатии… Чуть-чуть. Но это мешает!

— Ничего, соблазнителю это даже полезно. — ледяным тоном процедил отец. — Подумать только, я слышу это всё от демона и не собираюсь его за это убить!

Атрей негромко и печально рассмеялся, сбив с отца спесь.

— Никто из нас не выбирал, где, как и… в ком родиться. Никто.

Это крыть оказалось нечем. Так что все предпочли вернуться к самому главному вопросу. Что нам всем делать дальше.

— Я всё-таки считаю, что нам рано привлекать к себе большее внимание! — тяжело произнёс Дашков, сплетая пальцы. — Вы ведь помните о нашем правиле? Не торопиться, действовать постепенно и наверняка!

Отец явно не был согласен.

— Мы уже достаточно действуем постепенно, не привлекая внимание! Но пока страдаем от этого лишь мы сами! И мы…

— Но-но! — осадил его генерал. — Мы пострадали как раз из-за излишней самоуверенности вашего шпиона, господа! Все мои планы пока в силе!

— Да ну? И в чём же они состоят? Сжечь все элитные дома Москвы, открыть в каждом квартале бедняков по бару, расшифровать все древние манускрипты ближайших музеев, а потом дождаться гибели всех приличных демонологов⁈ Я думал, наши генералы славятся своим решительным натиском!

От такой речи отца опешили даже те, кто поначалу согласно кивал. В нём явно это долго копилось, а теперь нашёлся повод излить всю желчь.

Всю боль за погибших на улицах Москвы товарищей.

— Вы закончили, молодой человек? — устало спросил генерал после паузы. — Прекрасно. Я вас услышал. Но вынужден вас поправить. Русские генералы славятся продуманностью своих действий и умением жертвовать малым ради большего. И я всё это умею лучше многих. А лихой натиск хорош только в уличной драке да в постели с красавицей, м-де…

— Ну так не пора ли продемонстрировать нам то, чего мы все добились за эти годы, и изложить наши ближайшие задачи? — спросил Мирон. — А уж там мы и выясним, насколько с ними бьётся убийство этого Валентина.

Дашков потёр переносицу, устало провёл ладонью по лицу и ненадолго задумался. Все ждали от него ответов. Похоже теперь, когда мы лицом к лицу столкнулись с настоящей смертельной опасностью, всем хотелось узнать больше о том, ради чего всё это.

Я прекрасно понимаю генерала. Он явно колеблется между безопасностью — разделением информации между бойцами, и прозрачностью — пониманием каждым, ради чего он сражается.

Поразмыслив, Дашков, видимо, решил, что дальше выезжать просто на авторитете не выйдет. Генерал произнёс:

— Хорошо. Давайте соберём единую картину действий. Теперь в расширенном составе. Для начала, Софья, милочка, не расскажете ли вкратце, чем вы все эти шесть лет занимались? Думаю, начать стоит именно с этого, м-де…

Я продолжал молчать, разумеется. Но внутри поселилась какая-то усталость. Всего, что случилось сегодня, не должно было быть. Могло бы не быть… Если бы мы были сильнее. И ведь у меня есть способ стать сильнее! Окончательно решить мои проблемы с Заклинанием.

А потом… Потом, похоже, придётся брать дело в свои руки. Конечно, я выслушаю генерала. Мы все выслушаем. Но в свою бытность Архимагом я чаще мыслил и действовал так, как предлагает отец.

И немало выиграл от этой решительности.

Глава 21

Зарождение Плана

— Ну и буря сегодня разыгралась! — проскрипело Древо одной из голов. — В прогнозах ничего такого не было…

В подвал уже давно телепортировали столик, стулья для всех гостей, съестное и напитки. После всего случившегося нам явно требовалось как следует перекусить!

Я на автомате кивнул словам Древа, думая о том, как там Сын Неба. Эта буря — явно следствие всплеска его силы. Ну, по крайней мере, он от такой ерунды не погибнет. А значит, глядишь, ещё свидимся.

Но всё равно — нарушение мирового закона сильно по нему ударило. Раз это отражается даже на нашем мире, страшно представить, что творится в самой Тени.

Я хотел бы сейчас быть там. Поддержать духа, если сумею. Слышал, что в моменты таких всплесков даже древние сущности, даже божества, не сильно отличаются от простых смертных.

Они… как бы рассинхронизируются с самими собой, как бы сказали в этом мире. Теряют контроль над силой.

Но я здесь. Сижу в бетонном подвале, без аппетита жую сэндвич с копчёной курицей. И жду, когда мама наконец начнёт рассказ.

Атрея мы всё-таки потребовали удалить — хоть Имредан и Артур заверяют, что с ним всё в порядке и ему можно доверять, но взрослые-то сегодня его впервые видят!

Так что он ушёл работать с немногочисленными посетителями, а мы поужинали и ждали. Впрочем, Мирон и генерал явно уже знали, о чём пойдёт речь — сидели и перешёптывались меж собой.

Наконец, мама собралась с мыслями.

— Так. Ну, начну с начала. Когда мы все начали сотрудничать с Его Сиятельством, — она кивнула на Дашкова. — Он сразу дал мне одно конкретное задание. Я ведь историк и археолог магии, какой-никакой, если кто вдруг забыл. И мне поручили расшифровать некую объёмистую рукопись на непонятном языке.

— Язык был легитским. — вмешался Мирон. — Просто, во-первых, старинного образца, а во-вторых…

— Да я бы и сама сказала, что это легитский! А во-вторых, несмотря на явно легитские буквы — на Земле есть немало образцов текстов на их языке — ни единого узнаваемого слова в рукописи не содержалось!

— А, вот оно что. — усмехнулся Артур. — А я-то думал, почему просто не показали рукопись нам.

— Мне показывали фрагмент. — отмахнулся Имредан. — За годы в этом подвале я неплохо освоил легитский. Занимался этим целенаправленно. Но за пару месяцев работы я не продвинулся ни на шаг, так как там явно был какой-то земной шифр.

— Именно. — кивнула мама. — Написанная легитскими буквами, по правилам