Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

Дело в том, — вещала мама. — Что как для астральных, так и для сверхреальных существ Договор, любой, играет очень большую роль. Это известно и современной магической науке. В рукописи же вообще сказано, к примеру, что если божество произнесёт какое-либо слово, оно непременно должно будет прийти в соответствие с истиной.

— Чё? Не понял. — мотнул головой отец. — Как это? Типа желания исполняются?

— Ровно наоборот. — улыбнулась мама. — Там говорится, что реальность бога настолько высока, что его слова имеют силу фактов. И если он скажет: да будет так, то будет ОБЯЗАН сделать так, как сказал. Ну или приложить все усилия.

— А-а! Значит, эти так называемые боги, или кто они там есть, не могут нарушить данное ими слово? В этом суть типа?

— В этом, в этом! — усмехнулась мама, попивая чай из маленькой чашечки. — И не только боги. Для астральных существ клятвы важны потому, что их слова — это, так сказать, сами идеи слов, а не просто наборы звуков. Поэтому духи, кроме некоторых, не могут прямо лгать. Это мы сегодня тоже знаем, хотя многие в этом сомневаются. В этой рукописи сие описано как факт.

Я покивал. Ну да, оно и есть факт. Духи не могут лгать и очень страдают от нарушения слов, потому что они очень сильно связаны с самой тканью мироздания. А сверхреальные существа — демоны и небожители — очень страдают от нарушения своих слов уже потому, что они слишком выделяются из мира и так реальны, что каждое их слово напрямую изменяет мир вокруг.

В том числе и их самих.

На самом деле, демона от небожителя отличает не так уж и многое. Хотя отличия есть. И одно из них — небожители прямолинейны, делают и думают то, что говорят.

А вот демоны стремятся к тому, чтобы не говорить того, чего не хотели бы делать. А думают о том, как бы сказать так, чтобы потом «легально» нае… обмануть.

Ведь демонам-то души нужны целиком и напрямую. А всякие ангелы могут питаться и просто-напросто чужим доверием.

Что ж. Эта мамина рукопись рассказывала именно о том, как стать демоном.

— Так вот, к чему я это. — продолжила она. — Все ведь знакомы с таким понятием, как легитимность?

Ребята отрицательно помотали головой.

— А, ну да. Дети, легитимность власти — это когда подданные считают, что власть над ними на своём месте, что правители имеют право править, а подданным стоит им подчиняться. Например, когда люди верят, что их царь — посланник Бога на земле. Раз править должен лучший, то очевидно, что это должен быть тот, кого послал Бог.

— Ага. — добавил отец. — А за океаном, к примеру, люди думают, что они сами выбирают своих правителей. А раз их выбирают сами люди, то они же, наверное, должны выбирать лучших? Значит ими правят лучшие.

— А почему «думают, что выбирают»? — с интересом спросила Рина.

— Потому что выбирают они из заранее заготовленного списка удобных кандидатов, да и то — не напрямую, а через заранее заготовленных выборщиков. И выбирают того, кого чаще видят в телевизоре, у кого больше денег на рекламу. Вот и всё.

— О-о-о-о-о…

— Так вот. — вернулась мама к теме. — У тех, кто это написал, была абсолютная монархия, даже деспотия. По закону того народа, Императору принадлежали души всех его подданных и этот закон признавался большинством.

Так-так… Я, кажется, понимаю, к чему всё идёт… Раз для демонов законы имеют реальную силу, а в той стране по закону у правителя была полная собственность на всех подданных…

— И эта рукопись посвящена тому, как правильно заключить договор со старшими демонами Легита, чтобы разом скормить им души всех своих подданных. — жёстким тоном закончила мама мысль.

Ну да. Как я и подумал. Но неужели, Пётр задумал провернуть такое в двадцать первом веке⁈

Нет, он, конечно, тоже типа абсолютный монарх, но…

— А Императору-то это нахера⁈ — удивился Имредан.

— А вся суть в договоре. Он там составлен так, что за легитимацию вторжения демонов, этому самому Императору отходит двадцать процентов всех поглощённых демонами душ.

Вот оно что. Вот пазл и сложился… Простой смертный ведь не может сам поглощать души — даже я делал это лишь с душами демонов и с помощью Заклинания.

А вот демоны — ещё как могут. И поглощать, и передавать, и перераспределять. В том числе — передавать их мощь смертному.

— Какое минимальное количество душ должно быть у такого Императора? — не удержавшись спросил я. Все посмотрели на меня как-то странно, но вопрос поддержали.

— Ого, Костя! А как ты догадался о том, что должен быть какой-то минимум? — прищурилась мама. — За работой моей подсматривал?

— Не-а. — улыбнулся я в ответ. — Просто это очевидно. Раз в рукописи говорится о том, как стать старшим демоном, значит нужно поглотить количество душ, достаточное, чтобы стать именно старшим, а не просто одним из высших. Сколько это для Легита?

Последние мои слова были обращены уже к Древу Смерти. Головы на нём покачивались и явно внимательно слушали.

— А что ты на меня так смотришь⁈ Я что, справочник что ли?‥ Ну ладно, ладно, знаю! Сегодня самый жалкий из легитских Старших, по моим сведениям, имеет в распоряжении сто семнадцать миллионов с хвостиком условных душ!

— Сто семнадцать миллионов⁈

— Условных душ?

Последняя реплика принадлежала генералу. Артур на неё ответил:

— Это стандартная мера. Души ведь всегда обладают и разной силой, и разной реальностью. Бессмертная душа ангела ценится тысячекратно с душой смертного, даже мага… Но измеряем мы традиционно в душах взрослого более-менее здорового мужчины, живущего непримечательную жизнь. Мужчины человеческого вида.

— Скажи ещё — «белого европейца»! — фыркнула мама. — Вот всегда так, всё измеряется в мужиках! Средневековье какое-то!

— Да, кстати, я слышал, что у вас «душами» только мужчин считали при сборе налогов. — оскалилась одна из голов. — Может, это наследие Легита. В глубокой древности ваш мир был… поближе к нашему…

— Сто семнадцать… — задумчиво потёр виски генерал. — Софья, вы ведь говорили, что в той книге написано о тридцати миллионах, верно?

Мама кивнула. Дашков вопросительно посмотрел на Древо.

— Ну что⁈ За сорок веков многое изменилось! Две тысячи лет назад Легит, вообще-то, столкнулся в том числе и с