Фантастика 2026-160 - Вахтанг Глурджидзе

— Верно, а теперь прикинь на отпечатке, — кивнул на висящие в воздухе чёрные копии конструктов.

Макс сначала нахмурился, затем поднес руку к отпечатку и недовольно сморщился.

— Понял?

— Понял, — недовольно вздохнул Мальчишка.

В этот момент, дверь в подвал открылась и показался Кузьма.

— Господин Чернов, к вам пришли. Шон О’коннор.

Маг глянул на старика и кивнул.

— Я сейчас подойду. Пригласи его пока в гостинную, — кивнул он и взглянул уже на Макса. — Делай. Пока руны на стене не начнуть мигать.

— Тю! Так, я… — начал было мальчишка.

— От заклятия, а не от твоей дури! — тут же оборвал его учитель и направился по лестнице в гостинную.

В гостиной, в кресле, его ожидал прилично одетый мужчина, что встал при его появлении и протянул руку.

— Шон О’коннор, — произнёс он.

— Чернов Константин, — ответил маг и пожал руку. Присев в соседнее кресло, он улыбнулся и спросил: — Я правильно понял, что вы…

— Правильно, сэр Чернов, — кивнул мужчина и достал белый платок.

— Прежде чем произойдет непоправимое, мы можем поговорить? — глядя на платок в руке мужчины спросил он.

— Не вижу причин отказываться, — кивнул тот.

— Тогда… Есть ли у нас двоих возможность избежать этой дуэли? — спокойно спросил Чернов.

— Если такая возможность и существует, то, увы, я о ней не знаю.

— Вопрос в деньгах? — приподнял одну бровь Константин.

— Не только, — отозвался мужчина и откинулся на спинку кресла.

— Не примите за грубость, но… — чернов поднял палец, на котором сформировался чёрный глянцевый шарик из тьмы и прислонил к переносице. Втянув воздух, он кивнул и произнёс: — Вода. С примесью ветра. Вы бретер, Шон?

— Да. И смею надеяться, что не плохой.

— Вы знаете, кто я такой?

— Отставной офицер с силой тьмы. Возможно, воевали, — спокойно ответил О’коннор.

— Вы не удосужились выяснить где я воевал и мою специализацию? — слегка приподнял бровь Константин.

— Почему же, я пытался, но увы. Насчёт вашего места службы информации крайне мало. Более того, я заработал несколько косых взглядов и предупреждение не лезть с этим, когда пытался выяснить у знающих людей, — пожал плечами Шон. — Поэтому, я сделал вывод, что вы были в армейской службе безопасности. Скорее всего «ищейка». Отсюда и ваша специализация, скорее всего — маскировка и поиск. Я прав?

Чернов тяжело вздохнул, откинулся на спинку кресла и с грустью осмотрел сидевшего перед ним мага.

— Я ошибся, сэр? — приподнял одну бровь Шон.

— Да, — кивнул Константин.

Бретер хмыкнул, поджал губы и в этот момент с носка его ботинка сорвалась мелка искорка, что не пролетела и пары сантиметров, тут же превратившись в легкий дымок, что растаял за секунду.

— Я боевой маг, господин О’коннор, — ответил Чернов и взглянул на появившегося Кузьму.

— Чаю, господа? — спросил старик, сохраняя бесстрастное выражение лица, хоть в комнате явно пахло озоном, словно после грозы.

— Будь так добр, — кивнул Чернов и перевёл взгляд на Шона. — Вы не откажетесь?

— Почему бы и нет, — кивнул тот с задумчивым видом. Когда Кузьма покинул гостиную, он спросил: — Я правильно понимаю, что вы… Воевали?

— Да.

— Пограничные стычки с…

— Нет. Полноценные военные компании.

— Какие?

— Последние две.

Лицо бретера стало ещё более задумчивым.

— И вы не пехотный маг и даже не маг поддержки, так?

— Полноценный боевой маг, — кивнул Чернов, внимательно наблюдая за мимикой собеседника.

— Полноценный боевой маг, про которого невозможно найти информацию… Вы служили в ОРДО?

Чернов молча кивнул.

О’коннор тяжело вздохнул, постучал пальцами по подлокотнику и с грустью усмехнулся.

— Когда мне предложили крупную сумму денег и помощь в крайне деликатном деле, я не думал, что столкнусь с подобным, — признался он.

— Поэтому я и спросил, есть ли возможность нам с вами разойтись миром? — уточнил Константин.

В этот момент в гостиную вошёл Кузьма. Он подошёл к двум магам и молча выставил на стол чайник и пару чашек, после чего удалился.

— Боюсь, это невозможно. Оплата будет проведена и моё дело решится, вне зависимости от исхода боя, — произнёс бретер.

— Вы понимаете, чем кончится наша дуэль?

— Понимаю, но я, всё же, попробую вас удивить, — произнёс Шон и взял чайник. Он взглядом указал на кружку. Чернов кивнул.

— И всё же… Может быть, мы сможем решить вопрос без дуэли?

— Боюсь, что нет. Деньги… Деньги — пыль, сэр, — спокойно произнёс Шон. — А вот связи… Связи могут решить многие щепетильные вопросы. Не думаю, что решить мой вопрос, в вашей власти.

— Не попробуете — не узнаете, — пожал плечами Чернов.

Шон разлил чай, взял кружку и откинулся в кресле и пригубил горячего, обжигающего напитка.

В этот момент дом слегка содрогнулся.

— Не обращайте внимание, — спокойно прокомментировал Константин. — Ученик в подвале. Отрабатывает огненный росчерк.

Шон спокойно кивнул и произнёс:

— Вы, возможно, заметили по моей фамилии…

— Вы шотландец. О’конноры были изгнаны со своих земель.

— Вырезаны, посажены в казематы, а части разрешили покинуть родные земли без права возвращения, — поправил его Шон и продолжил: — В казематах Уэльса находится моя сестра. Единственный родной человек, что у меня остался.

Чернов тяжело вздохнул, кивнул и спросил:

— Вам обещали вытащить её за мою голову?

— Совершенно верно, сэр, — кивнул О’коннор. — Вы можете такое провернуть?

— Нет, сударь… Такое я провернуть не в состоянии, — признался Чернов.

— Тогда вы меня понимаете, — пожал плечами Шон и пригубил чаю. — Если у меня есть хотя бы призрачный шанс вытащить мою Аннет, я его использую.

— Даже ценой жизни?

— Даже ценой жизни, — кивнул бретер.

Дом снова вздрогнул, а Чернов задумчиво покивал и указал взглядом на платок.

— Сэр Чернов, — скомкал платок О’коннор. — Я вызываю вас на дуэль.

— Вызов принят, — перехватил брошенный платок Константин. — Мне надо обговорить с управляющим городом, где мы можем скрестить наши таланты, не причиняя вред окружающим.

— Понимаю. Пары дней хватит?

— Вполне, — кивнул Константин. — Вы не против сторонних… наблюдателей?