Фантастика 2026-160 - Вахтанг Глурджидзе

— Колись, ваше магичество, — с усмешкой произнес Федор. — Чего случилося?

— Да, я… — нахмурился парень и неуверенно произнес: — Там, после дуэли…

— Ты про то, что тебя повязать пытались? — почесал рыжую шевелюру заводила. — Так, на тебя же с ножами кинулись. В своем праве был.

— Священник без оружия был, — произнес Сашка и покосился на брата.

— У него лента какая-то была, — не согласился тот. — А ну как придушить пытался.

— Антимагическая она была, — буркнул Макс. — Чтобы я магичить не мог.

Ребятня переглянулась.

— А хмурый то ты чего? — пожал плечами Федор. — Тебя выкрасть пытались, а ты их упокоил.

— Да, я как-то… — нахмурился Макс. — Живых людей раньше не…

— А то разве люди? — подала голос Ленка. — За монету человека как тварь на базаре продать хотели.

— Ну…

— Я знаешь, что слышал, про оленеводов? — вмешался Федор. — Говорят, когда сын взрослеет, отец его с собой на охоту берет. А когда сын заснет или отвлечется, он его убить пытается.

— Брехня… — тут же вставил Сашка.

— Так, за что купил, за то и продаю, — недовольно буркнул Федор. — Это так они, проверяют детей. Мол уследит или нет. Если справится и заметил — взрослый. Если нет — детё еще.

— Они бы так всех детей перебили, — усмехнулся Серега. — Но то, что оленеводы рубяться знатно — это да. Правда ружья они особо не жалуют.

— Еще чего! — возмутился Федор. — Мне батя рассказывал — им ружья продавать запрещают. На каторгу за это можно на десять лет попасть! Они и так крови попили знатно. А если уж с ружьями — совсем изведут.

— Макс, — толкнула мальчишку в плечо девочка. — Чего нос повесил? Они же первые начали.

— Да, я как-то… — неуверенно протянул парень.

— А может в пекарню, — кивнул на приметное здание Сашка. — Дуньку шуганем искрой, а?

— Не-е-е-е! Потом пирогов не купим, — буркнул Федор. — Чай не дураки, видели уже искры Макса и сразу смекнут.

— Это да, искру уже не бояться, — вздохнул Серега. — Вот бы она у тебя двигаться могла, а не просто в одном месте искры сыпать.

— Чтобы двигалась надо на предмет ее завязывать, — неохотно проворчал Макс.

Мальчишки тут же переглянулись.Федор нагнулся и взял с мостовой камень в пол кулака.

— Во! Сюда сможешь?

— Ну… — Макс почесал голову и неуверенно произнес. — Наверное смогу. Только держаться будет не долго. Камень — так себе носитель.

Мальчишка взял камень в руки, нахмурился и принялся вливать силу в камень, стараясь сформировать из нее связку, что выдавала белые искры, на подобии бенгальских огней.

Секунда, вторая, пятая…

— Ну, вроде как… — неуверенно произнес Макс и протянул камень обратно.

— А чего он не искрит? — глянул на обычный серый кусок камня в руке Федор.

— Стукни его, он и заискрит, — ответил Макс и добавил: — Наверное…

Заводила подошел к углу кирпичного дома и хорошенько приложил по стене.

Ничёсе! — выдал он и вытянул руку подальше от лица. Камень в его руке искрил словно бенгальский огонь. — А ну!

Парень как следует размахнулся и швырнул камень в проулок.

Яркая, разбрасывающая во все стороны искры звезда метнулась по проулку, но на излете камень выдохся и упал на землю обычным булыжником.

— Видали⁈ — тут же глянул Федор на остальных, что с довольными лицами наблюдали за полетом камня.

— Еще! — тут же захлопала в ладоши Лена.

— Блин! А если к кошке привязать камень такой⁈ — тут же выдал’гениальную' идею Серега.

— И на рынке запустить! — добавил Сашка.

— Во кипишу будет! — загорелись глаза у Фёдора.

— Надо металл, — буркнул Макс. — Заготовку надо нормальную сделать, чтобы долго держалось.

— Гвоздь? — тут же выдал Фёдор. — У моего отца кузница. Там всякого лома хватает.

— А напильники есть? — тут же прищурился Макс. — Чтобы рунами искры привязать.

— Есть, как не быть… Только, — тут Федор почесал подбородок и прищурился. — Придется мне с отцом в кузнице поторчать.

* * *

Макс с заговорщицким видом огляделся по сторонам — вокруг суетились торговцы, крестьяне толкали тележки с овощами, дети бегали между прилавками. Идеальное место для их затеи.

— Ну что, готовы? — шёпотом спросил он у друзей.

Фёдор кивнул, нервно сглотнув. В его глазах плескалось одновременно предвкушение и страх. Серёга и Сашка переглянулись, на их лицах читалась смесь азарта и неуверенности.

— Мау! — раздалось из мешка который держала в руках Лена.

Макс достал из кармана небольшой артефакт — конструкцию из тонких металлических прутьев, скрепленных между собой веревкой. Артефакт получился неказистым, с жуткими потерями, но все же работал. На это ушел вчерашний день и часть сегодняшнего. Долго, но Макс решил не мелочиться и сделать сразу пять штук про запас.

— Главное — не переборщить с силой, — пробормотал ученик мага. Парень кивнул девчонке и полез в мешок.

— Ф-ф-ф-ф-ф-ф! — выдало животное, которое схватили за хвост.

— Держи ее! — скомандовал Макс и принялся аккуратно привязывать артефакт к пушистому хвосту рыжей кошки.

— Куда её отпускать? — спросил Серёга, теребя край рубахи. — Прямо тут? А ну в подворотню побежит?

— Сюда, к рядам с тканями, — решил Макс. — Там тесно.

— Народу мало, — возразил Федор. — В мясной ряд ее надо!

Мальчишки снова сунули кошку в мешок и бочком пробрались на мясной ряд. Еще раз переглянувшись, они достали кошку.

— Погнали! — с улыбкой до ушей произнес Макс и протянул руку к артефакту.

Секунда, вторая и металлический прутик засветился и начал сыпать искры во все стороны.

— Баста! Шухер! — крикнул Федор и метнулся в сторону.

Друзья прыснули во все стороны, отпустив кошку, а та не подвела.

— МА-А-А-А-АУ! — выдал комок шерсти и ломанулся между рядов, изображая светящуюся комету.

Тонкие прутики артефакта сияли синеватым светом, а из кончика хвоста ударила россыпь ярких искр. Они кружились, потрескивали, отскакивали от прилавков, от одежды торговцев, от деревянных досок настилов.

Кошка же неслась зигзагами, сшибая