Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

Основная проблема взаимодействия с духами заключается как раз в том, что с ними, кто бы мог подумать, нужно взаимодействовать. Гринольв учил меня в первую очередь иметь дело с воплощениями стихий и должен признать, с ними пожалуй было проще всего. В моём разуме они были похожи на компьютерные программы, где нужно чётко задавать команды. Мне довелось заключить договора с духом огня и духом воздуха, первый прямо усиливал огненные заклятия, всякий раз как я их применяю, второй делал это косвенно, нагнетая к пламени кислород. Чётко опиши ситуации, задай условия, прикажи действовать строго определённым образом и будет тебе счастье. Что говорить, тот же дух воздуха дул в парус драккара под углом, соответствующим повороту рулевого весла! С духами зверей и птиц было труднее, всякий кто дрессировал хотя бы собаку поймёт почему. Только тут нужно было вышколить не домашнее, а дикое животное, что на первых парах требует кучу времени и контроля. С моей вечной беготнёй то за одним, то за другим, я за это дело так до сих пор и не взялся, хотя дух птицы к качестве разведчика ох как не помешал бы, тем более что друиды на тему фамилиаров всё как-то не чешутся. Ну а самыми простыми и одновременно самыми сложными считались человекоподобные духи. С ними легче всего общаться, ведь ваши разумы похожи, но по той же причине от них больше всего проблем.

— Разве что в своих мечтах — фыркнул я на очередную инсинуацию. Кобра, осознав что я некоторым образом змеечеловек отмеченный сверхсущностью, начала подначивать меня предложениями сплестись хвостами, чем бесила. Я всё-таки почти женатый ассон, а не какой-нибудь Зевс-Скотоложец.

— Мечты порой сбываются — донёсся до меня новый смешок.

— А порой приводят к прямо противоположным результатам — отозвался я — Лучше расскажи, что знаешь о этих любителях чёрных шмоток.

— Вечно ты о делах — раздалось в ответ. Согласившись подчиняться, она не могла ослушаться прямого приказа, но я, как никто другой, знал, что даже недвусмысленные указания можно саботировать, а давая правдивые ответы, многое недоговаривать. Змеедевка тем временем продолжила — Зовут они себя Тенями Шинигами, убивают людей за деньги и считают это служением своему богу. Тот с ними даже согласен и защищает их души в посмертии, возвышая самых сильных и толковых.

— Их посмертие меня мало интересует — отмахнулся я от информации, которая была ближе всего духовной сущности — Ты мне другое скажи. Каков их кодекс и повадки, сколько всего этих шинигамнутых, каковы их слабые и сильные места, какие у них обычаи внутри организации, кто этим вертепом в конце концов руководит?

— Ну я, знаешь ли, не так глубоко вовлечена в дела смертных! — по нашей связи дух транслировал возмущение с толикой обиды — Просто один из них убил моего контрактёра, а я убила его. Только дальше ничего сделать не успела, примчался «возвышенный» и забрал душу к их богу. Почти ничего ободрать не смогла!

О том, что нурэ-онни любят присосаться к душам своих жертв я знал, как впрочем и том, что часто быть атеистом вредно в посмертии, мне повезло, но могло и наоборот выйти. Однако в данном случае речь по прежнему шла о материальном.

— Прям никаких воспоминаний не попробовала на зуб?

— Почти никаких. Только и успела заметить, что тот парень был ну очень предан своему старшему — пришёл ответ.

— Ты бесполезна — с искренней грустью констатировал я.

Оставшуюся дорогу змеедевка развлекала меня возмущёнными рассказами о том, как много она может, умеет и знает, как много видела, слышала и где побывала. Из чего можно было сделать вывод, что эта подколодная Кобра отлично берётся на слабо, даром что коптит небо много веков. Впрочем духи всё-таки мыслят не совсем как люди, так что всё наверно закономерно, а я правильно не начал выбивать из змеебабы всё подряд кулаками. Дать люлей никогда не поздно, но вот отношение с духом испортить можно легко. Хотя если меня продолжат окучивать, то жёсткие меры наверно придётся принимать. всё-таки чешуйчатая дамочка пока что была скорее чемоданом без ручки, чем чем-то полезным, а её энергию можно пустить на усиление остальных духов.

Долго ли коротко ли, а лодочник таки догрёб до рыбацкой хижины, укрытой в скалах в паре часов пути от города по воде. По суше до неё вероятно можно было добраться, но вряд ли это было бы лёгким делом, местность здесь гористая и труднопроходимая. С воды строение тоже было не видно, удачно киллеры устроились. Хромой довёл лодку до мелководья, где мне пришлось осторожно скрыться, лишь краем глаза выглядывая из-за одного из камней, торчащих из воды. Гребца же встретил благообразный жилистый старикан, который помог вытащить посудину на берег и убрать за крупные булыжники, сделав невидимой издалека.

— Сделал? — коротко спросил он ниндзю.

— Нет — отозвался тот, сняв маску и капюшон. Кстати в отличии от тех синоби, что я видел в фильмах, этот догадался замазать открытую кожу у глаз сажей или чем-то таким — Там столько этой варварской магии, что шагу не ступишь. Я едва сунулся, как мне ногу продырявило.

— Плохо — опять ёмко выразился старик.

— Надо привлекать кого-то знающего методы восточных варваров — проворчал молодой — Иди просто подождать, когда они передадут цель Чонам.

— За это меньше платят — выразился старик чуть развёрнутее и сопроводил свои слова воспитательным подзатыльником по лысой голове ниндзюка — А мы всегда…

Вместо того чтобы договорить, почтенный рыбак вдруг взял и прыгнул в мою сторону, выхватив откуда-то из складок одежды вакадзаси. К счастью я во-первых находился на мелководье, что позволило мне убрать голову назад, сокращая тело, а во-вторых обычным змеем меня было не обозвать. Волевая магия довольно затратная штука, но создать водную волну, будучи в воде и имея связь с водным духом — дело нехитрое. Молодой, бросившийся в атаку вслед за своим старшим товарищем под микроцунами попал и приложился о камни спиной с затылком, после чего остался лежать наполовину в морской воде. У меня аж почти сложилось впечатление, что на мокрое дело подписали идиота, который просто жил недалеко. А вот старик был из другого теста, он просто перепрыгнул поток воды, метнув в меня несколько сюрикенов. Да сколько у него железа по карманам напихано⁈

Мне резко пришлось демонстрировать суть выражения