Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

«змеиная ловкость», изгибая тело так, чтобы не попасть под метательные снаряды, которые могут быть смазанный какой-нибудь дрянью. А заодно двигаться туда, сюда, чтобы уходить в сторону моря. Мне в воде комфортно, оппоненту чем дальше от берега, тем сложнее. Старикан это понимал и пошёл в атаку, надеясь разделать меня вакадзаси на суши, однако я вновь погнал волну, которую ему пришлось перепрыгивать, а затем призвал духов огня и воздуха, ударив волной пламени. Не изо рта, как дракон конечно, конус просто расходился от моей головы, но выглядеть всё равно должно было эффектно.

«Боевой пенсионер» правда вновь удивил, он повернул клинок плашмя, сотворив некий барьер духа, вместе с которым его отбросило на берег. Приземлившись старикан с каким-то странным весельем посмотрел на меня и проговорил:

— Давно я так не развлекался.

— Приятно уважить твою старость — отозвался я телепатически, всё-таки отплыв подальше. Магия разума не было моим коньком, но уж транслировать «в эфир» некий посыл на близкое расстояние я вполне мог. Собственно специально учился, чтоб каждый раз не перекидываться… Уж больно болезненными были воспоминания о том долбанном крабе и его подъёме на поверхность. Мы же со стариком оказались в позиционном пате, я не торопился на берег, «рыбак» не горел желанием лезть на глубину.

— Не такой уж я и старый, Широ-Хара Хеби! — фыркнул он, обозвав меня на местный манер Белопузым Змеем — Подойди и проверь!

— Я не настолько молод, чтобы попадаться в столь простые ловушки или не заметить, что твой подопечный уже очнулся — отозвался я, а потом взбодрил ниндзю молниями, пролетевшими сквозь воду, которые сопроводил со словами — Нечего лежать, пока старшие разговаривают!

— Не смей! — гаркнул старикан, явственно подбираясь, как перед броском.

— Не смей что? — осведомился я, отметив некоторое сходство в лицах своих оппонентов. Конечно по представителям других рас тяжело определять родство, те же негры все между собой похожи, а для них белые на одно лицо, однако тут видимо были отец и поздний сын или же дед и внук. Заказные убийства дело семейное, млять — Жарить твою кровиночку?

— Бесчестный ублюдок — процедил старикан, понимая, что едва держащемуся на ногах парню я сбежать из воды уже не дам. Осознавал это и подранок — Дерись со мной!

— Не презренному убийце рассуждать о чести — фыркнул я — Хочешь жизнь этого бездаря, значит тебе придётся её купить.

Дедуля от такого захода аж поперхнулся и дело было даже не в том, что парень в общем-то был не так уж плох. Просто с повреждённой ногой высоко вверх прыгать тяжело, а магические ловушки штука специфическая. Как и духовные впрочем, там где девять мастеров боевых искусств бы над «минным полем» поработали, я бы тоже мгновенно вляпался, тут к гадалке не ходи. А вот слова про отсутствие чести его напрягли весьма явственно, так что он процедил:

— Я честно служу своему богу.

— Мне плевать что ты там о себе думаешь — отозвался я — Сейчас ты либо покупаешь мир, либо выбираешь войну.

— Сколько ты хочешь? — после нескольких секунд внутренней борьбы спросил псевдорыбак.

— Вопрос не в том сколько я хочу, а в том, что мне нужно — ещё немного поиздевался я над ним.

— И что тебе нужно? — задал боевой пенсионер новый вопрос, проявдяя хладнокровье.

— Мне плевать на жизнь вашей цели, но пока она под ассонской защитой ни ты, ни твои коллеги не будут пытаться её достать. А вот на пришедших сюда хирдманов мне не плевать и вы не будете покушаться ни на кого из них. И в том и в другом придётся поклясться перед моим богом, обещав вверить ему свои жизни и души для наказания — сообщил я. Была ещё мысль попробовать раскрутить их на какие-то секреты… Но вот ну нафиг, связываться с идейными мокрушниками. Тайны духовных практик можно добыть и иначе, даже Кобра кое-чего знает.

— Как скоро цель лишится твоего щита? — задал старикан вопрос, явно стремясь сохранить лицо.

— От пяти до семи дней, потом прибудет кто-то из Чонов и им сбагрят обременительного пленника — подсластил я пилюлю. Бесить опасных людей, которые привыкли бить исподтишка лучше дозировано. А тут выходит, что вроде как клятвы формальность, за столь короткий срок им задание не выполнить, дольше будут разбираться в защите корчмы, специалист же по восточной магии вряд ли прибудет в столь короткий срок. А на меня и мой хирд заказа по идее нет, я от местных разборок стою в стороне, просто вмешался, когда мимо проходил. «Покарать» за это конечно можно, но подобное вызовет месть клана, так что игра не стоит свеч.

— Согласен — кивнул наконец мой собеседник, вероятно прикинув те же расклады.

— В таком случае повторяй за мной. Клянусь перед ликом Локи не чинить вреда пленникам под защитой Широ-Хара Хеби и да покарает он меня за клятвопреступление.

Псевдорыболов повторил мой посыл вслух и особым чувством вирдмана я понял, что клятва заверена моим богом, а значит никаким «возвышенным» Шинигами в случае чего их душонки не отмазать от суда бога обмана, который очень не любит, когда окружающих напаривает кто-то кроме него. Судя по резко изменившемуся лицу что-то ощутил и старикан, будучи воином духа. Я же транслировал:

— Услышано. А теперь вторая клятва.

Глава 12

Я шёл по коридору городской арены Кар Ан Тажа и размышлял о последних событиях. «Учения по противодействию диверсантам противника в условиях, приближенных к боевым» прошли пожалуй что успешно, по крайней мере к нам никто не пролез и ценного пленника не убил. Правда я вполне отдавал себе отчёт в том, что обитатели малой бухты в скалах отнюдь не являются серьёзными специалистами в своём деле. Крутые ниндзя наверняка сидят в местах поинтереснее, когда отдыхают, а остальное время мотаются от заказа к заказу. Здесь же у нас пенсионер, который вероятно натаскивает родственника, а заодно эти двое из ларца, которые не совсем одинаковы с лица, но довольно похожи, вероятно работают связными и заодно собирают информацию. Город здесь не так чтобы огромный, скорее наоборот, для сбора слухов больше вероятно и не надо. Если синоби не идиоты, у них наверно ещё кто-то есть, кто среди высших сфер крутится, к примеру гейша, которая не только работает по профессии, но и крайне внимательно слушает