Рождение нации - Георгий Лопатин

Рус в этой замятне не участвовал, не по статусу ему, пан как никак, глава огромного по размерам государства. Для этого у него имеется министр обороны – младший брат Славян. А он только рад. Вернулся только не в самом радостном расположении духа: ну да, поражение, плюс значительны потери. Кодочи ставил славян на самое острие атаки, как результат, только убитых под пять тысяч, и это при фактически рыцарских доспехах.

Тесть Руса тархан Нэдлак, что пролетел мимо должности тудуна в землях по реке Тиса, как фанера над Парижем (на эту должность назначили другого тархана из обров, что поддерживал выигравшую сторону), после принесения всех клятв верности новому великому кагану привез по осени пятьсот шестьдесят четвертого года тревожные вести.

– Новый великий каган, взяв власть в свои руки, хочет дополнительно сплотить своих подданных вокруг себя и видит таковую возможность в общем большом набеге…

– Не глупо… Совсем не глупо. Общий набег действительно объединит людей, главное, чтобы он закончился победой, чтобы не возникло разговоров о неугодности богам нового великого кагана. И кого же в качестве жертвы выбрал Хатунмеседу. Я так понимаю, точно не Ромейскую империю?

– Не ее, – хмыкнул в ответ Нэдлак. – Ромейский представитель очень сильно настаивает выбрать в качестве цели тебя.

Как Рус и предполагал, ромеи вписались в гражданскую войну авар, и теперь новый каган авар был им обязан. Вот так вот из данника ромеи в итоге превратились если не в господина, то фактически в заказчика. Впрочем, не настолько влиятельного, чтобы авары подорвались по первому щелчку пальцев и понеслись рвать указанную жертву. Пережмешь, могут и взбрыкнуть, да так, что укусят «указующую длань», отхватив ее по самое плечо. Собственно, непонятно, почему авары этого еще не сделали и придерживаются договора. Хотя вот она, жирная дичь, только руку протяни.

«Разве что ромеи занесли денюжку тарханам и пообещали еще, если каган не будет смотреть на юг, – подумал Рус. – Такие платежи вождям для ромеев обойдутся гораздо дешевле, чем если платить самому кагану».

– Понятно… И что же останавливает кагана. Неудача Баяна?

– Верно. То, как ты превратился в огненного сокола и побил не только Баяна, но и многих тарханов, еще свежо в памяти многих воинов, и неизвестно, что может произойти, если их снова поведут на тебя.

«Бунт не бунт, но стоит мне только вновь пролететь над ними, и есть риск, что они снова разбегутся с воплями ужаса. Каган это понимает», – подумал он.

У Руса мелькнула мысль попробовать избавиться от нового великого кагана. Даже придумал, как. Например, послать ему богатые дары, доспехи и меха. И парочку сундуков начинить порохом. Открывают крышку одного из них – и… ба-бах! Все в фарш перемолоты.

Останавливала только ненадежность такого метода. Тут и взрывчатка могла прийти в негодность, да и не факт, что кагана убьет. Между ним и миной в момент взрыва может оказаться препятствие. Вон, того же Гитлера сколько раз пытались взорвать, и ничего, выскальзывал в последний момент. Так и с каганом может произойти.

«В итоге я только спровоцирую его на поход против меня, и не факт, что в этот раз смогу отбиться, даже если снова стану изображать из себя истребитель-бомбардировщик. Тут уже воинов психологически накрутят так, что они в ад с песнями шагнут даже без использования дури, а если с нею, то и вовсе…» – подумал он.

– А какая вторая цель?

– Франки. Собственно, ромеи предлагают сначала смять вас, а потом, пройдя по ту сторону гор, ударить по франкам, используя для этого ваших же воинов для штурма городов.

Рус понятливо кивнул. У западных соседей также наблюдался процесс консолидации разрозненных земель в единое королевство, по крайней мере до недавнего времени. По факту завершил деяние своих предков король Хлотар из рода Меровингов, после чего к власти пришел его сынуля Хриберт и разделил королевство на четыре части, раздав их родственникам различной степени близости, ибо наследников не имел, лишь дочерей.

«Надо будет закон принять, чтобы у нас сего непотребства не происходило, и любого, кто заикнется о разделе державы, тут же объявляли врагом государства и вне закона, – подумал Рус. – А то ишь моду взяли, государства на части дробить, а некоторые куски и вовсе продавать. Не вы добыли, не вам и продавать!»

Но интересовала сейчас та часть, что была отдана некоему Сигиберту, тоже из рода Меровингов, что находилась на северо-востоке.

Как бы там ни было, каждое из трех крупных частей имело высокий потенциал дальнейшего развития, причем часть под управлением Сигиберта еще и в плане территории. Ромеям соседи с таким потенциалом развития как кость в горле. Там ведь десятки полноценных городов с хорошо развитыми ремеслами. К тому же как разделились, так и обратно соединиться могут. И они правы, пройдет еще двести лет, и там родится такой правитель, известный как Карл Великий, разгромивший авар и создавший свою Римскую империю.

Русу этот талантливый политический и военный деятель в будущем тоже никуда не уперся, так что он собирался сделать все, чтобы проблем у потомства с этой стороны не имелось. А потому, воспользовавшись походом авар, требовалось «растоптать» как можно больше «бабочек Брэдбери».

Он смутно припоминал, что в реальной исторической последовательности авары также атаковали те земли. С датами, правда, в этом знании сильно плавал. Но надо думать, что авары туда хаживали не раз и не два.

– Ты сможешь обратиться к кагану?

– С чем? Я из проигравшей партии, так что повод нужен серьезный.

– Скажи ему, что если он пойдет именно на франков, то я смогу вскрыть для них ворота десяти городов силой своего бога. А взять во франкских городах можно гораздо больше добычи, чем в наших. Города пусть выберет сам каган.

– А ты правда сможешь открыть ворота? – все же усомнился тархан Нэдлак.

– Смогу.

«А чего не смочь с порохом-то?» – подумал Рус.

Когда началась гражданская война у авар, Рус смог получить все запасы селитры, что копили купцы все это время, пока держалось торговое эмбарго. Правда, тащить груз все же пришлось окольными путями, через Восточные Карпаты. К счастью, Трансильванское плато находилось на тот момент под контролем тестя и его союзников, а также союзников Кодочи, так что особых проблем с тем, чтобы протащить груз, не было. Да и кому нужна эта белая соль, воняющая дерьмом (специально на случай проверки сверху грязную селитру положили).

70

Огромная армия авар, насчитывавшая около пятидесяти тысяч всадников, пройдя вдоль Дуная, вторглась в земли северо-восточного