В погоне за Луной. Том 2 - Син Лин

Ослик задумчиво воззрился на поросенка.

– Чего уставился?

– Свин, откуда в тебе столько нахальства? Как тебя еще земля носит?

Бай Шо нагнала Таньхо.

– Сяо Хуа!

– Маленькая полубессмертная, со мной все в порядке. Мне нужно немного побыть одной, – устало сказала демоница и пошла вперед, оставив растерянную Бай Шо в одиночестве.

Стояла поздняя ночь, за окном завывал холодный ветер. Бай Шо возилась с лекарственными травами в скромном помещении для приготовления духовных снадобий.

«Когда яогуай соберет Знамя, что он будет с ним делать? – думала она. – Вероятно, он собирается спасти А-Юэ».

Железная Хуа куда-то пропала, и Бай Шо ничего не оставалось, кроме как заниматься приготовлением эликсира. То, что она так горячо любила на Туманном острове, теперь стало для нее скучнейшей рутиной. Еще девушка поняла, что дворец Ясной луны, в котором ей было вполне уютно, стал ужасно холодным и негостеприимным. Но бежать было некуда. Вдруг позади раздался какой-то шум – Бай Шо обернулась и удивленно вскинула брови.

На пороге стоял Фань Юэ – как долго он наблюдал за ней? Девушка молча смотрела на него, не зная, что сказать.

– Яо… – начала было она, но резко замолчала, выпрямилась и чинно поклонилась. – Хозяин дворца.

Фань Юэ нисколько не рассердился на столь непривычно официальное обращение.

– Вам нужно отдохнуть, – бросила Бай Шо, отвернулась и продолжила разбирать травы. – Все эликсиры я пустила на изготовление подавляющей рассудок пилюли. Защитить себя я не могу, и никто не будет этого делать. Мне лишь остается продолжать варить духовные снадобья, чтобы сберечь свою жизнь.

– Ты из дворца Ясной луны. Пока ты под моей защитой, никто не посмеет причинить тебе вред.

– Сомневаюсь. Кто угодно из дворца Ясной луны может погибнуть. Как я могу чувствовать себя в безопасности, рассчитывая лишь на снисходительность хозяина дворца?

Фань Юэ вдруг притянул Бай Шо к себе. Девушка пошатнулась и заглянула ему в глаза.

– Бай Шо, чем ты опять недовольна?

– Я маленькая скромная бессмертная, – яростно ответила она. – Какое хозяину дворца дело до моих чувств? Все части Знамени у вас в руках. Что вам до меня? Спасайте госпожу А-Юэ.

Вдруг Бай Шо поняла, каких глупостей наговорила, – и чуть не дала себе пощечину. Чем она думала? Это же чистой воды ревность!

В спокойных глазах Фань Юэ промелькнула радость, вот только разгневанная Бай Шо ничего не заметила.

– Я ранен, мне нужно несколько дней, чтобы восстановить силы. Объединить Знамя я смогу лишь через полмесяца и только после этого избавлю А-Юэ от демонической силы, – сказал Фань Юэ.

– Ах вот как? Значит, забот поубавилось? Раньше ты дрожал над каждым камнем в окрестных горах, а теперь вдруг преисполнился спокойствия? – проворчала Бай Шо, недовольно скривившись.

Чем сильнее она заводилась, тем мягче становилось выражение лица Фань Юэ – наконец уголки его губ дернулись в полуулыбке.

– Я пришел за лекарством для А-Юэ. У меня все закончилось.

– У меня здесь нет бесконечных запасов! Что, в этом огромном дворце нигде не завалялось жалкой пилюли? – задиристо воскликнула Бай Шо. – Неужели тебя совсем не мучает чувство вины перед Таньхо?! Из-за тебя она лишилась друга!

Приметив, что Бай Шо всю трясет от гнева, Фань Юэ вздохнул и уже собирался сказать что-нибудь успокаивающее. Вдруг он посмотрел на деревья за окном, и в тот же миг выражение его лица снова стало холодным и отстраненным.

– Неужели между ними была дружба?

– Нет, конечно! Лисенок влюбился в Таньхо с первого взгляда!

– Допустим, Му Цзю в самом деле любит ее. А что она? – равнодушно спросил Фань Юэ.

Бай Шо разозлилась еще больше.

– Глаза раскрой! Если бы Му Цзю не покорил ее сердце, убивалась бы она сейчас так? Стоит всего этого твоя А-Юэ?! Ты пренебрег любовью между Му Цзю и Таньхо, был готов пожертвовать ради этой невесть откуда взявшейся незнакомки своей жизнью и безопасностью дворца Ясной луны!

Бай Шо готова рискнуть собой ради Фань Юэ – она ему сильно обязана. А он был готов на все ради А-Юэ. Но как можно было растоптать чувства Му Цзю и Таньхо?!

Фань Юэ не сводил глаз c Бай Шо.

– Мои дела никак тебя не касаются.

– Раз твои дела никак меня не касаются, зачем ты спас меня? Зачем привел во дворец Ясной луны? Зачем отправился на тот остров за лекарством?! И зачем делать так много для той, кого даже не можешь вспомнить?!

Глаза Бай Шо заблестели от возбуждения – ей так не терпелось услышать ответы на все эти вопросы.

– Я стал хозяином дворца Ясной луны всего десять лет назад. Бай Шо, разве ты не совершенствовалась только ради того, чтобы найти кого-то, кто когда-то тебя спас? Ради этого ты ступила на Туманный остров. А еще ты поклялась всегда защищать Чун Чжао. А значит, все, что я делаю ради тех, кто появляется рядом со мной, и от чего отказываюсь, не имеет к тебе никакого отношения.

Бай Шо лишилась дара речи. Фань Юэ развернулся и собрался уйти. Однако, сделав всего пару шагов, он остановился и сказал:

– До этого момента А-Юэ не было в моей жизни. Но я уверен, что в прошлом она была для меня самой важной женщиной. И сейчас для меня нет женщины важнее ее.

Бай Шо долго глядела в спину Фань Юэ. Когда он скрылся из виду, девушка упала на колени и крепко зажмурилась, всеми силами стараясь сдержать слезы.

Да, она ступила на путь совершенствования бессмертия только для того, чтобы найти своего спасителя. И продолжила идти по этому пути, чтобы защитить Чун Чжао. Но Наньхай она покинула ради Муму и в клан лисов отправилась ради Фань Юэ. До сих пор самым важным мужчиной в ее сердце был хозяин дворца Ясной луны. Когда-то она страшно боялась его, но только он всегда оберегал ее.

А сейчас его сердце заняла А-Юэ. Бай Шо подняла голову, губы ее тронула тень улыбки. И улыбка эта была страшнее невыплаканных слез.

За окном завывал ветер. Под деревом стояла А-Юэ. Она глядела на тихо всхлипывающую Бай Шо и довольно улыбалась.

Дворец Холодного источника

Чжэнь Юй неторопливо кормил рыб во внутреннем дворике своих покоев. Чун Чжао молча стоял на коленях, принимая наказание духовным хлыстом. Спина его была вся исполосована, из открытых ран текла кровь.

Фулин молила хозяина дворца о пощаде:

– Хозяин дворца, Чун Чжао проявил к вам неуважение на горе Цзинъюшань – это и в самом деле серьезное преступление! Но прошу, пощадите его за прошлые заслуги!

– Ты слишком привязана к нему, – холодно