Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

— Клянусь своей силой и кровью, Евгения. Клянусь, что изъятие и запечатывание участков твоей памяти, связанных с моим личным общением с Марией Романовой, никак не повлияет на твою личность и психику…

Выход из пространственного пузыря я подгадал так, чтобы «моя» половинка иллюзии закончилась. А вот Женя пока ещё в отключке.

Неспешно удаляясь от места событий, я наказал «её» иллюзорной копии сыграть ленность и усталость и прилечь ненадолго на травку. Благо, она здесь не пыльная.

Ну а, как только иллюзия выполнила приказ, я развеял её, а на земле осталась мирно дремать настоящая Женя.

На этот раз я имел возможность поработать аккуратно. Не так, как с самой Мари. Но тоже через сон — усыпив Женю, я просто вошёл в её сны, оттуда проник в подсознание и Чертоги Разума, и аккуратно изъял то, что должно принадлежать мне.

Теперь в том самом сером и промозглом детском саде моих снов застыли неподвижно две смутные фигуры. Силуэт девушки-десятиклассницы, еле проступающий из тумана и почти неразличимый. Ведь её памяти я запечатал всего кроху.

И десятилетка, фигурка которой больше похожа на экспонат анатомического театра, на манекен из разрозненным кусков, еле держащихся в дымке.

Увы. Из памяти Мари мне пришлось вырвать целые куски, да ещё в большой спешке. А потом, продолжая сражаться с так и не распознанной, но могущественной, тварью, слепить принцессе новую память о трёх последних годах.

Взамен той, что я… нет, не уничтожил. Я не имею привычки уничтожать то, что мне ещё может пригодиться. Я лишь запечатал её память в моём сне.

Что ж. Похоже, на этот раз пронесло, и следы заметены успешно. Все карты, которые могут сыграть против меня лично, вернулись ко мне. А та тварь, я надеюсь, пущена по ложному следу.

Ведь во сне принцессы я действовал в своём обличии из прошлой жизни. Вот пусть теперь и ищут смуглого бородатого мужика лет тридцати. Пусть гадают, что это за такой неведомый враг играет против них.

Если всё прошло гладко, это даст мне и моим близким передышку. Если же нет — что ж. К новой встрече я буду готов.

Я почувствовал.что моё лицо искажено едкой злобой. Да, это чувство я и испытываю, пусть оно и негативно.

Ко всему этому клубку змей, решившему, что шанс приобщиться к бессмертным господам, к демонам, для них важней всех собственных подданных. Всего человеческого…

Я посмотрел в небольшую лужу. Кое-где они ещё остались после той ночи. Бледный, почти обезманенный, я и сам сейчас выглядел слегка пугающе. Но я — человек по духу.

Да, я прекрасно помню о пророчестве Имредана. И мне хватает ума понять, что пожирание душ демонов не приближает меня к просветлению и райскому блаженству…

Но это понимание и есть ключ к силе. Ведь предупреждён — значит вооружён. Увы, сегодня ставки слишком высоки. Либо я сумею пройти по лезвию бритвы, собрав достаточно силы, но не утратив при этом человечность…

Либо мы всё равно все сдохнем. Ведь выстоять против орд Легита, если их вторжение пройдёт успешно, будет не под силу даже мне. Пока не под силу.

А вот через пять лет… Через пять лет будет видно.

Глава 25

От теории к практике

Выпускной бал прошёл как-то… буднично? Да, пожалуй. Причём, не только у нас — выпускники одиннадцатого класса тоже ожидали от нового ректора, целого князя, чего-то выдающегося.

Ещё бы! Должен же он как-то себя проявить, вступив в должность! И теперь, после абсолютно обыденной рутинной церемонии, они бродили по школьному кампусу, не стесняясь в выражениях.

Нет, мне и так всё понравилось. Красивые наряды, униформа с иголочки… потанцевали, кто как умеет, да и накормили нас всех вдоволь. А под конец, когда стемнело, даже дали магическое представление в воздухе!

Но выпускники явно ожидали чего-то большего. Надо будет потом глянуть, что там такого устраивали в предыдущие разы, когда менялось руководство.

Мы с Сашкой сидели на скамейке у крыльца. Бал четвероклассников уже пошёл, а вот у «старшаков» как раз завершался.

— Обидно, конечно! — болтал ногами Сашка. — Все ждали, ждали, а в итоге-то…

— А фё фдали-то? — спросил я, доедая пироженку, подрезанную с одного из уличных столиков. — Выпуфкной он и ефть выпуфкной! Сами нафыдумыфали себе!

— Ну… не знаю. Я, честно говоря, тоже не знаю, чего именно все ждали. Это ж наш первый бал!

— Вы, кожаные, всё вррремя чего-то ждёте, мр-р-р! — проурчал Хвостик, догрызая целую тарелку шашлыка. — А надо брррать и делать, мяу!

Вот уж у кого отбоя в желающих покормить «мимимишного котика» старшеклассницах сегодня не было! Ну и нам перепадало на сдачу. Почему бы и нет?

— Ты-то больно дохрена делаешь! — рассмеялся Сашка на кошачью реплику. — Чё вот на последнем занятии ты от элементаля того драпанул, жирная морда⁈

— Он водяной, фр-р! И, мр, вообще… Опрравдываться — удел вас, кожаных! А я… пойду, мр-р, погуляю!

И исчез.

Мы, впрочем, тут же забили на это хвостатое. Несмотря на дурной нрав, пользы от кота всё больше и больше. Как чисто для Сашки — в их группе по Властелину именно Хвостик сейчас лучший разведчик и диверсант. Так и для нашего будущего дела — он ведь вполне легальный фамильяр, никакой неучтённой магии. А вот его чутьё развилось уже до такой степени, что легко может улавливать даже невидимок, если такие решат к нам подобраться.

Это последнее мы уже отработали как следует — Хвостик даже моё Великое Сокрытие раскрывает без труда. Абсолютный Ноль — нет, там механика другая, попросту «изымающая» меня из реальности.

Но то вершина магии, на стыке иллюзий и пространственных чар. А вот все маскировочные заклинания кот может взламывать, пусть пока и на небольшой дистанции.

Сегодня с утра приезжали родители. Каникулы ведь формально уже начались, так что нас выпустили с ними повидаться.

— Как думаешь, долго ещё мы в общаге будем жить? — печально спросил Сашка. Ответ он, впрочем, с сегодняшнего утра уже знал и сам.

— Долго. Раз на отца так скоро организовали ещё одно покушение — хрен они нас заберут, дурачьё!

Да, в покое нашу семью не оставили. Но, похоже, Дашков сумел подыскать хорошо законспирированную базу. На отца напали, так сказать, на работе — когда он собирался встретиться с одним старым коллегой-демонологом.

Увы. Теперь они встретятся только