Фантастика 2026-72 - Даниил Сергеевич Калинин

знакомым или поскорее взглянуть на женщину, которая сумела завладеть сердцем Торговца. Потому как все без исключения смотрели именно на Александру. Такое внимание для молодой женщины было более чем странно, ведь по историческим описаниям и снятым по их мотивам фильмам она прекрасно помнила, насколько несносными снобами бывают власть предержащие, как они чванливо относятся к людям низшего сословия и насколько высоко задирают нос перед какими-то торгашами. Но видимо, и в самом деле авторитет ее мужа настолько высок, ценность так велика, а умения так уникальны, что никто из королей не считает для себя зазорным выйти ножками из-за стола, отставив выпивку, неопробованные блюда, и лично встретить дорогого гостя.

Посему пришлось и в самом деле до максимума выпрямить спину, выставить грудь вперед и до идеального уровня приподнять подбородок. Супруг подвел ее к полукругу блистательных вельмож и дам, придерживая за кончики пальцев, учтиво склонил голову и проговорил протокольные приветствия:

– Рад приветствовать ваши величества и видеть в добром здравии! И сразу хочу представить вам свою дражайшую супругу Александру.

Графиня внутренне удивилась, что ее представили без титула и только по имени, но внешне сдержанно улыбнулась и присела в книксене. Все, кто стоял в пределах видимости, тоже ответили поклонами, а дамы – приседаниями. И тут же после этого двое мужчин в коронах переглянулись между собой, и более грузный, с кустистыми бровями над черными глазами, взял слово:

– Рады вас приветствовать, Дмитрий, хотя я и не могу промолчать о наших сожалениях по поводу предварительного длительного ожидания этой встречи.

Но его коллега, атлетически сложенный блондин, продолжил более покладисто и радушно:

– К некоторому облегчению, нам теперь понятна та уважительная причина, по которой вам пришлось так надолго задержаться. Поздравляем с бракосочетанием и весьма сожалеем, что не довелось присутствовать на состоявшейся торжественной церемонии.

Бровастое величество раздраженно дернул плечами, а его слова так и сочились сарказмом:

– Конечно! Война может и подождать! Весь цвет рыцарства никуда не торопится, а наша казна бездонна. Ничего не стоит и второй свадьбы дождаться. Легко!

Стоящие по бокам от него дамы одновременно подхватили его с двух сторон под локти и постарались предотвратить начинающийся скандал. Видимо, супруга со старшей принцессой. Но сам Торговец только радостно рассмеялся в ответ:

– Тогда все просто отлично! Зря я боялся пригласить ваши величества на собственное бракосочетание. По законам нашего мира церемония свадьбы обязана проводиться в трех разных мирах: чисто формально на родине и с максимальным размахом в тех, которые выберут жених и невеста. Мой выбор – горячо любимый мир Гинвейл. Осталось только уговорить кого-то из вас предоставить мне возможность организовать этот праздник в одной из столиц. Или рядом, в пригороде. Естественно, все расходы я возлагаю на себя.

Стоило только видеть, с какой шутливой поспешностью воскликнул король-блондин:

– Считайте мой дворец в вашем полном распоряжении!

– Э-э-э… – растерялся его чернобровый коллега, нервно оглядываясь на дочь и супругу. – Что за самонадеянность?! Да в твоем дворце и половина гостей не уместится! То ли дело у нас.

– Да, – надменно поддержала его королева. – У нас есть где разместить и где разгуляться.

Но блондин и не думал сдаваться. Он оглянулся на своих придворных, а может, и ближайших родственников, словно взглядом требуя поддержки, и возразил:

– Первостепеннейшее значение имеют не размеры, а качество и современный дизайн всего комплекса. Поэтому любой спор на эту тему неуместен.

После чего заговорили все разом. Монархи спорили только между собой и многозначительно помахивали друг у друга перед носом пальцами, унизанными кольцами с огромными драгоценными камнями. Дамы еще более ожесточенно принялись напоминать про достоинства своих столиц, ну а остальные гости и придворные тоже не упустили момента высказаться на эту же тему.

Застыв на месте от всего виденного и слышанного, Александра зашептала уголком губ:

– Ты хоть бы меня предупредил про свадьбу.

– Мы ведь договаривались, что будем праздновать наше бракосочетание в каждом мире по местным традициям, – таким же манером отвечал ей Светозаров.

– Тогда почему ты сказал только о двух торжественных свадьбах?

– Зачем им ревновать? Пусть считают свой мир самым лучшим и для меня желанным. А твой выбор – как бы на всякий случай, если впоследствии когда-нибудь проболтается в разговоре об остальных подобных мероприятиях.

– Ну ты и хитрец!

По всему получалось, что Дмитрий довольно ловко перевел разговор со своего длительного опоздания на действительно историческое торжество. Теперь даже ему пришлось переживать о лишнем накале страстей, которые постепенно стали усиливаться в ведущемся споре. Поэтому и воскликнул с примирительной улыбкой:

– Ваши величества! Прошу минутку внимания! – Когда все стихли и повернули лица в его сторону, продолжил: – Свадьба будет не завтра, да и конкретные сроки я просто обязан согласовать со всеми. Не хватало мне только помешать вашим внутренним праздникам. Поэтому давайте вначале решим сиюминутные дела, а потом уже и последующие.

– Логично, мой друг! – опять успел раньше всех воскликнуть коронованный блондин. – Поэтому предлагаю сейчас вернуться за стол и продолжить обед. Само собой разумеется, что для почетных гостей мы делаем особое приглашение.

– А как же битва? – все-таки попытался ускорить время своего убытия из этого мира Торговец. – Хотелось бы наверстать упущенное.

– Какая битва?! – опять стал сердиться бровастый. – Дружище, она всегда вершится только с утра! Не хватало нам сражаться на ночь глядя и с полными желудками. Так что никаких отговорок! И не зли меня, а то вызову на кулачный бой и так отделаю!

И он под смех окружающих поднял свой увесистый кулачище. Торговцу ничего не осталось, как скорбно кивнуть:

– Под напором грубой силы и угрозы о физическом насилии вынужден с особой радостью принять ваше приглашение.

Неизвестно, в какой очередности выходили власть предержащие этого мира из шатра, но на входе ушло минут десять, пока после взаимных поклонов и расшаркиваний в виде «Только после вас!» пары прошли внутрь и расселись за весьма сложно расставленными столами. Как оказалось, среди гостей присутствовали еще один соседний король и два правителя независимых удельных княжеств. Так что только на главном возвышении выстроился целый лабиринт заставленных яствами столов, и присутствующие с огромным трудом расселись по местам соответствующе их рангам. Оставалось только поражаться всезнанию и прозорливости распорядителей и пары главных дворецких, сумевших всех рассадить так, что впоследствии оказалось легко общаться с каждым, любого видеть и в то же время оставаться независимым. Да и обстановка сразу воцарилась дружественная и доброжелательная. Никто не заставлял томиться остальных во время произнесения длинных тостов, даже во время двух первых коротких провозглашений любой мог, не дожидаясь, выпить и закусить. Их