Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

То чувство тоски, которое я ощутил комом в горле, не передать словами, оно было столь густое… Я буду тосковать по многим вещам, я уже тоскую по бесчисленным мелочам. Что было бы, будь у меня семья за спиной, как бы я повел себя в таком случае? Хорошо, что некого было оставлять позади иначе я бы сошёл с ума на почве нервоза.

— А есть о чем забывать? — хмм, интересно, когда эта наёмница стала моей личной подушкой для слёз, а?

— Есть то, что не хочу вспоминать, — открыв предпоследнюю бутылку мёда в своих запасах, несколькими глубокими глотками опустошил её. — Побуду здесь от силы недели две, пожалею себя всего такого бедного и несчастного с разрушенным будущим, да пойду искать, кому нужен бретонец с огненным атронахом… или, лучше сказать, огненный атронах с бретонцем в довесок.

— И что, подашься в наёмники? Я думала ты маг из Коллегии.

— Таков план. Как стать наёмником, так и стать магом из Коллегии, — просто пожал плечами. — В моём нынешнем положении лучшее что я могу и на что гожусь больше всего — это убивать других, неважно кого: зверей, даэдра, людей или меров.

— Ты и убийца за золото? Хахахаха! — звонкий и мелодичный смех наполнил мои уши, пускай она и смеялась надо мной, но я не мог даже обидеться за это на неё, напротив сам ощущал тень улыбки на лице. Насколько же я неподходящая кандидатура и настолько же некомпетентная личность в делах кинжала и яда, что даже танцующий балет тролль выглядел бы уместней в рядах любого из орденов убийц.

— Что? Неужели я не произвожу впечатление одного из последних ассасинов Тёмного Братства? Только представь меня таинственно сидящего на перилах балкона чьего-то дома в развевающейся на ветру, под светом лун, красно-чёрной робе, моё лицо закрыто тьмой глубокого капюшона, но ясно видна улыбка предвкушения от скорой расправы над моей очередной жертвой, в левой руке тревожно потрескивает молния, а правая заведена за спину, держа в ладони смертоносный кинжал. Разве я в твоём воображении не выгляжу таинственно опасно?

На секунду установилась тишина, наёмница молча и цепко смотрела на меня, то ли представляя в уме созданную мной нелепую картину, то ли просто пытаясь выискать на моём лице признаки здравого смысла и разума. Но чем дольше искала, тем, видимо, дольше не могла обнаружить искомое. Молчание затягивалось дольше комфортной для меня продолжительности тишины, наконец глаза наёмницы оторвались от моего лица и глаз, а на её лице заиграла лёгкая ухмылка.

— Прости, но мне кажется ты будешь мелковат для убийцы Тёмного Братства.

— Ауч! — притворился, будто получил удар в живот. — Бьёшь по самому высокому, что у меня есть — моему росту! Но ты, конечно же, права, мне бы не помешало ещё немного подрасти, может быть на ладонь или две. Ну ничего, вот буду есть много каши и стану большим-пребольшим и сильным-пресильным, ну и заодно злым-презлым ассасином. А после найду тебя и покажу тебе, как же ты была неправа, назвав меня маленьким.

— Я не называла тебя маленьким, — хитрые алые глаза опустились на мой пах, данмерка растянула лицо в короткой ухмылке, — я назвала тебя невысоким! — подняв палец она отмерила в воздухе мой предполагаемый рост и тут же покачала всей ладонью «не впечатляет».

— Ррррр! Женщина! — негодующе воскликнул.

— Рррр! Мужчина! — насмешливо передразнила она, а её «рррр!» подняло стаю мурашек на моей спине.

— Итак, достаточно смеха надо мной, — в руки перекочевала последняя бутылка из моего некогда полного ящика мёда, возница почти подъехал к стоянке на крупном постоялом дворе, а значит максимум через минуту нужно будет собирать свои вещи и валить нахер, — сама-то, чем думаешь заняться?

— Я возвращаюсь домой, давно не виделась с семьёй.

— Хммм, они живут тут? Я думал данмеры предпочитают Виндхельм или Винтерхолд, в последнем святилище Азуры есть даже, — закинул пробную удочку, чтобы вызнать о ней больше, пускай мы, возможно, видимся последний раз в жизни, но мне просто интересно, как кошке.

— Типичное заблуждение, моя раса живет во всех городах Скайрима, где-то меньше, где-то больше. Но нет, я говорила не о кровной семье, тех уже давно нет в живых.

— Оу, ну сочувствую?

— Не нужно, я счастлива в узах новой семьи даже больше, чем будучи среди связанных кровью.

— Хех, тогда поздравляю с находкой, редко можно найти посторонних, что окажутся достойны подобного уровня доверия.

— Действительно, но мне повезло, — она ласково улыбнулась, так необычно видеть эту улыбку на её лице. Это впервые, да?

— Значит домой?

— Домой, — кивнула женщина. — Ты же после этого в Вайтран?

— Таков план. А что? Тебе что-то нужно там?

— Не то чтобы нужно, но если ты всё равно держишь путь в вотчину Балгруфа, то я бы хотела передать подарок старой знакомой. Подсобишь?

— Тебе? Почему нет. Так что за подарок и кому я должен передать?

— Сейчас-сейчас, я нарисую тебе карту её дома, а передать… — она полезла в свой рюкзак и выудила оттуда небольшой сапфир и запечатанный конверт. — Вот.

— Нуууу, — протянул, приняв протянутые мне два предмета, — хотя бы не придётся надрывать спину таща всякий хлам.

— Ты же маленький, вот не стала нагружать тебя сильно, — данмерка принялась шуршать угольком по белому листу бумаги у себя на коленке. — Карта.

— Хмм, — критически оценив дело её рук, был вынужден признать, она нарисовала карту вполне разборчиво, заблудиться можно, но при старании. — Как буду, так найду твою подругу.

— Не заблудись только, — повозка остановилась у обочины дороги, при въезде во внутренний двор таверны, данмерка, отцепив свой рюкзак выпрыгнула из телеги, напоследок одарив меня своим взглядом.

— Уж постараюсь, — в приподнятом настроении хмыкнул ей. Береги себя, наёмница, которая так и не сказала мне своего имени! — в спину ей крикнул свои слова.

— Возможно, как-то во второй раз! — ответила она мне, а после я потерял её в толпе меров и людей, отвлёкшись на норда-кучера.

— Как и договаривались — Фолкрит, — норд кинул поводья и слез со своего места разминая спину.

— Удачи, — кивнул ему