Биомеханический барон - Сергей Николаевич Чехин

встречи ему не особо понравились. Значит, надо быть начеку, проявлять предельную осторожность и нападать так, чтобы ублюдки просто не успели приголубить пришельца молнией или огнем.

И когда Захар собирался слезть и ознакомить соратников с наиболее удачными раскладами, вражеский снайпер внезапно вскинул винтовку. Грянул выстрел, и тут же застрекотали пулеметы, шквалом свинца снося все перед собой.

Глава 23

Пули засвистели со всех сторон, срезая листья, кусты, а порой и тонкие деревья. Захар кошкой скакал от ствола к стволу, пригибаясь и заслоняясь щитом, но пулеметчики знали свое дело и успели выпустить полные диски, прежде чем перегрелись стволы.

И лишь краткий миг перезарядки позволил киборгу добежать до большого валуна, где укрылись агенты канцелярии.

— Какого хрена произошло? — прорычал охотник.

— Нас заметил их стрелок, — Альберт крутанул револьвер на пальце. — Боюсь, засада не получится.

— Значит, перебьем столько, сколько получится, а затем отойдем глубже в лес. Главная цель — офицеры.

— Нам бы с солдатами справиться… — агент пальнул раскаленным камнем в штурмовика, но снаряд размером с грецкий орех разбился о зачарованную кирасу, как пепел от брошенного бычка.

В ответ же прилетел такой метеорит, что от взрыва укрытие треснуло надвое, а ближайшие деревья рухнули плашмя. Хорошо, что особисты не забывали поддерживать барьеры, но двое, что находились прямо перед трещиной, упали замертво с посеченными осколками телами.

— Сильны, гады, — Альберт похлопал начавшие тлеть волосы. — А мы — на пределе.

— Владыки и реликвии — наш единственный шанс вытащить Петра, — проворчал Захар. — Если мечтал умереть за родину — это именно тот случай.

Мужчина хмыкнул и выглянул из укрытия, но тут же юркнул обратно за миг до того, как по камню застучали тяжелые пули. Льюисы нещадно палили по убежищу, а высота склона позволяла морпехам двигаться в полный рост под прикрытием свинцового ливня.

Янки рассыпались цепью и широкой дугой надвигались на защитников, явно намереваясь взять их в кольцо. И если не срезать фланги, сопротивление подавят за считанные минуты. Вот только десяток измотанных дворян против пятидесяти головорезов — не самый честный расклад, даже с учетом одного огромного бородатого козыря.

— Отвлеките магов, — распорядился киборг. — А я займусь пехотой.

Затем окунул руку в мокрую грязь, провел по лицу и белкой взлетел на ближайшее дерево.

***

— Чертова маска, — молодой морпех снял противогаз и смачно сплюнул. — На кой-она вообще здесь нужна?

— Ты что, инструктаж проспал? — хохотнул идущий рядом соратник. — Русские колдуны могут знатно навонять своей волшбой.

— Надеюсь, их бабы не такие вонючие, — фыркнул третий. — Иначе на кой-вообще гонимся за ними? Можно просто перерыть тут все из пушек.

— Ты эту гору вообще видел? Никаких снарядов не хватит, чтобы разнести склон. Поэтому нас и послали найти их логово и навести орудия.

— Почему бы тогда не поджечь лес? — не унимался новобранец. — Один хрен скоро все сгорит.

— Плнст пдрвжв, — прогудел огнеметчик.

— Заткнитесь, черти, — рыкнул сержант в сбитой набекрень фуражке. — Хотите, чтобы вас самих сожгли?

— Колдуны далеко, — снайпер закинул винтовку на плечо. — Их развлекают наши благородные сэры.

— Вы слышали? — стрелок поднял винчестер и завертел головой. — Какой-то странный шу…

В кроне щелкнул выстрел, заглушенный очередным сполохом близкой магической битвы. Каску-тарелку пробило насквозь, морпех неловко взмахнул руками и завалился с раскроенной головой. Солдаты не вола в учебке пинали и тут же рассредоточились по укрытиям — благо вокруг их имелось немало.

— Откуда стреляли?! — гаркнул сержант.

— Черт его знает, — подчиненный высунул винтовку из-за камня и пальнул наугад.

— Билли — прикрой нас! Остальным — глядеть в оба!

Пулеметчик водрузил Льюис в расколотый молнией ствол и дал пару очередей по кустам. В ответ по темечку громко звякнуло, но спрятанный под каской оберег отклонил пулю, и та срикошетила в молоко. Однако удар вышел столь сильным, что здоровяк шлепнулся на задницу, как от крюка в ухо, и долго мотал головой, отгоняя пляшущие перед глазами искры.

— Сержант, они на деревьях! — заорал янки и принялся неистово дергать за рычаг. Но не успел опустошить и половину боезапаса, как пуля клюнула точно в глаз и оборвала никчемную жизнь работорговца.

Огнеметчик, не дожидаясь приказа, изрыгнул на акации и кипарисы струю жидкого огня. Кроны мгновенно вспыхнули, вот только на них уже никого не было.

— Где эти суки? — сержант боязливо озирался: гонять дикарей по саваннам и пустыням — не то же самое, что сражаться в сложнейших условиях против пес знает кого.

— Не могу знать, серж! — Билли на коленях дополз до пулемета и вцепился трясущейся рукой в гашетку.

— Может, запросить подкрепление?

— Ну, иди и запроси — раз такой смелый!

Инициатива, как известно, наказуема исполнением. Гонец поправил каску, поцеловал висящий на шее оберег и рванул вниз по склону. И почти добрался до кромки леса, как вдруг крона ближайшего кипариса ожила и спрыгнула на землю.

И не успел морпех рта открыть, как в ветках сверкнул меч и развалил янки от горла до паха. Солдат так и умер с раззявленной варежкой, вытаращенными глазами и вывалившимися кишками, а гигант в зеленом покрове сиганул на ветку и растворился в листве.

Тем временем отряд двинулся дальше к вершине. Теперь уже никто не шутил, не зубоскалил и не отвлекался на самокрутки — все напряглись до предела и вслушивались к каждому шороху. Правда, получалось не очень из-за гремящего поблизости боя и порой приводило к забавным курьезам.

Например, Билли невесть с чего вскинул пулемет и срезал молодую акацию, высадив в нее половину диска.

— Какого хрена ты творишь?! — взревел сержант.

— Простите, мистер Роджерс, сэр… — морпех начал в спешке перезаряжаться. — Я услышал хруст в листве, вот и…

— Это была белка, — подельник пнул разорванную в клочья тушку. — Идиот.

— Пошел ты, — огрызнулся пулеметчик.

— Лучше подстраховаться, — опытный штурмовик коснулся артефактов на кирасе. — Против нас — сам дьявол.

— Заткнись, Джейк, — командир с ходу прервал суеверную болтовню, потому что паника — последнее, что им сейчас нужно. — Или ты и впрямь думаешь, что против