Сердце Забытых Земель - Руслан Алексеевич Михайлов

— Погоди-ка, дедуль — замычал дожевывающий остатки каравая Бом — А кто нас так называл из тех двоих смертников?

— Называл?

— Ну непутевыми, глуповатыми… это сам серебряный сэр чтоб его рыцарь молвить изволил? Или?

— О нет! Рыцарь все больше молчал и улыбался! — певуче заговорила Кианушка и мечтательно улыбнулась — Он такой… такой вот он… ах какой…

— Это Орб-то «ах какой»? — выпучился Док, заодно выпячивая грудь и стараясь казаться выше — Он⁈

— Он — подтвердила девушка и на ее щеках проявился отчетливый смущенный румянец.

— Доблестный рыцарь величаво молчал — закивал старичок — Даже в самые трудные моменты сохранял молчание! Вот, к примеру попросили мы его помочь избавиться от хромого тролля Иглмара, что обитал под выворотнем в чаще за деревней — а рыцарь молча кивнул! Бледный тролль Илгмар вышел на бой, да как даст дубиной своей по шлему серебряному — а в шлеме голова рыцарская! — звон на всю округу! А сэр Орбит молчит величаво… даже забрала не опустил… смотрит с состраданием… и ласково так улыбаясь, всаживает свой меч в пузо тролля поганого… А как ему валун в забрало впечатался? Тоже ни словечка!

— Валун — тоже тролль? — уточнил я.

— О нет! То серая тварь Ядошмарица, проклятьями своими туманными селение наше донимавшая. И с ней мы гостя серебряного пособить нам попросили — и он не отказал! Прикончил Ядошмарицу! Прежде отодрал ей все три хвоста с жалами, да ими же и забил тварь насмерть… и ведь за спасение нас от бед этих страшных в награду и не попросил ничего! Мы уж сами кое-как уговорили их взять в награду чудесную паутинную диадему и двуручный волшебный меч, да свитков с заклинаниями различных целый мешок им впихнули — они отнекиваются, а мы знать впихиваем, да сверху зельями сильными придавливаем, чтобы мешок слишком легким не казался. Все без остатка им отдали! Так вот и проводили в дорожку длинную…

— Прямо вот все без остатка отдали? — скрип клыков полуорка звучал так же громко, как шестерни ржавой кофемолки, пытающейся перемолоть горсть алмазов — Ничего не осталось?

— Ничего! — уверенно произнес дедок — Да нам и не надо! Мы ведь сами мирные, спокойные, за околицу далеко не уходим, разве что рыбу поудить, ягод с шишками собрать, да скот на выпас отогнать. Да чего ж мы стоим вот так посреди луга? В трактир! Там и блюда ваши особые — прекрасная леди Затти уж постарался, подобрала, названия даже дала! А потом они и убыли по тропинке вон той — старик махнул рукой в сторону ведущей ко входу в рудники тропинки на каменистом склоне — Обещали однажды вернуться!

— А в деревне есть травник или травница, дедушка? — Храбр пристроился слева от бодро зашагавшего по травам старика — И зовут вас как, уважаемый? Я вот Храбр Светлушка, алхимик, картограф и воин, авантюрист по призванию, творец в душе.

— Меня Тавжичем нарекли. Староста я здешний.

— Глубокоуважаемый староста Тавжич — Храбр часто закивал — Очень рад знакомству! Очень рад!

— А травница у нас есть, как не быть. Характерец у нее тот еще… но дело свое крепко ведает. И магию кое-какую понимает — часто нас и скот подлечивает — спокойно отвечал староста, в то время как я шагал следом и корчил злые рожи Бому, чтобы тот наконец перестал скрежетать клыками и унялся.

Док же, наворачивая круги вокруг прекрасной русоволосой Кианушки, разливался странноватым грязноватым соловьем, улыбаясь ей так, как не улыбался даже в момент основания нашего клана. Когда мы почти добрались до мостика, вдоль ручья побежала невысокая каменная стена, отрезавшая воду от небольшой низины, где аккуратной группкой росло несколько красивых берез, а под ними виднелось около десятка характерных холмиков, обложенных разноцветными голышами. Все помнящий Бом ткнул меня локтем, но не достал — пользуясь тем, что на меня никто из здешних не обращает внимания, я рванул в сторону, добежал до крохотного кладбища, упал на колени у ближайшей могилы и, содрав дерн, сгреб жадными пальцами могильной землицы. Едва пальцы с почернелыми ногтями утонули в сырой почве, руки тут же стали абсолютно нормальными на вид, но на секунду из них показались тонкие черные нити корней, тут же снова исчезнув в посветлевшей коже. Прижав прохладную землю к лицу, я выдохнул в эту массу несколько по пути сюда заученных слов, ощутил описанное наставником жжение, сменившееся укусом холода и… убрал от лица пустые ладони без единой крошки земли. Все пошло на «маску», скрывающую мой истинный образ.

Перед тем выпрямиться, я нагреб земли прямо в инвентарь, набрав больше пуда. Бережно пригладил обратно дерн, поднялся, низко поклонился каждой могиле, понимая, что мои действия, пусть издали, но видят многие из селения на том берегу, после чего побежал за остальными, искренне надеясь, что на этом мои злоключения закончатся. Я нагнал их уже на мостике и едва я присоединился, Бом невиннейшим голосом задал важнейший вопрос:

— А нету ли у вас в славном селении светлого жреца? Аль паладина на пенсии? Помолиться бы нам…

— Уж кого нету того нету — вздохнул староста — Хотя вот доблестный сэр рыцарь Орбит Хрустилиано чем не паладин?

— Ах — вздохнула Кианушка — Я бы на него молилась и молилась… ночами длинными…

— Клятый рыцарь — пискнул Док.

— Так ведь нам их еще догнать надо — пояснил Бом — А мы отстали.

— Ну так убогие вы, как леди Затти и говорила — староста сокрушенно покачал головой — Но что уж тут поделать? Есть на свете орлы… есть на свете и… — обозрев нас через плечо, он продолжил — Прочие птахи… О! Да ты посветлел и снова на человека похож, парень! Тебя ведь Росгардом кличут, коли верить описаниям леди Затти данным. Полуорк Бом, это вот Храбр, а там лекарь Док…

— Все верно — кивнул я — Не ошиблись вы, уважаемый староста Тавжич. А мне полегчало, да. И аппетит разыгрался не на шутку. Позволите угостить вас в трактире?

— А чего не позволить? — часто закивав, дедок шустро устремился по склону вверх к домам, где уже стояли приветственно улыбающиеся селяне — Чего бы и нет? С радостью позволю! И другие придут — коли пива