Сигнал иного порядка - Софья Андреевна Мироедова

Они добрались до точки назначения за час. Опускаясь, корабль подсвечивал стены хода ярким лучом. Чем глубже погружался борт, тем ровнее выглядела облицовка. Когда он достиг дна, Виктория поняла, что они оказались в огромном подземном районе. Здесь было плоское дно, явно выровненное искусственно. Пол местами потрескался, но сохранил гладкую поверхность. Пятиугольники зданий здесь прилегали друг к другу вплотную, образуя орнамент, подобный пчелиным сотам. Все постройки были одинаковых размеров в отличие от тех, что супруги видели на поверхности. Внутри них было пусто, однако на низких, не выше метра, стенах сохранились рельефы. Шаттл опустился в один из пятиугольников, и они вышли наружу.

Виктория присела, чтобы рассмотреть канавки символов.

– Здесь было какое-то вещество, – Вика потрогала выемку неуклюжим в перчатке скафандра пальцем. – Нужно взять образцы, похоже, это органика.

– Как она сохранилась здесь?

– Субстанция давно мертва, но всё ещё может многое рассказать, – она достала из кармана небольшой контейнер и собрала несколько граммов сухой материи.

Рудольф внимательно следил за её действиями, осматривая постройки вокруг.

Вика закончила сбор образцов, поднялась и легко перемахнула через стену, оказавшись в соседнем помещении.

– Здесь всё в точности такое же, как в предыдущей комнате, – удивлённо сказала она мужу.

– Да, я вижу, – он подошёл к другой стене. – Они все идентичны. Что это за место?

– Похоже на аналог наших многоэтажных спальных домов.

– Дешёвое жильё?

Вика улыбнулась и развела руками:

– Кто знает. Пока всё это, как ты говоришь, домыслы.

Они обследовали несколько других пятиугольников, но все были похожи между собой. Кое-где форма канавок-символов слегка отличалась, в остальном это была пещера подобий. Когда Виктория добралась до высокой стены, ограничивавшей подземелье, Рудольф резко крикнул ей:

– Возвращайся.

– Что? – удивлённо обернулась она.

– Сейчас! – прогремел его голос внутри её шлема.

Вика не стала спорить. Лёгкими прыгающими шагами она довольно быстро вернулась к шаттлу. Рудольф уже ждал её у входа.

– Что случилось? – запыхавшись, спросила она, заходя внутрь.

– Борт зафиксировал крупную вспышку на Кеплере-47 A.

– На большой звезде? Это опасно?

– Да.

Они забрались в свои кресла и пристегнулись. Вика обернулась к Рудольфу и обеспокоенно спросила:

– Может, нам лучше остаться здесь?

Он метнул в неё неприязненный взгляд и терпеливо ответил:

– Эта вспышка небольшая, в сравнении с тем, что будет дальше.

Вика ждала более подробного объяснения. Рудольф задал шаттлу команду возвращения на борт миссии и вновь обернулся к ней.

– На звёздах подобного типа иногда бывают супервспышки. Здесь это обусловлено наличием звезды-компонента. Именно поэтому системы двойных звёзд долго считались нестабильными. Мы подробно изучили их поведение и создали модель, предсказывающую серии опасных вспышек. На Кеплере-47 за всю историю наблюдений не было зафиксировано таких явлений. Однако их вероятность не исключена.

– Чем это опасно?

– Как минимум выйдет из строя вся электроника. Как ты понимаешь, нам лучше избежать подобного сценария.

– Но вспышка уже произошла. Разве мы успеем добраться до корабля? – у Виктории участился пульс, она почувствовала такую знакомую и привычную за последнее время тревогу.

Рудольф вздохнул, наблюдая за тем, как шаттл аккуратно выбирается из пещеры.

– Это первая. Дальше последует серия по нарастающей. У нас достаточно времени, чтобы успеть убраться отсюда.

– С орбиты?

– Из системы Кеплера-47.

Вика в ужасе посмотрела на него.

– Но мы только начали наши исследования!

– Ничто не мешает нам вернуться, когда звезда успокоится. Теперь не мешает.

– Значит, мы всё же летим домой? – её голос дрогнул.

Рудольф кивнул, и они замолчали. Виктория провожала взглядом изрытую кратерами и усыпанную руинами луну Кеплера-47 c. Ей хотелось задержаться, хотелось остаться на орбите навсегда, чтобы не возвращаться в новую пугающую реальность. Она уцепилась за развалины цивилизации, как за последнюю возможность отгородиться от надвигающейся неизвестности. Ей так хотелось вырваться из капкана предопределённости, теперь же она жалела об этом. Вика готова была отдать что угодно, чтобы вновь ощутить знакомые объятия сковывавшей её прежней действительности. Спустя час они вернулись на борт корабля миссии. Рудольф произвёл необходимую подготовку, и супруги взошли на мостик, чтобы отправиться в незнакомую Солнечную систему.

Мостик корабля миссии был ещё просторнее, чем на полевой лаборатории. В центральном круге перед экранами-иллюминаторами располагалось три кресла. Позади в ряд стояло ещё несколько, по периметру тянулась длинная стойка с дисплеями управления. Как только борт вышел с орбиты, нейросеть оповестила команду о входящем сообщении. Они переглянулись, адресат был неизвестен обоим. Рудольф кивнул, и Ии вывела голограмму на мостик.

Перед ними появилась девочка-подросток. Ей было не больше тринадцати лет. Худенькая и высокая с тёмными волосами и яркими зелёными глазами. Она мрачно, как Рудольф, смотрела в камеру. После небольшой паузы девочка начала:

«Эти дети уже задолбали. Можно я полечу к бабушке с дедушкой на Землю? Вы, блин, издеваетесь, оставлять меня здесь. Это не научный лагерь, а гетто для слабоумных. На Земле хотя бы не такая жара. Вы же сами ненавидите Роса! Чем я-то провинилась? Надеюсь, вы хотя бы сможете подписать это дурацкое согласие на вылет несовершеннолетнего».

Девушка недовольно скрестила руки на груди.

«Тоже мне, родители. Короче, хочу на Землю!»

Она капризно наморщила нос на манер Виктории и махнула рукой, отчего голограмма погасла.

Вику колотило, она сидела, больно кусая губы. Ещё недавно она сама была этим изнеженным подростком, пусть и намного старше. Теперь перед ней было существо, которое когда-то вышло из неё. А она этого даже не помнила. Виктория сжалась на диване. Рудольф сидел прямо, уставившись в пространство перед собой, его когда-то голубой глаз дёргался.

– Я, – начала Виктория, но тут же замолчала.

– Я полагаю, нужно подписать согласие, – сглотнув, закончил за неё Абель.

Они разобрались с необходимыми процедурами и записали сообщение родителям Виктории. Ни он, ни она не были готовы обсуждать невероятное обстоятельство, что у них был общий взрослый ребёнок. Вместо этого они переключились на приближавшуюся сферу Солнечной системы.

– Мы точно сможем пройти? – спросила Вика, схватив мужа за руку.

– Стопроцентной уверенности нет, но я бы поставил на успех, – он нервно улыбнулся ей.

Она судорожно подняла ладонь и решила изучить свою новую реальность, потому что мерцавший предупреждениями экран отнюдь не способствовал её спокойствию.

Вика узнала, что мода отмены старости так и не изобрели, были только продевающие жизнь наноботы. Она никогда не бывала в миссиях Наследия Земли, не была знакома ни с Искандером, ни с Алиной, ни с Даном, она не выходила в плаванье по рукавам Нила. Значит, никогда не умирала и не была воскрешена.

В новостях были упоминания об успешном старте миссии Абеля. Судя